次日上午，纳西和阿明就坐上了通往N区威明市的极速列车。

根据水晶球显示的，乔娜和拜伦目前就住在威明市郊区疗养山庄的一栋别墅里。

他们上午十点多出发，列车在下午两点前到达威明市的中心车站。二人在车站附近的广场酒店里订了两个房间，他们在房间里稍稍休息了一会儿。

此时虽然整个N区都处于冬天，但威明市今天的天气格外温暖晴朗，阳光灿烂，天空美丽纯粹得就像是插在玻璃罐里的蓝雏菊。尤其是下午两点多他们到达酒店的时候，室外温暖得就像春天一样。

广场酒店，顾名思义，酒店对面有个喷泉广场，那是一个很漂亮的喷泉广场，而且由于位于市中心，广场周围非常繁华，有很多大型商超酒店，还有美食街和各种小吃摊，一到饭点这附近就会变得非常热闹。

休息片刻后，纳西和阿明从酒店里出来，他们在广场外面的一个摊子那儿吃了顿汉堡。吃完饭，他们也没有急着立刻出发去郊区，而是先去广场上逛了逛。

等到他们在广场上逛完又歇够，在下午三点多快四点的时候，这两人才终于搭乘出租车前往郊区的疗养山庄。

他们搭乘出租车的司机是一个自来熟的中年男人，他的车子被收拾得还算干净，车子内部也比较整洁，不过今天的天气有点热，而司机又似乎不爱开窗户，所以车子里有股闷味儿，闻久了让人有点头晕。

司机应该是一个有着良好生活习惯的人，他的身上没有异味，上身穿的棕色夹克虽然是十几年前的老款式，但他穿得很爱惜，整件衣服只有领口处有明显的磨损痕迹——可以看出他也过得非常节俭。

纳西和阿明上车后，司机就不停地跟他们俩聊天，问他们去疗养山庄是不是为了给亲戚看病。

“我跟你们说这家疗养山庄可有点邪乎。”也许是昨晚没休息好，司机的脸上带着疲态，不过他跟纳西聊天时倒是很精神：“我拉过好些人，都从中下等城区来的，都不是什么有钱人；”

“他们也都是身边的亲人得了绝症，在本地医院要么治不好要么不好治，所以就来这儿碰碰运气——他们自己先过来一趟，看看能不能申请到疗养山庄的公益救助。”

“但那些人往往都是有来无回，”司机说道：“几乎每一个去疗养山庄的中下等人最后都会失踪。”

说到这儿司机顿了顿，他咽了咽喉咙，眼睛里流出少许水光——似乎这些失踪案触动到了他的情绪。借着等红绿灯的空隙，他安静了一会儿，直到路口对面的绿灯再次亮起，他才又接着说道：

“起初失踪案发生后，尽管调查不会有结果，但警察们往往还会做做样子，他们会带着警犬上山（疗养山庄后面有座山），他们会把疗养山庄附近的地区大致搜一遍，那些失踪者的家属也会跟着一起找，虽然都是白忙活，但运气好的话往往也能找到点儿东西——比如失踪者失踪前穿的衣服、用过的背包物品；”

“不过同样不幸的是，找到这些东西通常也就意味着他们的亲人已经遇害。”

“这时候警察就会告诉那些失踪者的家属，这附近有山有林，面积很大，很容易迷路，同时山上和林子里还隐藏着很多野兽，你们的亲人大概已经被山林里的野兽给吃了，所以还是不要再浪费时间和精力寻找他们了；”

“这种结果是不是很糟糕？”司机问：“但这已经算幸运了，有些家属运气不好，遇上不负责任的警察，那些警察只管记录案件，压根不会出警寻人。”

“像这类家属，如果他们有一定积蓄并且非常在意自己失踪的亲人的话，他们就会选择花钱雇专业人士帮他们搜山寻人，不过忙活到最后也还是什么都找不到；”

