第二十九章 尘沙之墓（四）

埃及的气候和英国完全不同，干旱少雨，植被分布也稀疏。从营地出来一直到帝王谷，神田每走一步都能感觉到沙地上传来的热度。

铺天盖地的沙尘遮蔽视线，本就影响前进速度，再加上现在正是午后，毒辣的太阳即使是隔着沙尘，也让这片土地炽热无比。

“神田大人，现在是气温最高的时候，我们最好还是再等一会儿……”

“谁来等啊！”

“呃……那个，您还是带上披风和风镜吧，这里午后的气温实在是很夸张，沙尘也越来越厉害了……”

神田没想那么多，他现在满脑子都是那个墓穴的诡异之处。区区五公里，哪用得着这么费事？

就这样急匆匆地出发了，走到半道上，神田开始后悔了。

确实，营地所在之处和帝王谷相距并不远，可也就是这几步路，沙尘变得更加浓厚了。不止是沙，还有越刮越猛烈的风，卷着沙尘与热浪劈头盖脸地袭来。没有风镜和披风的保护，神田每迈出一步都无比艰难——他连看清前进的方向都要花费不小的功夫。

更何况，最麻烦的还不是这五公里的路程。

黄沙笼罩下的帝王谷终于变得轮廓清晰，尤其是位于山脚下的遗迹与立柱，毫无疑问彰显着此地的与众不同。这里远看是起伏的山岭，可换个角度就会发现，山岭之下是陡峭的山崖，与山岭本身一起形成了落差极大的谷地。那些覆盖着神秘面纱的法老陵寝就安卧在这里，可是，不知道是不是由于沙尘遮眼，除了那些立柱排列下较为明显的通道，神田几乎看不见类似陵墓入口的洞或门。

任务资料上记录着帝王谷陵寝的一些基本信息——这里的陵墓，墓室基本都深挖于山体之中，只有狭窄的墓道通往外界。而这些墓道的出口，通常都开在陡峭的半山腰上。陵寝的主人下葬后，墓道出口都会封闭起来。据说这样做是为了防止歹人觊觎王族的陪葬品，算是一种防盗的措施。

或许当时能起到一定作用吧，后世的盗贼可比那时候的厉害多了。也不知道那些向往永恒的法老们，到底有没有机会在陵寝被盗之前得偿所愿、步入永生。

山谷中的风倒是没有来的时候那么大，只有沙尘还是老样子。神田以为既然已经到了帝王谷，那么应该很快就可以直奔主题，他也可以尽快确认心中疑虑了。结果，这次负责向导工作的探索队员却说，想要到达那处墓穴的入口，还要费一番周折。

“之前就是我带人来这里寻找加奈小姐的下落的。那处墓穴的位置在整个帝王谷最偏僻的角落，又在峭壁之上，直接从谷底往上攀爬实在是不可行。只能从这里走，先绕过山体，从另一侧缓坡登上那边的山顶，再从上面放绳索，吊着向下爬，才能抵达墓穴入口处的那个狭窄的平台。”

啧，这些人是真会选墓址，选在这么个地方，当初到底是花费了多少人力物力才建起来的？就算不是金字塔那样的大工程，神田此时能想到的也只有“劳民伤财”几个字。

“大概还需要走多久？”

“不好说……能上山的缓坡根本没有路可走，说是‘缓坡’，也只是和这一侧的峭壁相比，没那么陡而已，当时我们差不多是借助登山工具，手脚并用爬上去的。爬到山顶之后，我们才发现山石风化严重，挂绳索向下攀爬也没有预料中轻松。我们试过了……很难迅速行动。”

这么复杂，看样子想要找到加奈，同时解开墓穴的秘密，必然不会太顺利了。

确认了一下前进方向，两人继续冒着风沙前进。等到他们靠近墓穴所在的山崖，又走了一会儿之后，神田总算看见了前面高高的山石之间，隐隐露着半个好似墓穴入口的山洞。

目的地就在眼前，眼下最可取的就是趁着天亮，以最短的时间赶过去。但是神田却没有轻举妄动，而是和探索队员一起躲在了一侧的山石后面。

虽然有些远，还隔着朦胧的沙尘，但是神田还是可以清楚地看见，那个若隐若现的洞口外面，有几个人影。

是盗墓的人？

这也太夸张了，哪有大白天盗墓的？况且，这个墓的古怪之处也不是第一天被人所知，还有人敢来冒险？

稍微观察了一会儿，神田发现这几个人的确有些不敢靠近。他们一直在洞口走来走去，时不时往四周看看有没有异样，看上去并没有要离开的意思。

这反而让神田有些疑惑。

“喂，那些人究竟是怎么回事？”

