听到父皇的声音，十岁的赵云澜这才大大方方掀开帘子走了出来。

他在赵炎琢面前行礼：“儿臣参见父皇。”

赵炎琢笑了笑，看见疼爱的幼子有着明显的喜悦：“免礼。来看看这是谁？”

赵云澜被牵到沈巍面前，他瞪着一双灵动的眼睛上下打量了沈巍一番，最后从沈巍身上的铠甲和年龄判断出来他的身份。

“可是沈将军？”

赵炎琢摸着儿子的头夸赞：“还是澜儿聪慧，一眼就看出来了。他便是沈巍，皓林军都尉，此刻也是名正言顺的‘威远将军’了。”

沈巍依旧保持着恭敬，垂眸道：“皓林军都尉沈巍，见过七皇子。”

小云澜：“沈将军不必多礼。”

皇帝：“澜儿，沈巍还是你的表兄，你小时候他还抱过你呢！”

赵云澜仰头看了父皇一眼，点头道：“母妃同儿臣说过，沈大将军是儿臣的舅父，沈巍是儿臣的表兄。太傅也说过，西陵幸有他二人勇战外敌，才能守住这万里江山。”

皇帝极是喜爱幼子的聪慧，这小家伙说话总是能抓住他的心。赵炎琢也知道云澜是沈樱教出来的，性格与言谈举止都随了她，总是聪明得恰到好处，让人爱怜不已。

赵炎琢捏了捏儿子的鼻子，笑着问：“澜儿长大了是想像太傅一样鸿儒硕学，还是想像你表兄一样功勋卓著？”

赵云澜眨了眨眼睛：“儿臣都不想。”

“为何？”赵炎琢问。

赵云澜乖巧道：“太傅学识渊博，可手无缚鸡之力。表兄战功赫赫，却一把年纪了还未娶妻。儿臣要做自己，才不要像他二人一样。”

赵炎琢闻言哈哈大笑起来，沈巍则僵在原地，脸上红一阵白一阵的，他着实没想到，自己也算骁勇善战，万夫莫敌，如今却被一个十岁的娃娃怼得哑口无言。

赵云澜说完，抬眼偷偷瞄了瞄沈巍，看到他表情委屈又无奈，赵云澜的唇边竟勾起了一丝笑意。

皇帝看向沈巍道：“看看朕的澜儿，伶牙俐齿地什么都敢说，你堂堂威远将军也要甘拜下风吧？”

沈巍半是尴尬半是惭愧地点头：“七皇子冰雪之质，聪慧过人。”

赵云澜毫不避讳地看着沈巍笑了一下，仿佛是觉得这位表兄虽是威风凛凛的将军，但说话时又傻又憨，比宫里的人有意思多了。

“父皇，母妃说你允准过让表兄教儿臣骑射的，当真？”赵云澜仰着小脸看皇帝。

赵炎琢：“朕确实允准过，君无戏言。”

赵云澜：“那云澜明日可以去找表兄吗？”

皇帝摸摸他的头：“沈巍千里迢迢从北疆赶回辰京，又与南樾军战了数日，且让他休息几日。”

赵炎琢说完又看向沈巍：“朕原本也是想趁你此番回来，把这皇城的禁军交由你练练，最好是也能似皓林军一般骁勇无敌。”

“陛下之命，沈巍定当尽力。只不过练兵并非一年半载之功。臣这一趟回来，燕尾坡便只留了父亲一人独守，臣担心……”

赵炎琢打断沈巍：“朕知道你担心北疆之乱，怕无法为你父亲分忧。朕也不是要强留你，只是你难得回辰京一趟，再去燕州又是不知归期。偌大一个辰京，总不能一有事就把你从北疆召回来。”

皇帝这话说得沈巍无法反驳。事实上不论赵炎琢说什么，沈巍也不可能反驳。他忧心前线是真的，忧心父亲也是真，但皇命又如何能违？

赵炎琢知道沈巍与他父亲沈进一样，都是吃软不吃硬。他登上皇位这么多年，一直牢牢记着先皇的遗训：

“琢儿你记住：登基后只要宠着沈家，信任沈家，封赏不少，沈家就绝对不会反。不但不会反，还会拼了命地护着西陵，护着赵家。沈进跟他父亲一样，给点甜头就能为你肝脑涂地。”

