天蒙蒙亮，营地四周的晨雾还未散去。

霍青玉一早就来找自己妹妹，一刻也不想让她在这里多待。霍青宜只得草草洗漱完毕，跟着姐姐去了霍家的地盘。

“昨天没来得及，我现在带你去和青薇碰个头。”

“好哇！不过青玉姐，我看你好像不怎么喜欢和我住一起的人啊，为什么？你们打架了？”

霍青玉翻了个白眼：“瞎想什么呢？我可没打架。不过就是你来之前，咱们和李三爷家的人闹了点小矛盾。”

“然后呢？”

“没了。”霍青玉摊手。

少女歪着头，杏眼乌黑直勾勾得盯着她。

“真的没了，你信姐的，”霍青玉揽过小妹的肩膀，“一件小事罢了，我就是看他们不顺眼而已。”

已经看穿妹妹本性的霍青玉自觉地担起长辈的职责，时时刻刻耳提面命，务必要在这混乱的时段管牢她。

“哦。”

不清楚她是真的信了还是敷衍自己，霍青玉忍不住摇头。说话间，远处已经有霍家人朝她们招呼，两人回应后快步前去汇合。

“来了？”霍青薇抛给她们两块面饼，看着十分扎实。

咬下去确实噎挺。霍青宜喝了一大口水，继续皱着脸啃饼。等大伙儿吃得差不多，各自离开后霍青玉二人带着她去了营地后方一片专门隔开的区域。

甫一进入，浓郁的血腥气直冲鼻腔，粗粗看了一圈，霍青宜明白这是伤员区。所有从前线回来的人，基本都得在这里走一遭，两个姐姐边走边给她指认。

前头有几个人全副武装，抬着简易担架从她们面前跑过，上面躺着一个血肉模糊的人，生死不明，鲜红的血水浸透白布，滴落下来蜿蜒了一路。凝神看去，那个人胸口糊着一大团黑色的东西，就像头发一样，疯狂舞动又紧紧纠缠。

好似活物一般不断生长，一端似触角搜寻猎物，另一端往宿主身体里钻去，直到经脉全都长满发丝，直到把宿体血肉吞噬殆尽。

霍青玉拉着她后退了几步。

少女看着他们远去的方向，问道：“青玉姐，那究竟是什么？”

“我也不知道，”霍青玉表情复杂，“以后看见那种东西一定要离远点。那东西非常邪门儿，一旦被它们沾上，没有几个活下来的。”

一年半时间，九门生生折损了四成力量，带回来所有东西几乎全是拿命填出来的。霍家也不例外，时间和生命在这里成为最昂贵和最廉价的东西。

帐篷里塞满了伤员。在这里能够见到很多不同的伤势——半身摔折，炸伤，中毒……给伤患们上好药，霍青宜收拾着满地沾血的纱布，准备拿去焚烧。

“你先回去吧，这些东西我来收拾。”霍青玉拍了拍她的肩，山间夜晚寒凉，但她脸上仍挂着汗滴。

“不用，青玉姐，我快收拾好了，马上带出去烧掉。”

霍青玉摆摆手表示知道，随即去了别的帐子。

出了伤员区，经受寒风的洗礼，无形疼痛压抑的感官缓缓苏醒，人们只觉得自己就像一条岸上搁浅的鱼被抛回了水里。少女拎着饭盒，慢慢悠悠地走回去，营地实行轮班制，明天她需要在里面待一整晚。

她回望安静的营地，零碎几盏灯火如星子般映在眼底。

回到帐篷，便宜室友已经睡下了。她重新点起罩子灯，轻手轻脚爬上床，吞下早已冷掉的食物，又熄了灯，倒头便睡。

日复一日，规律的生活持续了四个月，除去西北角区，整个营地在霍青宜眼中已经没有了秘密。她探听到前线送来的东西大多是古籍绢布一类，这些东西被交给一个叫做金万堂的人由他翻译，最终译文会送至九门各大当家手里。

周围四座巨大山峰遮天蔽日，营地处于它们之间一片平坦的土地，这里并不存在墓穴。好奇于古物的来源，霍青宜跟着一批人去了所谓的前线——那是大片连绵的裸岩峭壁，举目望去，无数山岩拉索装置垂挂下来，上面爬满了人。

这一切景象让她隐隐感到熟悉。看了一会儿，她便回去了，无人注意到她的突然消失。

话说回营地，来时至今，霍青宜从未见过九门当家，包括她本家那位。当然，这很正常，毕竟当家的身份地位不是谁都有资格见。但至少，他们不会任由各派之间随意爆发冲突，伤亡数虽然少，但绝不能忽略。

这一点很奇怪。按人员折损的速度，他们应当出力压制下面的人，然而他们什么都没做。

究竟是什么，值得九门如此不管不顾？

“等等——霍姐姐！等等——”

身后传来呼唤的女声，霍青宜转过身，一个小巧人影朝她奔来，双臂不自然的前伸。

暮色下，她认出了对方。霍解两家在外边走得近，这里也是一样。叫住她的是个比她还小两岁的姑娘，解家的，名叫雀儿，很特别的名字，她就记住了。

离得近了，她看清雀儿手上的是一个水壶。

“我哥受伤了！霍姐姐你能不能替我去给九爷……”雀儿举着水壶，说着说着急出了眼泪，哭得满脸都是。