明姥姥似天生就有极强的屏蔽力，能够自行隔绝对她无用的情绪。
也许他的烦恼，不会造成对她的困扰。
鼓起一丝希冀，祝世白问：“明姥姥还记得此地吗？”
“记得，我们第一次遇见的地方，你当时匆忙出来，大汗淋漓、衣衫不整的。”季明燃躺着，闭着眼睛双手比划出一个大圆：“这石室里头这么大一个凹下去的痕迹，四处也是像现在这样到处散落小玩意，墙上挂着一把黑剑，还有纸鸢。”
“记得这么清楚。”祝世白失笑：“你就不好奇，我在此处做什么吗？”
“噢 。”季明燃语气干巴巴：“你在这里做什么。”
祝世白忽视她口吻中透出的兴致缺缺，道：“我在此处炼制灵器。”
“猜到了。”季明燃仍是闭着眼睛，“你后来告诉我你还在修习炼器，还说不要让其他人知道，就猜到了。”
季明燃搞不懂，祝世白怎么突然就要与她扯东扯西，不过一个人自己待久了，总是会想与人说说话。
这点她还是深有同感的。
季明燃翻过身，面向祝世白，表示在听他说话。
“是。师尊早就知道我的喜好，他替我掩护，收我为徒，传授我炼器的知识，为我劈开这无人处，让我好安心修炼。”祝世白道。
“我老板也很好。”季明燃接话：“她也收我做徒弟，传授我知识，给我工钱。”说着说着，她福至心灵，睁开眼睛。
“你的心魔，莫非与炼器相关？”
“是。”祝世白平静道：“祝家弟子向我捎来家族的讯息，他们知道我另行器术，勒令我退宗。”
“你是说......”季明燃关注的却是另外的事：“祝家还能联系到比试里头的参试弟子？”
“是。”季明燃的关注点严重偏移，祝世白仍是认真一一回应：“灵修大比各场比试开始后，参试弟子与外界隔绝，但大比举办多年，大宗世族多少有各自的办法，能与场内弟子取得联系。”
“那还能中途换人进来吗？”季明燃又问，“就是参试的这人，换成另一人。”
“一般比试开始后，只有出现率队者全体同意的特殊情况，参试宗门才能替换人选。”祝世白以为季明燃在思考他退宗后的应对举措，心下虽有些失落，但也应答道：“要让全体率队者答应这会比较难。”
那禹天行是怎么做到突然不在比试中，又突然回来的？季明燃拧眉思索。
见季明燃神色严肃，祝世白沉沉道：
“比试过程中退出宗门，会彻底断绝我返回宗门之路。若我不退出，那么祝家就会放弃我，我会失去家主之位。祝家如此，是让我二选一，是留在鼎盛宗继续修行炼器，或是返回祝家专一修习祝家法术。”
季明燃沉思，没有说话。
祝世白不想季明燃误会，叹气解释：“姥姥，我并不眷念祝家家主之位，可姥姥你也看到祝家参试弟子们所缠绕绷带。”
沉思被祝世白的叹气声打断，季明燃回神：“哦，看到了。”祝家小弟子们一个个用蓝色缎带绑扎全身，颇为惹眼，为此她还特在星空关卡询问过。
“祝家对历代年轻孩童可谓严苛至极。祝家要一代更比一代强，火姑姑十七筑基，我便要十岁筑基，那下一个呢？九岁、八岁还是七岁？”祝世白眸光黯淡，嘴角浮起苦笑，“这何时是个头。”
“我刻意延误修行进度，他们见我无用，便转头就诱使小辈服下进阶丹，意图用进阶丹令他们快速增加修为。修者筋骨灵脉未足够强韧，识海不足，强行服用进阶丹药无异于揠苗助长，反噬极重。”
“我想成为祝家家主，改变这种状况。”
“不过这也许意味着我要放弃修器，离开鼎盛宗。”祝世白苦笑也笑不出来，眸光越发黯淡，咽喉干涩，“可是，人命关天。”
挂在墙面的火把沉默燃烧，火光映照的石壁影子缓缓移动，笼罩祝世白大半个身体。
他说着说着，愈加消沉，身体缓缓转动，又面向墙壁。
“我曾心怀侥幸。”祝世白盯着黝黑冷硬的墙壁，陷入沉郁，闷声道：“也许，早该到作出抉择的时候。反正我做出的东西，总有残缺，用不长久，许是本就在炼器一途不具天赋。”
无人应声，沉重的氛围弥漫整个洞穴。
祝世白面壁自闭，没有看见身后躺着的人紧拧的眉渐渐松开，双眼慢慢合闭。
......
身后传来极浅、绵长的呼吸声。
睡着了？祝世白一怔，转身回头。
火光之下，地上躺着的人此刻双目合拢，正睡得沉稳。
祝世白失笑。
也是，闯过心魔试炼定哪会容易。
祝世白指尖轻扬，季明燃近处的火把无声熄灭。
劳她赶来，听他无用的絮叨，还不如好好睡一觉。
一炷香后。
“啊？说完了？”季明燃猛地坐起。
“嗯，说完了。”面壁的祝世白回首：“明姥姥若不赶时间，可以休息好再后出去。”
“足够了。”季明燃甩甩脑袋，逐渐恢复清醒：“我稍微休息了一下，果然状态回复许多。”
季明燃起身麻利收拾毯子：“走吧，祝世白，赶紧，别啰里啰嗦。你做的灵器虽不耐用，但也发挥作用，之后还需你继续修修补补，你若不继续炼器，你为我们三人特制的灵器若是坏了，要找谁修补去。”
祝世白神情讶异：“我......”
“不用担心出去的问题。”她双眼晶亮：“我已经想到一个绝妙的主意。”
祝世白：“什么？你不是睡着了吗？”怎还听到他的自语。
“你出不去不要紧，你也无需出去了。”收好东西，季明燃站起身，展开双臂活络身体，语气松快：“有什么问题不能用实力解决呢？如果不可以，那就说明实力还不够。”
刚来时颇为疲惫，她的脑子不够清醒，竟认为自己毫无用武之地。
如今稍微休憩，季明燃倍感神清气爽，灵台清明，如拨开云雾般看清楚超纲题的答案。
她怎么会毫无用武之地，说到底，心魔试炼脱不开战力支援。
对上祝世白迷茫的视线，季明燃笑得灿烂：“把这里打成稀巴烂，我们不就出去了。”