疑窦已生。

是否是赵结做主都不重要了，所有夏城官商都会因此忌惮他。赵结独在夏城，哪怕只为自保，也少不得要与这些人尔虞我诈。

没有信任，自难合作。

双方对峙斗法，各不相让，便是熇州百姓养息之机。

赵结想明白个中缘由，不禁胸口发闷。

进夏城这几日，她的所有安排，他全部顺从；她的所有许诺，他全数允诺。他代她问民意，书契约，诊伤病。到头来，她仍丝毫不肯信任他，不容分说地摆布他、利用他，甚至全然不顾他的处境。

她可是向来专横？

分明不是。

赵结深深呼吸，低垂眼眸。

两息过后，他虚扶奉行双臂，颔首应声：“辛苦你了。”

他选择喂她吃下这颗定心丸，即便自己因此身涉险境。

熇州百姓高声欢呼，拍手称快。

季真提帕掩鼻，一言不发，压低的眉眼满覆阴霾。

一个白板太子，一个无封庶人，若非自己以礼相待，在夏城便是连乞丐都不如，今日竟敢频频欺到自己头上。

其余官商观季真神情有异，不敢出声，只有零散商贾尴尬附和，将此事草草揭过。

炊烟渐淡，晚霞愈浓，又一餐来。

等天际咽下最后那抹蓝橙绛紫，奉行吃饱喝足，依约向赵结辞行。

月下灯初上，晚风清凉，掠衣穿巷。

奉行站在一盏灯前，灯后是赵结。

赵结那句“辛苦”说得委实委屈，引她由衷生歉疚。

因此临别辞行时分，便不似预设那般仓促。她有意放缓步调，就着柔和灯光，轻声细语与他说些柔和的闲话，仿佛回到并肩翻山越岭那些时日。

两三盏灯外，陆调羽和三名熇州百姓正在分工检查马匹状态，清点水粮数目。

一切无误，陆调羽抚着马鬃回身，招呼奉行出发。

奉行应声，随即开口道别。

霎时，灯光飘摇，乍然熄灭。

眼前身影忽地消匿于黑暗，顷刻前的悠悠细语似与这盏灯火同息。

赵结一窒，没由来眼皮一跳，意乱心慌。

奉行解释说：“灯笼破了。”

灯灭同时，她看向灯笼，借远处的光依稀辨出灯笼上裂了缝隙，才会被夜风掐灭烛花。

侍者匆匆换上新灯。

赵结重新看清她的脸，许是新灯罩衣颜色较深，她的脸被照得枯黄憔悴。

心慌更甚。

赵结试图捻珠静神，心神终难平复。

安排快马水粮的事避不开季真，季真知道她今夜要走，却没现身相送。

“明日再走吧。”

他心神不宁，不由自主开口挽留。

“那就难追上两位师太了。”见赵结还想再劝，奉行补充道，“崔公子和我都有武艺傍身，且去煴州路途平坦，殿下尽可放心。沿途若是方便，我会留信送来。”

赵结瞥眼陆调羽，人已窜上马背。

三名熇州百姓也已上马，三人都精神饱满、体格健壮，看模样像是练家子。据说他们在煴州有远亲，这回跟陆调羽一起走，是想路上有个照应。

有他们护送，诚然安全许多，但赵结仍有顾虑。

陆调羽再次催促，直到奉行也生出不耐，赵结看她去意已决，不得不叮嘱道：

“夜路当心。”

“殿下放心。”

放心……

五人结队，策马远去，背影融于夜幕。

他放不下心。

一颗念珠被重重捻过，碾过指骨，碾过心尖，悔意扎根萌发——

或许不该逼她离开。

但为时已晚。

“呀，灯！”

他稍觉烦躁地收起珠串，凝眉回眼，看到侍者跺跺脚向远处追去。

是那只裂隙灯笼脱了手，被风卷着骨碌碌滚远了。

马队离开赵结视线，直奔莲母庵去。

逃筝等候多时，听到蹄音立时翻墙现身。

“逃筝？你没事！”陆调羽格外惊喜，视线追去，同时举着风灯给她照亮，又好奇道，“你背的什么东西？”

奉行也注意到了。

逃筝像是背着包袱，但包袱四面却挂着叮叮当当的物件。

“小木偶。”逃筝反手提起小木偶的头，“淳惠说这边小孩子都喜欢，我就托她帮忙买了件，带给归青。”

小木偶虽做工简陋，但看得出是个书生。为了行动方便，逃筝给木偶背包袱，自己背木偶，所以瞧着有些奇怪。

陆调羽酸溜溜道：“怎么我没有。”

逃筝语塞，忙向奉行求助。

奉行笑说：“会有的。”

陆调羽顿时春风满面：“好吧好吧，回京回京。”

奉行轻摇摇头，扯动缰绳，带队出城。

城外，六人分作两队，三名“熇州百姓”依照奉行安排拱手作别，驱马向煴州方向去。

陆调羽十分诧异：“这三个人是？”

“托夏掌柜聘的镖师，他们代我们去煴州。”奉行简单解释说，“我们去找白将军。”

她乔装而来，在夏城确实没有倚仗。

但掌管东岭全省军务的白双槐，却会听她唤声舅舅。

白双槐常日守在营中，军营距夏城四百余里，日夜兼程，五日便可来回。

在答应赵结回京前，她已决心要去。