牢门外，甬道中，窸窣的动静越来越响，以致打断了囚室中两人的对话。

可狱卒却仿佛浑然不觉。

猗顿兰额角已然浮起了薄汗，他强撑着：“你在说什么，什么忠义救主，我不爱听那些打打杀杀的戏码。”

“是吗？”叶观澜眼梢弯了弯，“主君不爱听，却有人一门心思要演给您瞧。您的这位家奴，纵比不得常山赵子龙，忠心二字总还担得。只可惜……”

猗顿兰交叠的手开始发颤，“可惜什么？”

叶观澜含笑如故：“可惜，忠心之前若加上一个愚字，再锋利的亮银枪也会变成太阿剑。主君岂不闻，伤人者自伤的道理？”

外间的动静已从窸窣声转为肉身相搏的沉闷响，只两下，又复归寂静。

猗顿兰省悟了什么，死死盯住叶观澜。倘若眼神能够化作实质，公子怕是早就被那两道钩子般的视线，剥皮剔骨了。

他恨声道：“庆阳城内外的风声，是你故意放出去的。”

叶观澜听着外间动静，闻言轻扯唇角，“姜大人治军的手段，从不只有严明而已。不想叫人知道的一字不漏，想叫人听见的不漏一字。如此宽严相济，方是御下之道。主君以为呢？”

短暂的安静过后，喧杂声大起。伴着仓促而凌乱的脚步声、吆喝声，间或夹杂着锁链拖拽的哗啦声，猗顿家老小意而急迫的呼唤声传来。

“主君，呃，是我……”

又是一阵兵器交撞的叮当乱响，家老的惨呼夹杂其中，不值一提。

猗顿兰呼吸见紧，目光眼色皆蒙上一层冷，另有几多仓皇。

叶观澜笑着说：“主君聪慧，知道这一局的破解之道唯在于你自己。仅械斗一项罪名，的确不足以让官府羁押你太久，但若是再加上劫狱，这牢门主君怕是出不去了。更遑论，能让手下人拼了命也要救你出去的，得是多大的罪过，今日之事传出去，落在主君昔日同行耳中，不知又会作何感想？”

猗顿兰脸色白了又青，从方才起苦心维持的风度顷刻荡然无存。

他暴起，一边探手欲抓叶观澜的衣襟，一边不停咒骂：“你敢陷害我！”

叶观澜后撤半步，轻轻避过，望着茫然摔坐在地上的猗顿兰，声调转寒，“主君有此忠仆，当庆幸才是。来日到了黄泉路上，总归不至太寂寞。”

当此时，门上枷锁终于被砸落，咣当一声巨响，恰如跌到谷底的心，粉身碎骨，死气横生。

猗顿家老浑身浴血地扑进来，前心后背都是力搏留下的伤口。他眼里只顾装着猗顿兰一人，连站在阴影里的叶观澜都未加留意。

“主君，我来迟了！”他扶着猗顿兰肩膀飞快地说，“城中都传，是高铭那小人背叛了您，连带着账本也一块交了出去。姜维阴险，必不会轻易放过您，奴才蛰伏多日，特地趁今日换值——”

家老话音哽在喉咙口，猗顿兰凄厉如鬼魅的眼神慑住了他。

他磕磕巴巴地叫：“主君……”

惊天动地的巴掌脆响，打得家老眼冒金星，晕头转向。

猗顿兰狞声切齿，“蠢货！”

家老呆了呆，“主君说什么？”

“蠢货！蠢货！“

猗顿兰骂犹不解气，还要拼了命地厮打踢踹。他落狱这些天，几乎粒米未进，虽然虚弱，可架不住怒火喷涌，对面又全不知反抗。

几记重拳下去，家老鼻青脸肿，胫骨约摸也断了，屈跪在地上，呕出一口鲜血。

即便如此，他也没有还手一下。

终于，等猗顿兰发泄完瘫软在地，家老拖着断腿，艰难爬行到他身边，颤颤地伸出手，“主君……”

猗顿兰喘息声粗重，一把拍掉家老欲搀扶的手，毫不掩饰厌恶之情：“我怎会养了你这么蠢的一条狗，你怎么不干脆死在外边？”

猗顿家老被那目光刺痛，嘴唇嗡动几下，怔怔地：“奴才对您是真心的……”

猗顿兰突然大笑起来，笑到鼻涕眼泪齐下，真正没了风度可言。

他怨毒地望了叶观澜一眼，随即拍了拍家老手背，不合时宜地露出狎昵神情：“你是狗，也是本君最信赖的好狗。只要你杀了他，替本君出了这口恶气，本君还像从前一样疼你。”

家老眼角倏紧，无人留意到一抹神伤与怨艾闪过其中。

但他什么也没表露出来，再转身时容色已然变得凶狠，两道窄瞳衬着积水的反光，碧荧荧、阴恻恻，活脱一副发了性的疯狗模样。

他五指攒拳，指缝间冷光疾闪，靠仅剩的一条好腿发力，猱身就朝公子身上扑去。

这一次叶观澜却站定在那，全无躲闪的意思。

家老鲜少见人在这样的杀机面前还能镇定自若，快到跟前时，竟尔迟疑了下。

就是这片刻之机，他腕间一凉，腥热的液体泼洒在侧脸，余光所及，仿佛有什么东西滚到脚边。

定睛细看，居然正是自己夹着薄刃的那只手。

“啊！啊啊……”

伴着濒死野兽一般的哀鸣回荡在整间囚室，陆依山退到叶观澜身后，伤眼狼般狰狞的影，却牢牢挡在白衣之前。

“……废物啊。”

刺目的鲜红在脚底缓缓扩散开，猗顿兰喟然一叹，语气里除了失望，竟听不出半点痛惜。

家老勉力维持的神智，被这三个字击得粉碎。喉间滚出咯咯几声怪响，当下瘫软在地，没了动静。

叶观澜冷声道：“他究竟是为了你，才落得如此下场，主君心中就无半分愧意吗？”