第二十九章 尘沙之墓（7）

现状的转变远远突破了预期，若不是亲眼见证了这样令人瞠目的现场，任谁都不会相信，长达三个月的奇异沙尘暴骤然退去，最后竟诞生了这样一头堪比山峦的白色巨兽。

整片营地喧闹不止，紧张得仿佛将要经历一场恶战——五公里的距离其实并不远，那巨兽威严无比的姿态使帝王谷立刻成为了一片危机之所在。谁也不知道那巨兽到底是何方来历，也不知道它是敌是友，更不知道它将要做什么。假设它直奔探索部队的营地，这五公里的路程根本要不了几分钟。

没人敢轻举妄动，这次任务的所有资料里都没有提到这头巨兽。巨兽的咆哮如雷贯耳，但也仅仅是持续了一小会儿就停了下来。它缓慢地转了转脖子，像是在四处观望着什么。地面的震感又开始变得明显，但是比刚才更有规律，好像是那头巨兽开始行动了。它的身影渐渐消失在山峦的上方，大概是下了山，往别处去了。

帝王谷的四周全是荒漠，它能去哪儿？

神田立刻叫来了营地里负责整合情报的负责人——既然之前就说过在帝王谷周边有安排人员，只要观察据点及人员还在，那么他们一定能够第一时间观测到那头巨兽的动向。

结果如他预料的那样，负责观测的队员所处位置恰好避开了巨兽活动的范围，因此很幸运地躲过了先前的沙暴与山崩。根据他们发回的报告显示，那头巨兽从山顶上下来之后，就开始向西前进了。

“墓穴的情况怎么样？”神田又问道。

“观测小队已经迂回过去了……基本可以确定墓穴完全损毁，半座山都坍塌了。”

好好的墓穴忽然塌了，又没有AKUMA的报告，那就是墓穴里面的东西在作祟。是那个银色眼睛的木乃伊搞的鬼？它把墓穴炸了？

想起巨兽显现之前的异常——那些沙尘是被某个处于核心的东西吸收过去的，位置似乎就在墓穴附近。而且，这又是出现在山体崩塌的巨响之后，所以，这头尘沙巨兽的出现，该不会也是因为那个银眼木乃伊吧？

听完有关巨兽的最新报告之后，神田决定立刻出发，直奔巨兽前进的位置。按照前线探索部队的回报，它的前进速度并不是很快，距离沙丘遍布的区域还很远。但它的体型太大太显眼，加上很可能携带innocence，吸引AKUMA的概率很高，所以他们必须在AKUMA有所动作之前先和巨兽接触。

更何况，就算没有AKUMA，他们也不能放任巨兽就这样向西前行。

帝王谷以西的沙漠属于撒哈拉沙漠的范围，那是世界上最大的一片沙漠，凭借人类的力量根本没法深入。依照现有的装备，如果他们立刻骑马追赶，那么在马匹的蹄子陷入沙地无法迈步之前，追上还它并非难事。要是任它走进撒哈拉沙漠深处的话，再想要回收它身上的innocence，那就真的是难于登天了。

想起提耶多尔元帅在带他游历期间以“技多不压身”为由教他骑了几天马，神田越发觉得那艺术家是不是真的会预言术——尽管元帅比起骑马更擅长驾马车，教他的也只是骑术中的基础，但神田至少能够保证自己骑在马背上时不被马匹撅下来，。

幸运的是，随着巨兽开始行动，沙尘没有再出现。没了遮挡视线的障碍，加上马匹的脚程远比人来得快，神田他们的行动就更迅速了。原本看似只是路过的库洛斯元帅也牵了马一同出发。神田当然知道，面对这种未知的情况，可靠的战斗力当然是越多越好。或许这次任务会因为元帅的加入而更有胜算，可他还是忍不住回想起巨兽乍现时，库洛斯元帅所说的那一段描述。

——它的气力在腰间，能力在肚腹的筋上。它的尾巴如杉木般挺直，肌肉如石头般结实，骨骼如铜铁般坚硬。

煞有其事的描述，就像是历史上的某个时期真的存在过这样的怪兽一样。

“那个巨兽到底是什么？”

干燥的风中依旧混着沙粒，神田终于忍不住问道。他总觉得库洛斯元帅好像在刻意引导他往某个答案的方向思考，而这个答案，他似乎应该早就知道了。

库洛斯元帅没有立刻回答，而是反问了神田一句：“她的本名应该是加奈·法尔罗特，怎么自称‘贝希摩斯’？她很喜欢这些远古巨兽的传说吗？”

忽然听元帅提起这个，神田愣了一下。

她是有意抹去自己的姓氏的。虽说是因为对贝希摩斯的名号印象深刻才以此为代称，但更大的原因是因为心中有愧，自认为无颜再称自己是法尔罗特家的女儿——这是当初加奈自己说的。

“谁知道，她喜欢什么传说都跟我无关。”随口应了一句，神田并没有说出其中的细节。这对加奈来说就是一道伤疤，即使她不在场，神田也不会向旁人随意提起，“再说了，贝希摩斯怎么了？”

前方传来了阵阵巨足踏地的震颤，马匹因为不安，脚步有所放缓。即使如此，巨兽前行时迈动脚步扬起的尘埃也越来越清晰可见，他们离追赶的对象越来越近了。而库洛斯元帅有意提起“贝希摩斯”的目的，似乎也越来越明晰了。

