上一世，安陶郡主领大军还朝，也是这般避开所有人耳目擅离军中，只带了一贴身长随悄悄潜入镇都。

彼时叶观澜因舞弊一案受到牵连，暂且被收押在监。他在狱中听闻，这位原该加官进爵的郡主也不知怎么想的，竟然暗中联络方老将军在朝中的旧部，恳求他们在请愿折上具名，奏请圣上重查当年的壬寅旧案。

然而联名折还没递上去，此事却先已走漏了风声。

就在大军回程的前夜，郡主在西山皇后陵寝外被捕。锦衣卫以擅离职守为由将其打入诏狱，左都御史菅子旭第二天便向皇帝呈上郡主私联朝臣的证据。

昭淳帝心中原就有暗结，加之菅子旭从收到消息时起便派人留意，将郡主与朝臣们的对话一字不落记了下来，直呈御览时更没少做断章取义的事。

皇帝震怒，认定方家有不臣之心，当即下令将郡主软禁镇都，连夜密调上直卫亲军和常山三护卫，截断了绥云军的退路。

事后锦衣卫更以太子性命为要挟，逼迫郡主写下恃功而骄、密谋反叛的认罪书。

就这样，在南疆鏖战三年大捷还朝的一代女帅，最终却落得个身败名裂的下场。

她的五万人马也顺理成章地被朝廷接管，打散后整编进不同的队伍。

叶观澜还听说，这位屡建奇功的女帅，在签下认罪书后即刻掷笔，抢过锦衣卫的绣春刀拔刀自刎，死状惨烈。

重来一世，他依旧不解，“郡主何以突然这样沉不住气，纵使你为皇后和老将军抱屈，可眼下远不到图穷匕见的时候。郡主可曾想过，这一步迈出去，即便成了，方家和五万忠士从此也将背上挟势欺君的罪名。郡主身为主帅，岂可因一己之私，拿数万将士的生死前程做你搏命的赌注。此举，实在有失主将之德！”

公子说不来重话，但光是“失德”二字，已足够刺痛郡主的要害。

安陶脸色迅速衰败下去，恍如一朵凋谢的花，昔年意气与骄傲都随着这两个字雨打风吹去。

叶观澜瞧着心有不忍，缓和了口气道：“郡主这回实在大意了。你难道就没有想过，镇都之内，锦衣卫的眼线无处不在，你接连出入朝臣官邸，何以这般顺畅。还有今夜，我猜郡主之所以贸然露面，除了思亲心切，也是因锦衣卫放出风声，要延请白虎观道士做法祈福。道坛附近不宜见刀兵，郡主自信凭借一身武艺，瞒天过海不成问题。”

安陶明了了什么，扶刀的手倏然捏紧：“你是说......”

马蹄踏破水坑，一路向西疾行而来。还未到山门，遥遥只见火光映衬下的银线飞鱼纹样其状可憎，陆依山提缰勒马，在人群中并未看到指挥使聂岸的身影。

“看来姓聂的学聪明了，万事知道留一手。”陆向深拨开飘散的额发，定睛看到了熟人，笑说，“那不是御史草头官大人嘛。”

陆依山循他所指看过去，幢幢人影中，左都御史的二品红袍分外醒目。只见菅子旭衣冠齐备，仪容严整，一看就是有备而来。

陆依山想到了什么：“安陶离开军中，之所以没有风声传出，不是南屏阁的密探瞎了眼，而是她此行着着实实过了明路。”

陆向深顿时警醒：“是了，监察军中动态的差使隶属锦衣卫，若督军佥事事先在出营的条子上签了字，咱们的人即便发现师姐不在军中，也只当她有秘密公干，不会刨根究底过问太多。”

至于郡主入镇都的城门守军，“为开方便之门，锦衣卫自然一应痕迹都会替安陶料理干净。”

陆依山语气冷得像冰，“好一出请君入瓮的大戏。”

“正是请君入瓮。”

叶观澜肯定地说：“郡主大抵猜到了，锦衣卫的人马现已至西山陵寝，他们宽纵你数日，为的便是收网这一刻。”

安陶喃喃：“在，阿姊冥寿这一晚？”

叶观澜沉声：“若非先皇后冥诞，郡主也不会一时忘情，铤而走险前来祭拜，他们自然就没了向你发难的由头。”

缄默良久，安陶清丽姣好的眼角蓄满了愤怒。

“砰”地一声，她攥拳用力捶打在墙上，震得墙皮沙沙往下掉，“方家已经忍让到这个地步，他们为什么还是不肯放过！”

叶观澜不答。

荆山长号泣血人，忠臣死为刖足鬼。这世间的忠臣，从无一个仅凭忍让，就能换来全身而退的。

他相信以郡主的睿智，冷静下来很快就能想明白这点。

安陶肩膀的抖动慢慢平复，她抬起手，轻抚着十二块灵牌中为首的那一个，问叶观澜：“二公子不是想知道，到底是什么促使我下定决心的吗？”

在她低沉而又喑哑的诉说中，叶观澜终于解开了困扰他两世的疑问。

“乔伯，父亲手下几十年的老将。平戎之功，他为了掩护主帅撤离，把自己暴露在羌人的短弓之下，生生被射成了一只刺猬。到最后，他那匹巫山驹带出来的也不是他的尸首，而是爹爹未及拿到手的敌军布防图。西南大捷，先帝论功行赏，长城十二将里他居其首，一日三香，四时享祭，是先帝金口称许的骨鲠之臣。可结果又如何。”

安陶笑出了声，带着轻飘飘的嘲讽：“壬寅宫案，方家满门获罪，父亲昔年部曲亦不曾幸免。十二将战死的战死，病故的病故，但他们的子孙后代还存活于世，不得不代父辈承受这莫须有的罪名。天子雷霆之怒下，成年男子发配极边，女眷没入教坊司。乔伯的儿子媳妇没得早，只有一个亲孙女儿，被带走时还不到八岁。”