至山间丘陵，奔流河水渐渐息了气焰，慢条斯理地蜿蜒穿行在深浅不一的草坡间，好似细锐银线将拼接而成的百家衣锯开。有荒草萋萋，泛黄干枯，亦有耕种过的废弃农田，苍绿近黛墨，每一步沾着潮湿的淤泥，都仿佛踏上了前人的足迹。

水花四溅，篝火燃燃，柴屑噼啪作响间，婉颜已用削尖的木棍叉中了一条鲤鱼。

“你看！我今天发挥得真好，咱们又多了一条鱼可以吃！”她兴致勃勃朝宇文邕扬起木棍，笑容在火光映照下格外明丽。

“此番若不单独与你出行，我还真要错过你如此出色的捕鱼功夫了。”他抬头注视她，微微一笑，手中处理河虾的利落动作却丝毫未停，“水里寒凉，你快些坐过来烤火。”

“来了来了！”婉颜三两步跑过去挨着宇文邕坐下，将还带着水珠的双脚伸到火焰边缘，又把脑袋凑到他肩旁，“哎，你虾线越挑越熟练了嘛。”

“还是你教得好。”他语气轻快，“也不算很快，但必定能让你一炷香的时间内吃上。”

“你就别跟我谦虚了，你没发现自己很适合挑虾线吗？”

“是么……”他投来探寻的目光。

“因为你沉得住气，做事很专注。”她连连点头，“我之前去朋友家玩，一起备菜做饭，挑虾线挑了好久，那时我们就开玩笑说，要么不找男人，要找就找能耐得住性子挑好虾线的男人。”

“那我……算是？”

他的语气带着些期许和谨慎，不禁惹婉颜噗嗤一笑，当即大咧咧道：“当然算！我敢说被我这么一教，你绝对是古往今来最会挑虾线的皇帝。”

闻言，宇文邕哭笑不得，微微垂下眼睫，却是借着篝火，被婉颜瞧出了他脸颊微泛红晕。

“那我把虾串起来烤，这鱼交给你处理，我不喜欢碰内脏。”她看了看手中的鱼，叹息一声，“可惜啊，你要是去我家乡江陵，能吃到特别嫩的清江鱼，黄河鲤鱼还是稍稍逊色了些。”

宇文邕接过鲤鱼，拿起石片开始刮鳞片：“下次倒真可以去江陵转转，那里离杨坚治理许久的随州近，也临着陈国，有必要一去……不过，恐怕得等到灭齐之后。”

“……”她似是想起什么，神色黯然一瞬，兀自喃喃道，“只能等灭齐之后吗……”

他有些没听清：“什么？”

“——没什么啦，我就是有点可惜这次不能和你去江陵，我也想看看一千多年前的江陵是什么模样呢！”她迅速将落寞压到眼底，弯起眉毛。

“无妨，我们来日方长。等天下太平，四处皆是乐土，何愁你我不能同游？”

宇文邕爽朗扬唇，抬眸望向连绵群丘之巅，那里山岚翻滚，暮色正四合。

闻言，婉颜却并未接话，而是静静凝视他片刻。她翕张嘴唇，欲说还休，最终还是克制地敛去了那些怜悯与不舍，趁他觉察前伸手指向他正使用的石片：“说起来……我打的石片好用吧？”

“当然。”他迅速笑应道，似未在意方才的沉默，“这万年以前的人用的石头，竟不逊色于如今的刀刃，我越来越真切感受到，为何你会对过去的人和事有莫大兴趣。”

“还有刚刚捞虾的渔网和坠子，其实也是我凭着对新石器时代的记忆做的……哦，新石器时代离现在最少都有三千多年。”提起所学，婉颜滔滔不绝，“因为那时离现在太远了，我之前都没怎么跟你提过，现在闲着也是闲着，不如跟你讲讲。那时，比起万年以前，人们逐渐精进了做石器的技术，挨家挨户几乎都能做陶器用来储存食物或酒水，不同动物和植物也慢慢被驯化，这些都促成了后来城址和国家的出现……”

烤鱼和烤虾的原香混合着木头的清冽在空中盘旋，被灼出些许油光的焦黄鱼皮令人食指大动，而饱满的虾肉更是在壳内悄然炸开。他们就这样围着篝火谈天说地，从新石器的文明曙光，到秦汉的国家一统，从赶路时在山野间发现的不知名野花，到偶然碰见的与宇文邕对弈多局的民间高手……谈起前几日在街上帮老婆婆找无良商贩要回钱财的经历，二人都开怀大笑起来，笑声回荡在山谷里，一直持续到夜色浓重时分。

……

又过了几日，婉颜和宇文邕终于抵达同州。此地乃抵御东魏北齐进攻的军事重地，有黄、洛、渭三河交汇，又接蒲、华二州，可称关中平原的门户，宇文泰和宇文护的据守，令其成为了西魏北周政权发家之地。宇文邕即位以来，时常巡视同州，一来可巩固统治，二来也为检阅军备。

“虽然感觉同州风物和长安没有很大不同，但一想到你出生在这里，还是多了几分亲切。”

观过军事演习后，二人推辞了将领的宴席邀请，选择在街巷间漫步。婉颜左顾右盼着，不由得想象宇文邕儿时的模样。

或许他曾经与兄弟跑过这个街角，一不小心被石砖绊倒过。或许他也光顾过不远处那家糕点铺，毕竟看那褪色的招牌已上了年纪。也或许他曾停下脚步，仰头望向主街上浩浩荡荡的士兵列队，感受到哪怕一丝丝来自战争的冷酷，正如盔甲上折射的寒光，在他的眼眸中飞速跳跃……

那是她从未见过的宇文邕，但她其实并不陌生，因为她知道，如今的宇文邕仍保有的温情，一定有他童年时代的遗留。

“现下同州比当年更为富庶，担得起大周粮仓之责。回到这里，也算是提醒我，这些年大周如何从弱小一步步变得强大。”宇文邕抿唇一笑，目光随意在楼宇间逡巡，直到定格在前方不远处，“话说起来，前面有一座寺庙香火很旺，幼时我曾陪母亲去过。”

婉颜顺着他的视线看去，只见不远处人头攒动，似乎包围着寺庙山门前的某一处。

“这儿怎么这样热闹？”

“我颁布诏令后，同州寺庙应已缩减了用度，此番倒是稀奇……”瞧出婉颜眼中的好奇，他忍俊不禁，“不若前去看看？”

“好！”

婉颜正有此意，当即拉他向前大步走去。直到人群外围，她才观察到有不少人手中提着食盒，鼻尖也萦绕着一股淡淡的甜香。

“……我记起来了，今日是腊八。”宇文邕略一沉吟，“这寺庙有腊八施粥的传统，百姓应该都为此而来。”