整个办公室里面一下子就安静了下来，充斥着隐隐约约的火药味。就在这火药味几乎要被点燃的时候，在一旁沉默的金发男子发话了。

“神田，你不愿意去亚洲支部，我明白。”他忽然加重了语气，“可是，亚洲那边现在很不稳定，围绕着这几个任务点，AKUMA的活动变得频繁，支部现在确实已有一名驱魔师支援，但人手远远不足，所以我这次特别请求教团增派两名驱魔师，进行新一轮为期半年的常驻支部任务。这样说的话，你能明白吧？”

神田皱着眉，一言不发。见他不为所动，金发男子不得不放低姿态，换上请求的语气。

“神田，我不是以个人和我们张家的名义来恳求你，而是以这个黑教团亚洲支部长的身份，恳请总部派遣驱魔师前往执行任务，请你……不要想太多了。”

“任务优先，神田，你还是去吧。”考姆伊也在劝他，“从各方面的能力来看，你是这次任务非常适合的人选。我和巴克支部长讨论了很久，最终还是决定派你去。”

神田漠然地看着他们。

“所以，你们的决定就是让我体验一次故地重游？”

偌大的办公室里，没有一个人说话。

“要我去支部执行任务，可以。”慢慢握紧了六幻，神田直视着两人，“但是，要是有任何人妨碍我，我是不会客气的。”

“好的，没问题。”巴克擦了擦额角的汗，强自镇定开口答道，“这一点，我会让支部上下全力配合的。”

出发的时间定在第二天的凌晨，同行的第二位驱魔师是加奈。就像神田说的那样，她比较熟悉亚洲那边的情况。按照计划，他们将和支部长以及随行的探索队员一起，先坐火车横穿欧洲到达地中海畔的希腊，再改行水路，坐船从地中海经过苏伊士运河进入红海，再通过曼德海峡进入印度洋之后，继续东行，直到通过马六甲海峡进入南中国海。

“很长的路线呢……基本上都是坐船了，上次去支部的时候就是走这条线路。”

接到任务的指示之后的晚上，收拾妥当的两人带着随身行李和任务书，等待出发的通知。出发时间是在深夜，所以两人干脆待在食堂里等，顺便吃点宵夜。

“为什么这种长途任务要叫我来陪你啊，我不想坐船……这次任务完成之后回来都要到明年了，看不到碗莲开花也就算了，我还想走之前抱抱小纸盒呢，真可惜，又不知道它去哪儿了。”

翻看着任务的资料，加奈咬了一口手里的蜂蜜小蛋糕。她正要倒水，神田把茶壶抢了过去。

“那只臭猫有什么好惦记的。”

从加奈手上抢过茶壶，神田给自己手边的杯子里倒满了茶水，再拿起来咕嘟咕嘟地喝完：“有空担心你那只猫，不然看看任务的行程。光是在路上花费的时间至少得有半个月，等我们到达支部后，谁知道那些Innocence有没有被夺走。”

“如果是任务书上说的那样，或许我们真的能赶上。”加奈对着任务书皱起了眉头，“违反季节规律出现的水生植物……唉，又是个麻烦的任务呢。”

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大海的颜色是深蓝深蓝的，让人觉得无法看穿。大海上的天空是湛蓝湛蓝的，让人觉得无法触碰。

两种色调之间，神田靠在甲板上冷冷地“嘁”了一声。倒不是他觉得这蓝色调的风景太过于无趣，而是他有些头晕。虽然说船一直在按照既定的方向前进，可是在没有任何参照物的大海上天空下前行，他完全感觉不到船在前进。

再这样下去，神田相信以后很长一段时间内，他看任何东西都是蓝色的。

半个小时前，船刚刚驶出曼德海峡进入印度洋的时候，脸色发青的加奈被随行的医生送回船舱了。比起神田只是被单调的色彩搅得眼晕，她是真的晕船了。早在渡过地中海进入苏伊士运河的时候，她就说她有点不舒服。结果在红海的时候吐得昏天黑地站都站不直，把全船人都吓了一大跳。

“真是笨死了。”

难怪她之前说不想坐船，原来是这么回事。

晕船这事也怪不得她，每个人的体质不一样而已。神田在脑海里想象了一下当初她走这条航线去亚洲支部时的情形——就这么一直吐啊吐的，真是够糟糕的了。

他正在心里默默吐槽，巴克支部长恰好到甲板上来透气。神田眼角的余光瞥见他，思忖片刻便淡淡地开口道：“喂，距离到达亚洲还有多久？”

被问的人浑身一僵，可能是没想到神田会在这个时候突然发问。不过支部长不愧是支部长，立刻就稳定了波动的情绪：“这一路还是比较顺利的，大概再过一周左右就能进入南中国海了。”

“接下来的行程呢，带我们去参观你们的实验室？”

果然，提起这个话题，两人之间的气氛彻底冷场了。

过了一会儿，巴克还是把接下来的安排告诉了神田。

“我们得先去亚洲支部休整。加奈晕船这么厉害，不好好休息一下是没法恢复体力的。还有那个任务……”

