延兴七年初春，正济乍暖还寒。

闲时光阴易过，倏忽又是一载元宵，家家箫管，户户弦歌。

京东南一隅有处曰石鼓巷，巷内多官宦家府，最南处竹林环抱一府，门前有额，题着“淮府”二字，听闻乃前朝宣帝亲赐。

门旁无灯无笼，冷清全无繁盛之感。

府内南月堂梅林耸立，一任白茫间，嫣红连绵。

淮鸢站于梅树下，灰白布包鼓鼓囊囊，将她脊背压得微弯。

“小姐，还是待奴婢告知了夫人再去吧。”

香儿面露急色。

小姐今日见了老爷差人自宫中捎回的书信，便急急收了桌前那一沓医书，只说要入宫去。

她知晓自家小姐脾性，向来说一不二，可若让夫人知晓小姐擅自出府，她们定有好苦头吃。

“香儿你快些将书信递予母亲，别再跟着我！”

淮鸢绕过香儿，脚步极快地上了屋前木桥，仍不放心，又急急回头。

“香儿快去！”

待亲眼瞧见丫鬟向着母亲院子跑去，这才紧着步伐赶去。

催促门房速速备好马车，再三叮嘱待母亲出府立刻出城，无需接应自己。

这才抬眼看了日头，已近半昼，连忙敛额出府。

方才见那送信之人她已是不安，实乃并非父亲贴身随从，再看信中所写，只觉手脚发凉。

信纸泛黄微皱，字迹缭乱曰：速速离京！

若非紧迫之情，父亲怎会无前后语，只此慌乱几字？

淮鸢不愿消悲，只不住心慌。

定是有大事发生。

布包沉坠，可她只能随身背着。

里头满满皆为父亲与她多载心血手稿，府内除了她，再无人爱惜。

慌乱之际，也只她能记起此物。

母亲向来不喜他们父女二人废寝忘食钻研医书，于她只愿寻一闲富人家完满度日，父亲所言针灸世家传人，哪能与女儿姻缘相较，只得靠后。

数骑官兵纵马过，尘土飞溅数尺，黄沙入眼，淮鸢忙抬袖掩面。

小贩背身暗骂几句，无奈官府权势，只垂手擦去污尘，面上不敢见半分不满。

淮鸢掖紧毛领，不自觉望着官兵绝尘而去背影，心切不安，将将按捺自脚底发上寒气，垂眼急急走离。

行了半柱香，终至京中乐安街，再直直往北便能到皇宫。

满街炽红灯笼，冰雪中尤为醒目。

社火花灯，元宵本该阖府欢庆，今岁淮府却早早收了那片红灯笼。

日前贵妃病重，本有值令宫中太医救治，偏她跋扈惯了，执意唤休沐在府的父亲入宫为她医诊。

连着近十日，任何消息皆无传回。

府内再无过年氛围，母亲只将一切欢庆之物撤去，成日惶惶候着。

父亲为人谨慎，太医院或有医术更甚、情性更贤者，却无处事周全甚于他者。

淮鸢自敢确信父亲无差错，却隐隐有些猜测。

数月前贵妃小产，父亲虽极尽医术仍无力保全龙胎。

医者非神仙，本是常有之事。

谁知贵妃偏偏承着恩宠娇纵至极，只觉父亲定是受了指使，借机除去她腹中胎儿。

无意结仇，父亲亦是百口莫辩。

淮鸢本以为此次怕又是贵妃寻着什么由头刻意刁难罢了。

直至今日父亲那封切切书信，才发觉事态竟严重至此。

俄见远处风起，灯笼高高摇曳空中，下一瞬风止又重重砸于墙沿。

此间循环往复，毫不停歇。

如同如今她那七上八下之心。

淮鸢咬牙埋头，逆着寒风艰难迈步。

“淮姑娘。”

正当顶风悲号之际，俄闻男子之声。

一架乌金马车骤然现于冰雪间，似梦似幻。

不待她仔细分辨，忽觉周身腾空，蓦地已安然坐于车内软榻之上。

下一瞬，伴着帘外抽鞭声，马车如离弦箭矢疾驰而去。

淮鸢未坐稳，额角猝然撞上后板，疼得她龇牙咧嘴。

一切发生得太快，几息间已行了数里。

淮鸢捂住鼓起肿包，掀起布帘，外头早已不是热闹的乐安街。

道路狭窄，全无叫卖声，像是极为偏僻的小径。

她垂眸思忖。

除了额角不慎撞上，既无束缚，亦无动粗，想来应无恶意。

心下安定几分，这才抬眼朝对面男人看去。

倒是出乎意料的俊美。

剑眉星目，眸色如墨，一身玄底金绣长袍，三千乌发垂垂，衬得通身宽健挺拔。

车厢算不得宽敞，男人身高腿长，两人膝抵膝，淮鸢局促正身后靠，只想稍稍空出余寸。

对于她这般不自在的动静，男人不置可否，只垂下眼睫，浓黑遮盖他幽深眸光，沉沉望着淮鸢，直将她看得发毛。

“淮姑娘，淮府已被查抄。”

淮鸢方酝酿而起的恼怒忽地僵在眸中，嘴角暗自抽动，模样可笑又可怜。

短短几字，于舌尖缠绵数次，终是停留在“查抄”二字。

男人始料未及，看着娇弱如枝头新生梨花的女子，竟会这般果决地骤然自极速马车纵身跳下。

这一迟疑，偏就让她真跳了车。

男人忙紧着马车停下，探身望去。

只见个颤颤巍巍跛足背影。

无奈叹气，果真同她父亲般执拗。

数日积攒的不安，竟真落向最不愿看见的局面去。

嗟悼之余，也有果真如此的荒谬之感。

那刻淮鸢脑中只有一个念头。