飞檐斗拱绿瓦朱墙的五间正房的院子里，阳光斑斓多彩，蓝天祥云之下，桂花树散发着淡幽的香气，橘子树梢则挂着青黄相间的果子。在橘树桂树之间的空地上，身着淡粉色云锦华服的女子们和身着土黄色婢仆装的下人们踩着七彩的石头地面，排成两行垂首肃立，等着进大厅汇报差事。

正房厅事中，山水图案的花梨木屏风前面端坐着一个中年男子，这男子头戴青玉冠，身穿深绿色的粗绸秋装，面容严肃，正在一一核对手中的账本。

厅事中雅雀无声。

须臾，男子将账本核对完毕，出声询问一名前来奏事的女子，“这个月的支出少了许多，几个王府公侯府上的人情开销，都未曾记录在内，却是为何？”

这女子正是柳笙的堂妹柳菲菲，她如今代为管理柳氏全族的事务，听见梁子鸣问她，赶忙回复：“启禀姐夫，刚开始忙乱得很，加上童童夫郎停灵的事，妹子几个也没心思管别人家的大事小事，后来是小妹想着姐姐不知何时才能归来，家计恐越往后越艰难，这些可有可无的应酬，能减就减了吧。”

梁子鸣不同意这么做，“圣上没停妻主的俸禄，咱们银钱未短，先与别家断了礼，岂不是在向世人说圣上的不是？妻主归来，也不好看。原有礼尚往来的各家，还应继续走动，礼轻一些是可以的。”

柳笙不在，他们柳府也不能塌了架子，女儿柳瑾瑜还小，他得替女儿维持住百年世家的门第。不与任何人往来，固然省银子，可也自绝于世家的圈子，等女儿长大了，再想跻身进去就不容易了。

柳菲菲听梁子鸣这么说，便选择听他的，柳菲菲虽然代管柳氏族务，但梁子鸣才是柳氏全族的当家主夫。意见不同的时候，柳菲菲自觉听梁子鸣的。

梁子鸣把九月上旬的几家人情往来，本着可轻不可断的原则一一安排了，就连惠王府冰月世女纳宠设宴，都备了份薄礼，让柳菲菲届时代替柳笙前去吃席。

忙完了这些，老管家又送上来柳府的地租房租息钱账目让他过眼，“这是本月的地租，这是本月的房屋赁银，这是本月的息钱。请正君过目。”

柳府没有世袭的爵禄，又遵循柳笙的要求，不开设产业铺面，不与百工商贾争利，论银钱进项，在凰朝的世家豪门中，算是不那么豪阔的。但前人留下的良田房屋也有不少，这些田亩交由农妇耕种经营，每年都有米粮银钱的收成。此外柳笙辅佐明帝一统了四国，朝廷给了柳府不少金银赏赐，去年祭天大典，柳笙就得到了黄金六千两，这些赏赐柳笙听从了陈语陌的建议，大部分存放在户部，少部分存放在永盛钱庄，每个月可得一笔可观的利钱。

因为柳家上下厉行节俭，所雇佣的仆侍婢女，在豪门世家中也是偏少的，这些钱财加上柳笙做相国的俸禄，倒也能够维持住柳府上下人等的开支，甚至在没有大的节日花项的月份，还能够攒下一些来。

当下梁子鸣一一过眼，按照原来的开支安排，三成入库，三成支偿府中这一月的柴炭盐茶米面油的公账，四成给府中上下人等发放月银。不管是支偿公账，还是发放月银，全都按照柳笙在时的标准，不少给一分也不多花一分。

老管家在内的婢仆们，原本琢磨着柳府银钱收入比着别的豪门算少的，眼下柳笙出事，这相国的俸禄不知道还能够再支领几个月，很怕梁子鸣以负担不起这么多婢仆为由，裁汰他们，此时见不仅不遣散下人，还让她们领取与原来一样的月银，大伙全都感动极了。尤其是几个原本负责跟随柳笙出门的婢女，此时只觉自己变成府中多余之人，竟能够继续领有月银，激动得就差抹眼泪了。

梁子鸣瞧出来众人的感动了，心里头倒也很有感触。他明白婢仆们在担心什么，相国不在府中，府里确实不需要太多人，不管是帮着柳笙做事的门客幕僚，还是在府中当差办事的下人，都用不了那么多了。事实上，那四位原本想要通过柳笙谋求个前程暂且担任相府书佐的年轻小妹子，在中秋佳节过后，就写了辞呈另谋高就了。

可是婢女们又与门客幕僚不同，门客幕僚都各有才学本事，离了柳府，亦能寻到晋身之路，但婢仆们却大多才智平庸，离了柳府，不知去何处谋生？

他留下她们，既是给她们一碗饭，也是为柳笙维持住柳府的体面。

这些婢仆在，柳府的架子才在，他得把柳府完整无损地交给柳笙，如果柳笙还能平安回来的话。

待老管家和婢仆们把差事汇报得差不多了，梁子鸣又从自己的二十四两月银中拿出了八两银子，吩咐负责往私塾送银钱物品的侍儿，“给西席师傅送礼金的时候，把这银子给淼淼送去，她小人儿家没了父亲，心里不好受，让她买点想吃的想玩的。”

那侍儿躬身应下，“奴才这就去。”