“她晕船是她的事，任务我一个人去就可以了。”不耐烦地打断了巴克的话，神田把视线投向甲板上的铆钉，“抵达之后直接联系探索部队，我马上就出发。”

“但是，一个人太危险了，这个任务必须要你们两个人一起去。”

“用不着这么麻烦。”

不想再听巴克念叨任务的事，神田转身回船舱找水喝。在甲板上站了很久，风刮得他嗓子发干。

船舱里的桌上摆着一个紫砂的茶壶，冒着氤氲的热气，整个船舱里飘荡着一股奇异的香气。喉咙发干的时候，喝一杯热茶还是很舒服的，于是神田也没看茶壶里究竟泡的是什么，倒出一杯仰头灌了下去。可是那茶水还没滑进肚子里，一股难以忍受的辛辣味道顿时从嗓子里直冲出来。不只是喉咙，整个口腔里都是这种似曾相识的呛人味道，辣得他不停地咳嗽，差点儿把眼泪咳出来。

这什么玩意儿，居然会被泡在茶壶里？

捂着嘴咳得满脸通红，神田扶着桌角直想摔茶壶。就在这时，从船舱的走道里传来了对话的声音。

“好啦，我刚刚给你泡了生姜水，喝一点的话，晕船的感觉就不那么强烈了。”

“哦……好的……”

神田在听到后一个有气无力的声音之后，猛然反应过来他喝了什么，于是强忍着咳嗽把茶壶打开，从里面拎出过滤茶叶的细筛。过滤筛上放满了切细的淡黄色条状物，神田凑近鼻子闻了闻，比刚才更加刺鼻的奇特香气差点让他刚刚缓和的咳嗽再次发作。

这不是老姜吗？居然拿这个泡茶治晕船？

真是够了，心情不好的时候，连喝个茶都要喝到奇怪的东西。

还是别想什么喝茶了，回自己的船舱睡一觉吧。

睡醒了，也许就可以暂时忘记那些不快了。

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大约十天之后，远航的船终于在一座港口城市靠了岸。距离亚洲支部还有一段陆路要走，前来迎接他们的支部干事和探索部队也希望他们能去支部先做休整，再执行任务。但是，神田根本等不了。一来，从英国到达这里就花费了太多太多的时间；二来，他还是死守他的底线：绝不和支部的“那些人”见面。

“我知道你着急任务的事，可加奈现在的情况……”

“任务优先，巴克先生，我没事的。”大概终于不用忍受海上的颠簸，加奈的脸色没那么难看了，“走走就没事了，您直接告诉我们任务的具体情况吧。”

“那好吧。”巴克拗不过他们两个，只得叹了口气道，“加奈，你记不记得上一次来亚洲的时候，去过的那个名叫‘西湖’的湖泊？”

“记得，因为听说那里风景特别好，所以我还特意去看过。”加奈点点头，接着忽然想到了什么似的拿出了任务书翻看了起来，“等等……这次的任务地点是这里？”

“任务书上说，这次innocence引起的异象和水生植物有关……忽然长出成片的植物，又忽然枯萎消失？”

“没错。”巴克顿了顿，续道，“已经有不少沿湖居住的人们看到过了，前一天还茂盛生长的植物，一夜之间枯萎，过几天之后又忽然茂盛生长出来，接着又很快消失。”

“整片湖吗？”加奈追问道。

“并不是。探索部队每天都在监测植物生长又消失的范围，他们发回的报告称，生长植物的区域似乎是沿着湖岸慢慢移动的。”

“真奇怪啊，光是想想都觉得诡异。”加奈感叹了一句，“巴克先生，到底是什么植物？如果那些植物很危险，我们就得尽快了。”

“‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，曾经有个诗人写过这样的句子。”巴克说，“这次奇异现象中，一夜之间生长又一夜之间消失的，是莲花。”

“呼”地一下，神田猛地站了起来，眼神茫然地看着巴克，一双手握得骨节发白。

“神田？怎么了？”

加奈关切地问了一句。

“莲花……有什么问题吗？”

神田被她的话拉回了注意力。惊觉自己竟然因为这个词汇而走了神，他飞快地调整了自己的情绪。

该死的，这有什么可失态的。

“没什么。”

“真的没事吗？”加奈看起来还是很担心，“你的脸色很差……”

“要回支部的，现在就可以走了。我没有那么多时间。”扛起了六幻准备离开，神田决定立刻就和参与调查的探索队员去现场看看。见加奈还是一脸的担忧，他转头盯着她，“你要是还在晕船，就和那个支部长回去休息，我不需要拖后腿的家伙。”

“我已经不晕船了，你要是想抢功劳，我可不同意。”

“你什么意思？”

“我现在可好得很，要去就一起去呗。”

“哼。”神田扭头就走，“我先警告你，万一你又和上次在贝加尔湖那样掉进湖里，你就自己想办法游回来吧。”