探索队员微微眯起眼睛，然后拿出一副望远镜仔细看着。一会儿之后，他放下望远镜说道：“看那些人的着装，似乎是布兰德考古队的人。”

这么迅速就组织了第三队人，看样子那古董商人对这座墓，以及墓中的“值钱的”物品，真是不达目的誓不罢休。

可神田越想越觉得不对劲。

“不是说墓穴里有异物出现、袭击来人？他们不知道吗？”

听到神田问及此事，那名探索队员叹了口气：“您刚到营地的时候听见的争执，就是我们正在和他们沟通这件事。我们本来是想提醒他们不要轻易靠近墓穴了，结果那位布兰德先生以为我们要和他们抢文物。这样看来，他们是打算抢在我们前面重返墓穴了。”

“真是蠢货。”神田冷哼一声，“那他们现在……”

高高的洞口处忽然传来几声混杂在风里的异响，完全无法判断到底是什么东西发出的声音，打断了神田的话。他抬头看去，只见那洞口的位置真的出现了仿若鬼怪触手的细长异物，像是在探取什么似的拂动着。洞口的人很快骚动起来，惊呼的、躲避的，显然被这异象给吓得不知如何是好。距离有些远，又有黄沙阻挡视线，神田很难看清那东西到底是什么模样，他只能听见那上面的动静——看来那群不怕死的考古队员要倒大霉了。

救还是不救？

最烦人的选择题又来了——任务途中不明所以又横生枝节的普通人，就算再没脑子再欠揍，也只能说是不知者无罪。眼睁睁地看着他们因为种种超出认知的异象而死得不明不白，神田到底还是没法心安理得做一个旁观者。所以，遇到这类情况的时候，就算他面上再不耐烦，也还是会出于做人的底线“勉为其难”救一下。

可现在的情形是，他想要勉为其难，也来不及赶到那么高的悬崖上。那些人就算运气好没被那细长异物抓到墓穴里，也有可能在躲闪的时候失足摔下悬崖，落个粉身碎骨的下场。

这几个人注定要死在那个墓穴的入口了——神田甚至还没来得及把这个想法补完整，头顶上忽然响起了震耳欲聋的爆炸声。有人从那上面掉了下来，可人影却在碎石与沙土崩落的过程中急速膨胀，直至形成数个巨大的金属球体，带着令人不安的噪音与墓穴的入口处张牙舞爪的细长异物对峙着。

细长异物仿佛有着自我意识，它们从墓穴里伸展出来，如同鬼魅一般在满是沙尘的风中舞动。从那些如缎带一般柔软的异物之间，掉下一具无头的尸体——说是尸体也并不恰当，因为那具尸体早已被撕扯得千疮百孔，依稀反射着暗淡的金属光泽。金属球体发出意义不明的嘶吼，沉重机械运作的杂音越来越明显。只是，它们刚刚调转身上的炮管对准墓穴入口，方才一直在徐徐飘动的细长异物忽然变换了姿态。谁也没看清究竟发生了什么，那些巨大的兵器就如同气球一般炸裂开来，变成无数大大小小的碎片掉落在谷底了。

而那细长异物，在残骸因炸裂而掉落之后并没有立刻停止行动，它们依旧飘拂在墓穴入口外侧，看似平静，却慢慢聚在一处伸出悬崖，像是人在探头向下张望，观察是否有存活。确认没有之后，它们就像出现时那样，又悄无声息地退回了墓穴。

两人躲在谷底不远处的山石后方目睹了整个过程，那细长异物的行动方式让人后背发凉。待到一切暂时归于平静，神田他们才从山石后方出来，小心靠近了残骸掉落的区域。

他没有看错，这些全都是AKUMA的残骸。

刚才那具无头尸体也掉在这残骸之间。仔细一看就会发现，所谓“尸体”的皮肤之下，果然是AKUMA才会有的金属骨架。

滚落在不远处的头颅，早已露出了AKUMA的本来面目。

震惊之余，一系列未解之谜顿时就有了眉目。

只有innocence能破坏AKUMA。看刚才的情形，之前那两队有去无回的考古队员，甚至是最开始发现这处墓穴却被拖进去的那个盗墓贼，还有那些失踪的冒险者，多半都是AKUMA伪装的了。神田现在基本可以确定，那些从墓穴里伸出来的细长异物，一定就是innocence。

