出于难以名状的玄学原因，在绯叶的强烈反对下，第二班最终也没有参与当年的中忍考试。

虽然没能参加考试，但风仓镰很顺利地被带土推荐给了那位“刀术突出的年轻上忍”——旗木卡卡西，而卡卡西在简单了解了风仓镰的情况后，表示自己并不打算收徒弟，但是可以给他一些指导。

风仓镰千恩万谢地跟着卡卡西走了。

解散之后，绯叶本想直接回家去陪佐助玩，还没进入族地就被路上的止水给截住了。

“绯叶，”止水抱臂站在树下，朝着她微笑。“可以聊一聊吗？”

绯叶停住脚步，这才发现，止水不知什么时候又长高了。十五岁的少年，就如同茁壮成长的小树苗一般，秀气而挺拔。

绯叶朝着他走过去。

“又是好多天没见到绯叶了啊，”止水半蹲下摸了摸她的头。“感觉绯叶也长高了哦。”

……这个哄孩子的语气是怎么回事？绯叶撇了撇嘴。

“绯叶有想过，将来要做什么吗？”止水问。“加入木叶警务部队？成为带队上忍？或者加入暗部？”

绯叶诚实地摇摇头：“没想过……可能会加入暗部吧。”她上一世曾经在暗部做到分队长，对暗部相对而言是最熟悉的。

“这样啊……”止水点点头，若有所思。“其实，最近有一个雇佣兵组织找到我，邀请我加入他们。”

“雇佣兵？”绯叶喃喃重复了一遍，总觉得这个设定好像有点熟悉。

“是啊，叫做‘晓’。”止水说着，显得有点局促似的摸了摸鼻子。“他们的首领弥彦非常欣赏我……希望我能加入。”

——还真是晓啊！绯叶嘴角一抽：“那……你打算加入吗？”

止水微微蹙眉：“我还没有想好……根据弥彦的说法，他们是以追求和平为目标的雇佣兵组织，主要的顾客是各国，接取的任务也以保护村子和人员为主，绝不会去做破坏和杀戮的事……”他有些苦恼地叹了口气。“还真是……有点纠结啊。”

“如果不加入，你打算做什么？”绯叶想了想，问。

“这个嘛……”止水扬起头看天，好一会才说。“大概是成为一名带队上忍，好好地培养木叶的新生代力量吧……不过，我其实还挺期待等和平到来之后，游历各国，好好看看这个世界的。”

“那么……”绯叶有些迟疑。“听起来，加入晓好像也很适合你？”

止水愣了两秒，终于左拳敲右掌，恍然大悟：“有道理啊……跟着晓行动的话，同样也可以走遍世界。”

“那么，我会好好考虑加入晓这件事的。”解决了一个大难题，止水眉开眼笑。“具体还需要和四代目还有富岳桑商量一下……等我做好决定，我会找你和鼬告别的。”

“好啊。”虽然变相提醒了他，绯叶还是为他这么痛快就打算加入晓感到意外，犹豫地点点头。

“能这么快想清楚，还要多谢绯叶啊。”止水朝着她眨眨眼。“如果晓那边工作顺利的话，也许我可以把绯叶介绍过去哦？”

“那还是不用了。”绯叶尴尬地表示拒绝——上辈子就给晓打了好几年的工，就算如今换了领导，她也压根不打算再去一次了！

“也是呢。”止水煞有介事道。“绯叶还小，还不懂得周游世界的快乐。”

绯叶并不想接这个话。

相隔一个多月后，绯叶就迎来止水的告别。

声称“还没尽过前辈和兄长的责任请鼬吃饭所以临走前一定要请一次”，止水将见面地点定在丸子店。

“红豆丸子，三色丸子，烤丸子，年糕小豆汤，还有豆乳丸子，芝麻汤团……”鼬捧着菜单，认真地念。

止水用手撑住脸坐在一边，看看因为这漫长的点单而喜笑颜开的丸子店老板娘，第一反应竟然是想偷偷拿出钱包来确认一下自己带够了钱没。

“鼬，你点的太多了。”绯叶无奈地提醒。“就算咱们是三个人吃这分量也够了……甜食吃太多对牙齿不好。”

“啊，对哦。”鼬恍然，好像刚刚想起她来似的。“还有姐姐和止水哥……你们想吃点什么？”

绯叶的下巴差点掉下来，被她自己迅速地伸手扶住：“……这么多，吃完当心消化不良啊。”

“也是呢。”鼬想了想，谨慎地点点头。“老板，再来几杯热茶吧……我们需要喝茶消消食。”

在止水自闭之前，绯叶眼疾手快地抢过鼬手里的菜单还给老板娘：“鼬他刚才是开玩笑的，两份三色丸子，一份豆乳丸子，再来点热茶就够了。”

鼬有点失望地、小小地叹了口气。

“再加一份烤丸子吧，鼬爱吃那个。”止水看看眼巴巴的鼬，觉得自己的良心在发痛，补充道。

鼬双眼一亮。