老皇帝的这番话字字珠叽，言犹在耳，赵炎琢记了很多年。

其实赵炎琢登基早年，也起过“任用他人”的心思。那时的赵炎琢心高气傲，他不相信西陵赵家的江山只能倚靠沈家。

一次赵炎琢在早朝听闻奏报，说辰京出现了一伙伪装成商人的北疆刺客。他们有二十多人，打着做生意的幌子探听皇城的各种讯息。

赵炎琢在朝堂上问武将，谁能去料理这群北疆刺客。当日沈进带病上朝，偶尔掩口咳嗽，听得赵炎琢一阵心烦，便直接略过沈进，把任务派给了当时的安顺将军李哲。沈进因为失了皇帝信任，也对此事不闻不问，安心在家养着病。

而后一个多月过去了，李哲把辰京几乎翻了个底朝天，结果只抓住了几个不足为重的小喽啰，而那几个人还没等到李哲审问就服毒自尽了。

李哲把辰京折腾了个遍，最后向皇帝覆命说抓到的刺客已服毒，剩下的也闻风而逃了。赵炎琢不疑有他，当即重赏了李哲。

十日后恰逢西陵祭天节，赵炎琢要携后妃、皇子、公主们前往梅山祭天祈福。就在圣驾前往梅山的路上，蛰伏多日的北疆刺客冒了出来。他们是训练有素的死士，不到一柱香功夫就几乎杀光了赵炎琢驾前的所有近卫。

紧要关头，沈进带着皓林军赶到，五百名皓林军士兵顷刻间便料理了所有刺客，最后只留了一个活口。沈进阻止了刺客首领服毒，命人将他带回去严加审问。那人经不住酷刑，没过几日便交待了干净。

而后沈进顺藤摸瓜，把躲藏在辰京内外的刺客余孽一网打尽，前后不过十日而已。

捡回一条命后，赵炎琢便对沈进刮目相看了，但仍不足以让他信任沈进。真正让赵炎琢幡然醒悟是在他登基六年后，当时北疆鹰王封漓亲率三十万铁骑西征，狼鹰军踏过长门河，直逼燕尾坡。

辰京收到消息后，朝堂上下一片慌乱，唯有沈进一人镇定自若，但也不开口请缨。赵炎琢问起谁能一战时，平时大义禀然的武将们纷纷低下了头，恨铁不成钢的赵炎琢无奈，只好半推半就地点了沈进的名，命他挂帅出征，率皓林军迎战北疆军，无论如何要守住燕州。

沈进知道新皇不信任自己，原本也有意称病懒管此事，但听闻是鹰王封漓亲征，而放眼整个西陵，若是皓林军不应战，就没有哪支军队能与北疆军抗衡了。

赌气事小，亡国事大。

沈进当即领旨，三日后便挂帅出征了。

这是沈进与封漓的首战，也是轰轰烈烈，热血澎湃的一战。

三个月后，燕州传来捷报，皓林军大胜。封漓带着他的狼鹰军退出燕尾坡，一路滚回了老家。

至此，赵炎琢彻底信了老皇帝的话。

“沈巍啊，你也知道朕身边没有几个人能像你父亲一样有勇有谋，这些年你们父子统率的皓林军为西陵打赢了多少胜仗，朕心里都清楚记得，也不会忘。朕老了，过不了几年就要去见先皇了，可太子还小，澜儿也还是个十岁的孩童，你难道忍心看着他们活在外敌进犯，无法自保的阴影里吗？”

动之以情是赵炎琢最擅长的，每每要哄沈进出征，他都会来上这么一出。

对着沈进，都是几十年知根知底的人了，赵炎琢懂他，沈进也懂赵炎琢，所以两人极是默契，几乎不需要多说一句，沈进就知道赵炎琢心里打着什么算盘。

可沈巍毕竟不是沈进，赵炎琢几年难得与他说上一句话，如今也只能把对付沈进那一套也同样用在沈巍身上，或许他们父子俩都是一个德性，哄好了就能为你拼命。