见余氏不说话，唯有肩膀微微抽搐着，显示着她内心的不平静，桃姐儿咬了咬唇，又宽慰道：“琼瑶这个丫头，人倒是很安分，并没有因为婆婆的态度就跟着抖起来，进了听涛馆一直低眉顺眼的，让做什么就做什么，很听话。也就是开脸那一日伺候了子冶一次，别的时候，和个寻常的丫鬟也没什么区别！”

又道：“婆婆赏人的时候，子冶也顶了她一次，婆婆却直言，他不肯收，就是我不贤良，子冶顾及我的名声，才……名字的事，公公也私底下训斥了婆婆一顿，还特意知会了子冶，让我别往心里去，‘琼瑶’这名字若叫不惯，只管改了去。我倒是觉得，身份天定，是龙是虫，也不是一个名字能够左右的，若改了，婆婆脸上挂不住不说，还显得是我小气了。倒不如就这么叫着，明眼人看着，自然知道是怎么回事，是非公道自有定论。”

在桃姐儿的一声声解释、劝慰中，余氏终于渐渐地松开手，露出哭得通红的眼睛，一把握住桃姐儿的柔荑，轻柔地抚摸着，喃喃道：“我和你父亲放在心尖尖上疼宠的宝贝女儿，出嫁之后竟要受这种委屈！是母亲不好，有眼无珠，给你选了这样的人家！早知道当时说了崔家，又或者是王家，也都是好的！”

桃姐儿笑道：“家家有本难念的经，崔家或者王家说不定这里好了，又有那里的不好，都是未知的事。况且吕家也不是一无是处，至少公公是个明白人，子冶他也很爱重我，母亲不必为我担心。”

余氏又叹道：“实则若不是吴氏这样心急，行事又这样难看，本来过了今日满月礼，再过十天半个月，我或是写信，或是亲身来看你，也会劝着你提拔一个房里人，好堵一堵众人的嘴！”

桃姐儿心领神会，便道：“我和母亲是一个想头，本来怀旦哥儿的时候，就决意要安排一个房里人了。本想在黄荻、黄芩里面挑一个，谁料这两个丫头立身都很正，宁可只配个跑腿的小厮，也不肯当个姨奶奶，我心想强扭的瓜不甜，只能慢慢寻访合适又贴心的人，仔细调理起来。谁知道婆婆这样心急，我就说干脆把我预备的人也一道提起来，就叫琼琚好了！”

她说这话时脸上带笑，虽然语气带着三分的赌气，可知女莫如母，余氏发觉桃姐儿是真的没往心里去。

为人妻子，再怎么贤良淑德，但凡对丈夫有几分真感情，又怎么可能真的完全不在意姨娘小妾的事情？可桃姐儿分明对吕铸是有情的……她正感慨于女儿的大度，就见桃姐儿脸上露出几分羞意，口吻也透着几分甜蜜道：“是子冶坚持不受，他说琼瑶便罢了，母命难违，琼琚他是再不肯受的。他只想守着我和儿子们好好过活，有一个琼瑶已经足以成全我的贤良名儿了，又何必多此一举再添人？”

又劝余氏道：“母亲，我真的已经算是好命的了。得亏您和父亲当年高瞻远瞩，没有为声色货利所迷，将我嫁进什么实权人家。也幸而子冶担的是个闲职，平日里也不必和同侪有过多的往来，否则这通房妾室，有上峰赏的，有下官赠的，有一道吃花酒时看中的，还不知道会热闹成什么样子。为官作宰的人，多的是二十来岁的年纪，通房已有了七八个的，若一味推脱，还当是同侪之间不和睦呢。”

余氏也就叹了一口气，自己开解起了自己：“当时你生养昇哥儿的时候，吴氏忍住了没有动作，已经很不容易了，如今打发个通房过来，确实也不算说不过去。”毕竟桃姐儿今年二十有五，已经是两个孩子的母亲。盟朝大户人家的主母，年过三十，与丈夫同房的频率就渐渐低了，若不提拔年轻的少女伺候丈夫，叫丈夫心思野了，偷偷养了外室，甚至流连于烟花之地，可就因小失大了。

除非桃姐儿高运，寻一个似殷苈沅那般洁身自好到了极点的丈夫，否则即便吕太太不给人，至多再过五年，桃姐儿自己也一定要安排起来了。

话虽如此，可余氏终究是意难平，忍不住问道：“不是我对着自家女儿自卖自夸，似你这样的媳妇儿，再刁再恶的婆婆也很难挑出不是了，这吴氏究竟又是为了什么，这样与你不对付，连个通房丫鬟的名字都要这样大做文章？”