但是，结合探索队员所说的“驱赶”一事，可以看出这次的innocence和以往的还有些不一样：它会依照本能，毫不犹豫地破坏AKUMA，却不会伤害普通人——它竟然会区分普通人类和AKUMA，这在以前从未有过。

谜团看似解开了，新的担忧很快爬上心头。

如果这个假设成立，那么所有靠近这个墓穴的人当中，真正被视作攻击目标的应该只有AKUMA，而人类则不会被伤。这样一来，加奈或许并没有真的“失踪”，她是有别的事情才一直处于失联状态。

可如果反过来想，当时她所在的考古队里，其他队员都是AKUMA。如果他们在到达墓穴之前就亮出身份了，那么仅凭加奈一个人，以那种并不适合战斗的身体状态，要怎样应对才能全身而退？

抬头仰视着凹凸陡峭的石壁，山谷里特有的狂风一过，碎石和沙子噼里啪啦地掉下来。这里危险无比，他必须加快脚步了。他得亲自会会那墓穴中的古怪之物，才有可能知晓加奈究竟身在何方。

就在这时，视线的一角忽然掠过一抹暗红色。

神田下意识地扭头看去，那好像是一个笔记本。

考古队或许会需要用笔记本记录考察信息吧，也许就是他们遗留的物品。

但他却多看了那个本子一眼。

红色的皮质封面，因使用频繁而造成的各种划痕与磨损痕迹，让这个本子看上去非常旧。本子里夹了不少东西，有一些还从封皮的边沿露了出来。大概是为了防止掉页，或是不让夹在里面的东西掉出来，这个本子的封皮背脊中央还穿了一根皮绳，直接把本子缠了几圈捆住了。

封皮的右下角，特意用钢印打上去的“C·B”字样，尤其清晰。

“神田大人，这个是……”

“是加奈随身的笔记本，她来过这里。”神田脸色严肃地捡起了这个本子，凝视几秒之后，小心解开了皮绳。他了解加奈的做事风格，这本笔记本是她在任务途中从不离身的物品。现在东西出现在这儿，她人呢？

打开本子之后，神田迅速翻到了写过内容的最后几页。他确定加奈一定会这么做——此次任务对加奈来说无比重要，她一定会在途中记录些什么。

如同预料之中、或是期待之中的那样，最新的那一页果然写了和考古队同行的一些事情。字迹并不是很工整，像是一边赶路一边随时记下的。

“x月x日，与考古队一同前往那处墓葬。依照事先的约定，我与他们仅为同路，从出发到返程互不干涉彼此。”

“沿途沙尘弥漫，视野很差，他们不希望我离他们太近，我就走在队伍最后面，这样也方便观察，同时记录一些情况。”

“x时x分，进入帝王谷区域。”

“x时x分，队伍确定了墓葬所在悬崖的位置，在墓穴入口正下方谷地稍作休整。”

“确定无法攀爬，只能绕行。已有人前去探路，继续等待。”

这一页只写了这些内容，大致上就是当时出发的路线，基本上和神田这一路走得没什么区别。看样子当时加奈也是沿着这条路进了帝王谷，并且在这里停留了较长时间。

接下来他们又是如何行动的？

神田翻到了下一页，结果那页纸上仅有的一句话就让他双手一僵。

“时机未到，勿扰。”

什么意思？

“时机未到……这句话好像不是加奈小姐写的。”探索队员有些担忧，“这字迹和前一页的完全不一样……到底是谁写的？”

神田不甘心地往后又翻了几页，发现这句话之后就再也没有新的内容了。他又仔细对了对笔迹的颜色，这分明是用同一支笔写的。

有人趁她不注意，用她的笔和本子写下了这句话？谁会这么做？这句话到底想要表达什么？

什么时机？什么勿扰？有什么事情不能被打扰吗？

“神田大人，那边好像还有东西！”