“你该不会觉得那头由沙子汇成的巨兽，就是传说中的贝希摩斯吧？”一边安抚着有些紧张的马匹，神田问道。

“猜想而已。”库洛斯元帅说，“它和书中描述的样子很像，而且，它不是一直往西边走吗？”

“那又怎么样？”

“传说中贝希摩斯居住在丹代恩沙漠，而帝王谷一直向西就是撒哈拉沙漠的边界。说不定这大家伙一路向西，就是因为对沙漠有种独特的依赖感。”

“所以你的意思是，我们去拦它反而不对了？”

“那就不知道了。”

对方依旧是一副游刃有余的样子，嘴上说着不知道，可看起来好像什么都知道。神田有种被对方三言两语就轻松拿捏的不悦感，忍不住来气：“哼，还以为你知道很多。”

“一个是驱魔师小姑娘，另一个是‘大洪水’之时与旧世界一同毁灭的巨兽，两者都叫同一个名字，你就不奇怪他们之间有没有联系？”库洛斯元帅笑了起来，但很明显，他笑得很嫌弃，“任何可疑的线索都得留神，提耶多尔没教过你吗？既不谦虚又这么没礼貌，你还是回去歇着吧。”

“少来管我！”

要不是因为距离此次任务的真相越来越接近了，神田根本不想和这个人有任何接触——多一秒钟都让他暴躁得想打人。

不过，元帅的话确实有些道理。

加奈用“贝希摩斯”作为自己的代称，这肯定是巧合，但他们要面对的这头巨兽真的是传说中的贝希摩斯吗？就算和书中记载的描述类似，可这都是几千年前的传说，又没人见过真正的贝希摩斯长什么，凭什么来断定那堆沙子聚成的就是它呢？

再说了，就算它是贝希摩斯，那它和加奈又有什么关系？既不处于一个时代，更不是一个种族，哪怕加奈用了贝希摩斯的名字，也没法断定他俩一定有关联吧。

与其纠结这两位“贝希摩斯”有什么联系，不如把问题的重点放回这次任务涉及的innocence和那双银色的眼睛——这两者的关系才更令人费解。

是因为innocence的存在让那双银色的眼睛“苏醒”了，还是因为银色眼睛的主人为了引他们前来，才有意让innocence引发一系列的异象？

这之间，何为因、何为果，神田已经完全摸不清楚了。

真相变得愈发扑朔迷离，但又似乎触手可及。既然还是没法直接触到，那就干脆先不管。他们现在能做的，就是先追上那头巨兽。追上它之后，困扰他们的一系列谜团，或许就会迎刃而解了。

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太阳逐渐滑向了西边的天空，神田他们也赶上了先行追踪的探索部队。他们一起追上了巨兽。但即使是这样，他们并不能轻易靠近。

距离尚远的时候，神田还没觉得这尘沙巨兽有多大，等他们赶上巨兽缓缓而行的脚步之后，他才发现这通体由沙子聚成的怪兽，确实是神话传说里才会有的生物。它是那么巨大，光看脊背的高度就足有数层楼那么高。它的头颅无比硕大，一张巨口要是张开，仿佛能瞬间吞下一辆马车。它的四条腿比神庙里最粗的立柱还要粗上几倍，撑着地面的指爪锋利异常，仿佛轻而易举就能撕开一头大象。它还有一条粗而宽的尾巴，随着它在沙漠里前行的步伐，那尾巴在它身后能拖出一条蜿蜒的深沟。

虽说他们追上之后要做的第一件事，就是想办法让这怪兽停下脚步，可面对这样一头庞然大物，仅凭他们，要怎么做才能拦住它？

“它从帝王谷的山上下来之后，一直都保持着这样的速度往西边前进，也完全没有要停下来的意思。我们朝它的头部打信号弹，试图干扰它的注意力，但它完全不予理会。”探索队员汇报道，“巨兽周身激起的沙尘范围很大，也很难预测它的行动方式，我们怕靠得太近导致马匹受惊，所以只能一边保持距离观察，一边再想别的办法。”

“结界装置有用吗？”

“不行……它太大了，体型超过了结界装置的拘束范围，即使用我们携带的所有装置一起围捕，也没法将它全身都封进结界里。”

风把沙尘吹得纷纷扬扬，恐怕数公里之外都能看见。为了配合巨兽前进的速度，一行人放慢了脚步，同时与并行的巨兽之间保持了大约三四百米的安全距离。可这样一来，他们离营地就越来越远，也就越来越深入沙漠，时间一长，对他们来说完全没有好处：现在时间是午后，如果时间拖到黄昏甚至夜晚，沙漠夜间骤降的气温和剧烈的温差能要他们半条命，而他们并没有做好在沙漠里过夜的准备；同时，即使现在脚下的地面还算坚固，马匹还能走，但如果再深入一些，到了全是沙丘甚至有流沙的地区，马不能走了，光靠他们自己就更没法走了。

总不能陪着这巨兽继续前进，他们可没有时间来陪跑。先前在营地远远看着巨兽在山巅成型的过程时，神田就注意到，这巨兽是依托某个“核心”才将漫天沙尘聚集到一处，进而形成了这样巨大的形体。也就是说，这庞大的外形看上去再有压迫感，也极有可能是一层保护壳或是伪装。藏在它体内的那个“核心”才是维持巨兽形体、控制它不断走向沙漠的根源。

神田有种预感，只要把这巨兽体内深藏的“核心”挖出来，巨兽以沙塑成的躯干一定会迅速瓦解。到那时候，什么银眼木乃伊，什么innocence，所有的真相定会暴露无遗。