尼尔是个热心肠的好人，虽然很多时候他的热心会让别人觉得他又傻又笨，但他的热情和善意是发自内心的，是诚恳真挚的。就冲这一点，李鸣和他成为了朋友——因为他是个敏感的人，对别人的善意也敏感，对别人的恶意也敏感。

在尼尔的帮助下，李鸣找到了他在威明市的一份工作，不过那只是份兼职，只能干几天的那种。

兼职的酬劳不高，仅够他生活个十来天（而且还得是非常节俭地花这笔钱）。

李鸣有些失望，但尼尔不这样想，他为自己的新朋友在上等城市找到了他的第一份工作而高兴，他甚至还在李鸣做兼职的第一天，自个儿掏钱请李鸣在菜市场附近的一家小饭馆里简单地吃了一顿——他真的是一个简单善良又容易满足快乐的人。

但李鸣就不一样了。

几天后，李鸣拿着从雇主那里结清的工资，又开始为找下一份工作发愁了。

人人都说上等城市好，说这里机遇多、工资高、福利高、工作待遇好，但李鸣却从来都体会不到这一点——因为他压根儿就没有体验这些东西的资格。

因为没有工作，加上他可以动用的存款马上就要花完了（这些钱是他之前在老家打工时一笔一笔攒下的，父母和李微存的那些钱一部分被他用在生活的日常支出上，一部分被他拿来买房车，一部分则被他存到了存折里，而且那个为给他办理存折业务的银行是他们区当地的银行，不在T区以外的地方设立网点——至于纳西说的那笔补偿金，他是申请了，可钱要在两个月后才能到账），所以李鸣感到十分焦虑。

不过尼尔是个大好人，他见自己的这位新朋友整天为钱和工作发愁，便把李鸣介绍给了自己的几位熟人；这些人是当初他来威明市打工时遇到的，和他一样都是下等人，早些年他们还互相帮助过，只是如今那几人都发展得相当不错，他们和尼尔之间的差距越来越大，这身份地位不一样了，也就不常联系了。

不过那几位熟人人还挺不错的，之前尼尔年底放假，他们还把他喊出来一起在市区的一家餐厅里吃了顿饭。

饭桌上，其中一个现在也是混得相当好的熟人还跟尼尔说，如果他日后在工作或者生活上遇到困难，可以找他帮忙。

尼尔是个非常简单的人，他也一向都喜欢把事情想得非常简单，他以为那位熟人说的“帮忙”就跟当初他们之间的互帮互助一样——就跟当初他们经常会跟彼此说的那句“如果你找不到工作，那我可以帮你介绍一份”是一个意思。

然而世道总是会变的，也许尼尔能永远都只是尼尔，但他身边的人却不想永远都只是个无名小卒——包括那几位他过去的熟人，也包括李鸣。

人活在这世上总是会变的，有时候他们要经历一段漫长的时间才会改变，而有时候他们只需要两三天、一两天、甚至一个下午或晚上，他们就变了。

除了真正伟大的东西，这个世界不存在永恒。

尼尔在视频电话里把李鸣的情况给那位叫罗德的熟人说了一下。

那位罗德先生听他啰里八嗦地讲了好几分钟，笑了笑，说道：“尼尔，你还是老样子。”

“是啊。”尼尔不好意思地笑笑，他还以为对方是指自己说话跟以前一样重复啰嗦。

“行，就帮这人介绍个工作是吧。”罗德说，“正好我饰品店里缺个人，你明天让他过来试试。”

“那工资？”

“第一个月四千五，往后五千，一天工作八个小时，每月有三天休假，节假日双薪。”罗德说，“中午包一顿午餐，不提供住宿。”

“谢谢你。”尼尔真情实意地感谢道，“我给你打电话之前都已经做好被你拒绝的准备了。”

“你这叫什么话？”罗德坐在门店后面的仓库门口，他把手机摆到一旁的箱子上，给它后面垫了个盒子好让它支起来，然后罗德给自己点了支烟，边抽边对着镜头说道：“咱们两个什么交情？想当初我刚过来的时候要多困难有多困难，很多时候都靠你接济。”

“我还记得我刚来这里工作、领到在这儿的第一笔工资时，那天下午我交完房租，想出去买点吃的囤起来，结果才买了几兜面包，钱就被偷走了。”

“当时还是月初，几兜面包够怎么吃的？”

“我靠那些面包撑了一个多星期，最后饿得脸上没有一点血色，干活都提不起来劲；老板看我脸色太差，就让我回去休息一下，然后我刚到家门口就被你看到了，你见我饿得说话都没力气了，就带我去最近的快餐店吃了顿汉堡牛排。”

“在快餐店，你问我怎么把自己饿得那么狠，我跟你说我的工资叫人偷了，没钱买饭；于是你就借了我一些钱，让我拿好，别再搞丢了。”

“我至今都记得这事呢。”罗德说，他看向远处橘得发红的晚霞，也不知是在回忆还是在想些什么，只听他继续说道，“我靠你借我的那笔钱撑过了剩下的半个多月，虽然后来第二个月工资发下来后，我就把这笔钱还你了，但一直以来你帮了我那么多，我真的很想找个机会好好感谢你一下。”

“你这人真的挺好的，就是我总是有些冷淡，很多话都不大会用语言表达出来。”

“但别人对我好，我肯定都是记得的。”

尼尔感觉心里暖暖的，他笑着说道：“唉，那些都是小事，不值一提，而且都过去了。”

“今晚要不要出来聚一聚？”罗德邀请道，“就咱们俩，或者再加上你的这位朋友——我好提前认识一下我的新员工。”

尼尔想着认识下也行，就同意了：“好啊，去哪里聚？”

“我家附近新开了一家‘喀寇’ （上等城区知名连锁品牌快餐店），我还没去那儿吃过，就在那里聚吧。”

“好，晚上几点？”

“你几点下班？”

“我今天下午休息，没上班。”

罗德看了看手表，已经四点多、快五点了，于是他说道：“那你六点半过来吧，先来我家。”

“你知道我家地址吗？我之前搬家了，不过年底聚餐的时候我应该跟你说过。”

“记得，”尼尔说，“花雀路15号，你跟我说过。”

“那就好。”罗德抽完最后一口烟，随手把烟屁股一扔，用脚踩灭，然后捡起来扔进对面的垃圾桶里。

他将手机拿起来，对那头说道：“那就先这样，我店里还有账没对完，我得先对账去。等会见啊。”

“等会见。”尼尔说道，他心情大好，还对着镜头摆了摆手。

那边也对他摆了摆手，然后把电话挂了。

晚上六点多，尼尔带着李鸣来赴约了。

李鸣还从未在上等城区的品牌快餐店吃过饭，他一进门就被店里温柔明亮的灯光和温暖的、夹杂着些许鲜花的馨香气息的空调风搞得有些不适应。

此时正是饭点，店里人很多，那位叫罗德的熟人让他们先找个地方坐下来，他去前台点餐。

尼尔带着李鸣找了个靠窗的位置坐了下来——尼尔去快餐店吃饭就喜欢坐在有窗户的地方，这样他就可以边吃边欣赏外面的街景。

不过他们坐的那张桌子上还留着前面那位顾客留下的垃圾和食物残渣，而此时快餐店里的店员们不是忙着为顾客点餐、上餐，就是忙着为顾客制作食物，尼尔想着也不麻烦人家了，就从口袋里掏出湿巾和纸巾，跟李鸣一起把桌子收拾了一下。

收拾完餐桌，两人重新坐下，在等罗德点餐的空隙，尼尔有一句没一句地跟李鸣聊了起来。