屋内刀剑森严，空气中浮动着一股说不明的冷戾气息。陆依山不退反进，在桌边坐下，扯了一纸书页，慢条斯理地揩拭着指缝的茶渍。
“咱家活了这些年，真没受过几回威胁。廖广生，你有种啊，就冲这，我给你一个说遗言的机会。”
廖广生腿肚子都快软了，哪还讲得出话。
“说啊！”
陆依山骤然抬高了音量，把姓廖的吓得一激灵。正当番役重新围拢时，忽听叶观澜朗声道：“大人，匕首！”
大婚当夜，他“赠”与他的匕首。
菁华一点激出，啷当两声相撞，引火奴失手跌飞，匕首紧贴着手腕深深揳进了廖广生的喉咙。
“泮冰馆所有人全部扣押，带回去严审。”
要知道，出入泮冰馆的都是些有身份的贵客，被人当牛马似的四处驱赶，顷刻间惊起骂娘声一片。
趁着屋里屋外鸡飞狗跳，叶观澜将几页纸袖入囊中，动作一气呵成，几未引起任何人的注意。
孔小乙走到陆依山身旁，低声说：“好险，若再动了内力，我可保不住你。”
他稍稍停顿，欲言又止。
陆依山立在那，侧看过去便是刀锋。他明白孔小乙想问什么，视线从功成身退的叶观澜身上移开，眼波微漾。
那把匕首若向外偏两寸，本可以留下活口，然而腕力惊人的陆依山偏偏犯了不该犯的错误。
“大人，匕首！”
叶观澜喊完，迈出一步，眼底并无多余的情绪，陆依山却从中捕捉到一丝明确无误的杀机。
*
妖书的起源已查明，纷扰一冬的闹剧总算尘埃落定。
陆依山向昭淳帝回禀案情时，寿宁侯就在一旁，听闻廖广生已死的消息，不禁抬眼道：“死了？”
陆依山道：“侯爷明鉴，当日情形危急，犯人持火引就积薪，就地诛杀实属无奈之举。臣将相关人证物证皆已带回，请圣上旨意，与锦衣卫、大理寺三堂会审。”
锦衣卫都指挥使聂岸冷哼一声：“人死了，物证也烧没了，督主大人真正将这起案子做成了一桩无头悬案，还审什么？”
锦衣卫与东厂同领侦察之职，在朝少不得有职责交叉的地方，日常打交道，潜生龃龉是难免的。昭淳帝见惯了二人明里暗里的互掐，对聂岸此刻的绵里藏针并不加意。
陆依山道：“大人这话我便听不明白了。何谓物证已毁？泮冰馆一行，下官带回的印版样书全部完好无损，足以证实廖广生的罪行。大人口中物证，不知指的是什么？”
聂岸瞿然一惊，自悔把话说得太急，支吾着道：“卑职私心揣度，妖书闹得满城风雨，总归不是一个小小书商能办到的。背后......”
“以大人的意思，这起案子必得挖出幕后主使，才能算了结吗？”陆依山打断，目光如炬。
此话一出，昭淳帝不禁脸色微变。
原本妖书四起，把孙贵妃抹黑成觊觎储位、狐媚惑主的妖妃，为此孙氏跟他哭闹了好几场。刘玄心疼爱妃，连带着对外戚也多有抚慰。
按理说寿宁侯为贵妃生父，本该是最希望大事化小的人。可观其和其心腹的态度，大有刨根究底、至死方休的架势。尤其陆依山那句“必得挖出幕后主使”，听得刘玄更是心头直打鼓。
聂岸哽了下，还欲再辩，只听昭淳帝凛声道：“既为奸商乱政，那按律严惩便是。储君之位事关国本，断不容民间妄议。”他转向陆依山，“朕赐你神策令一块，此案无须三堂会审，便交由东厂全权处置。”
凡持神策令者，出入三品以上官府署衙，无需经过主官允准。换言之，方圆镇都皆为他的应入之地。
陆依山下拜，领旨谢恩。
寿宁侯脸上挂不住，无奈还是得敷衍几句：“督主大人年少有为，实乃我大梁之干城。看来前几日的那桩婚事，下官做媒是做对了。”
提到与叶家的婚事，陆依山再次叩首：“臣斗胆，还有一事相求。”
“讲。”
陆依山不卑不亢：“臣自知微贱，实难攀附得起叶家门楣。何况历朝历代，赐婚宦官的女子多出自罪臣之家，此事传扬出去，恐教人疑心圣上与叶相君臣失和。于内惹百官争议，没的叫人揣度圣心，于外保不准让蛮夷以为我大梁阋墙于内，再生出什么异动来。”
这话真正点醒了昭淳帝。
刘玄不傻，这两次的事单看起来没什么，联系到一起，寿宁侯利用他的疑心打压异己的用意昭然若揭。
他幼从庠序之教，不能说多么精通政事，也懂“鱼不可脱于渊”的道理。君主裁定臣下生死，本为理所应当。但若有人擅攫帝王权柄，互相倾轧，昭淳帝也决不允许这种太阿倒持的事发生。
古来天家权势，只能集于一人身。
“赐婚之事到底是朕有欠考量，叶循没有抗旨，表明对上还存了几分敬畏。听闻叶家二公子也在妖书案中立了功劳，朕赏罚分明，既然陆卿无意，那这桩婚事不提也罢。”
聂岸还欲再说，昭淳帝不咸不淡地扔下一句。
“聂指挥使心思通透，办案时若能分出一半的机灵劲儿，何至于让几句妖言扰了朕与贵妃的清净。”
聂岸眼皮子一跳，“扑通”跪了下去。
昭淳帝身心俱疲，刚要下旨跪安，忽听陆依山又道：“泮冰馆为妖书滥觞，凡那日出现在馆中的买欢客，依律都要盘查。只是其中涉及不少镇都权贵，臣不敢擅专，还请圣上示下。”
昭淳帝捏着鼻梁，略显不耐道：“既有现成的律法在，陆卿放手去做便是，有朕兜底，怕什么？”
陆依山依言告退，刚出武英殿，一撵红顶软轿从身旁匆匆经过，轿帘自始没有掀起，里面的人连句寒暄也欠奉。
“那是翰林院大学士齐耕秋，齐阁老的轿子。”梁柱后闪出一名玄甲侍卫，缀在他身尾轻声道。