宁芫举起杯子，猛喝了一口，方听高凤成道：“宁姑娘，平日里与何公子一起外出喝酒者是哪些人，你可知晓？”

不知为何，宁芫从未见过蒋宗平同何青州饮酒，只是听高凤成有此一问，脑中第一个冒出来的人，便是蒋宗平。

高凤成看她神色。

便见宁芫摇摇头，如实道：“我未曾亲眼见过何青州同谁饮酒。”

高凤成听闻，脸色莫名。

“那平日里，何青州同哪些人要好一些？”

宁芫想了想，脑中只有些模糊的记忆。

同何青州要好那些人，各个非富即贵，宁芫来翠林书院时日不多，且一直坐在学堂后侧。

学堂学子同书童分界明显，况且宁芫对那些人的身份并无兴趣，只隐约记得自己被淋了一桶冰水，围在她身旁哈哈大笑那些人的模糊面容。

却除何青州外，并不知晓他们身份。

便听高凤成道：“你可知，翠林书院后园所挖出的那具女尸，其人何人？”

宁芫一愣，摇了摇头。

“山底聚红楼的角妓，谢天香。”

宁芫又是一愣。

聚红楼她有所耳闻，是一间有名的青楼，其中女子以才艺双全著称。

只是……这角妓为何会被埋在出翠林书院后园？

宁芫不觉皱起了眉。

便听高凤成道：“有人说看见书院几位学子将谢天香从聚红楼带出，朝着翠林书院方位去了。所见那人说谢天香当日穿一身绛红色衣裙，情态间似是醉了酒，面色酡红，走路时摇摇晃晃，仿佛站都站不稳……”

宁芫静静听着。

便听高凤成又道：“有人说当晚所见领头之人，仿佛是何青州何公子。”

宁芫心中猛然一惊。

不禁想起传言中谢天香被花匠从后园中挖出之时形状：身形腐烂，衣衫破碎不堪。

高凤成看她神色：“我携人上何府借口探望何青州，却被其父亲，当朝礼部尚书何通生何大人，派人拦在门外，一步不得踏入。”

宁芫拧眉。

“我询问书院诸学子，讷讷不知所言，言语中闪烁其词，一口咬定书院有宵禁制度，从未见过哪位学子翻墙而出。”

高凤成道：“何尚书作为礼部尚书，实际掌管书院管理大权，知道这一层之学子众多，自是不敢多言。”

宁芫点点头，怪不得何青州在书院中如此嚣张跋扈，目中无人。

宁芫叹了口气，听高凤成同自己说了这么多，便是知晓他定是想从自己这处，挖出些什么来。

宁芫苦笑一声，道：“学院其他学子怕礼部尚书，难道我便不怕么？”

高凤成看着她，目光沉静，却带着丝奇异温热，道：“你同他们不一样。”

“哪不一样？”宁芫看向高凤成，“我更加无权无势？所以任由高大人你欺凌？”

高凤成沉了声，“宁姑娘觉得高某这般，是为了欺凌你？”

宁芫沉默不语。

高凤成偏过头，看着不远处那一方小小木窗，许久，轻声道：“我只是以为，我与宁姑娘同为底层，能对谢天香更有一丝同情罢了。”

宁芫听了，突然笑了一声，“同为底层，高大人何出此言？”她惊奇的看着高凤成，“高大人身在高位，谁人见了高大人不躬身行个大礼？高府门廊沉稳气派，府中房屋错落有致，还有貌美宋姑娘相陪。同为底层？哈，高大人说笑了。”

听宁芫所言，高凤成抿了抿嘴角。

宁芫看着他面上一片苦涩，更是讶然，“难道我说的不对么？”看高凤成如此情态，宁芫心中只觉讽刺。

同为底层？

她宁芫在街上乞讨要饭，被锁在武平侯府铁笼中同大黄狗争抢吃食之时，他高凤成人又在何处？

宁芫突然想起，那时高凤成似是已被送进宫中施行腐刑刚好不多几年。

宁芫一下子沉默下来。

高凤成也一下子沉默下来。

宁芫原本带些讽意的心，这会慢慢紧缩了起来，仿佛要缩成一颗皱皱巴巴的、小小的核桃。

她突然想起她追在高凤成身后那几年，有几次她为了逗他开心，便道：“凤成，你放心，以后我一定对你好，我一定好好保护你。”

那时高凤成看着她，面色沉静，一言不发，只定定的看着她，眼中似是有流光闪动。

宁芫一时嗓子眼有些发堵，心中酸涩。

她看了眼高凤成，道：“我只记得时常同何青州一起玩闹的那些人样貌，姓氏名谁我属实不甚清楚，偶尔记得其中一两个，其他人叫他们黄公子、张公子。”说罢，便将自己脑中能想起来的，拼拼凑凑细说予高凤成听。