“上等城市的物价这么贵，加上雇人的钱，他们很快就会花光自己的积蓄，然后带着破碎、贫穷、憔悴和悲伤回到自己的家乡。”

“这些家属，如果他们不能下定决心彻底放弃自己已经失踪的亲人，那么余生他们都只能活在痛苦和悲伤中，在支离破碎的生活中挣扎着，分明现实里已经没有希望了，但他们心中仍会时常抱有幻想，而这些幻想也让他们更加绝望。”

司机将车窗打开，他给自己点了根烟，然后边抽烟边对纳西说道：“要我说啊，你们两个小孩看着就年轻，也不像是有钱人，出门在外的，最好还是谨慎点。”

此时前方道路拥堵，司机看着前面堵塞的道路一边抽烟一边心不在焉地跟纳西讲话道：“年轻人，天上就算掉馅饼也砸不中咱们这些普通人。咱们生活的这个联邦是上等人的联邦，上等城市的那些好处最终也只会落到那些上等人头上，所以不要对这个社会抱有太多期待。有时候遇到困到，与其去求助那些高高在上的上等人，还不如咬咬牙，尽自己最大的努力看能不能挺过去。”

“我在这里开了十几年的出租，认识到的最深刻的一件事就是，在联邦的上等城市，中下等人是廉价的，他们的命都是不值钱的。”

司机说着，自嘲地笑了笑，他的笑容里满是潦倒与困苦的意味。

“这人活在这世上，普通人就得像普通人一样活着，普通人的人生没有捷径，如果一个普通人他的人生有捷径，那也只会是条凶险痛苦的捷径。”

“而走这种捷径，但凡哪天你一个不小心，你就栽到坑里永远爬不出来了。”

这应该是一个曾经遭遇过不幸并且现在依旧不幸的人，纳西心道，这样的人做他们的顾客再合适不过了。

纳西便问司机道：“师傅你听说过愿望使者吗？”

司机一脸茫然，“愿望使者？那是什么？都市传说吗？”

“跟都市传说有点像，”纳西说，“不过愿望使者是真实存在的，他们是愿望公司的员工，是专门为人们实现愿望的存在——只要你肯向他们支付相应的代价，他们什么愿望都能为你实现。”

作为一个对社会有着正常认知的普通中年人，司机赶忙苦口婆心地劝他们俩：“小伙子，天上不会掉馅饼。而且你自己都说了，那些人实现愿望是要收取代价的；你们还年轻，还没见识到太多社会的险恶。要知道人这一辈子有很多东西注定是得不到的，如果真的很想得到，那最好还是通过自己的努力去得到。”

“你们两个看着也像是上过学的，而且还长得那么好，可千万别因为瞎胡搞把自己的人生给搭进去。”

听到这话，纳西和阿明笑了笑，不说话了。

司机看到他们俩在笑，还以为他们是在心中嘲笑自己，他的脸色顿时有些不好看了。想到自己之前接待过的那些浮躁自大、性情糟糕的年轻乘客，烦躁的火苗腾地就从司机的心底冒了上来。

就这样吧，反正他已经把该说的话都说完了。

司机闷闷地吐了口烟，他加快车速，趁着前面的绿灯穿过路口，在接下来的路程他几乎一言不发，只管开自己的车。

经过两个小时的车程，出租车在疗养山庄大门斜对面的路口处停了下来。

想着司机大叔人挺不错的，纳西付完车费，又给了司机一笔小费。

看在小费的面子上，司机想了想，还是提醒他们道：“你们千万不要去这后面的山林，人都是在那儿失踪的。不过，前面的大门也只有那种正儿八经预约过的有钱客户能进。”

“可能在你们来之前，会有人告诉你们在这后面的山林附近，有一个疗养山庄的偏门，在网上申请公益救助的人可以从那里进入山庄。”

“我可以很负责任地告诉你们俩，后面的山林附近确实有个偏门，但这一片儿就数那儿最邪乎：去那里的人，只要是中下等人——尤其是下等人，他们几乎都会失踪。”

司机看着眼前这两个“年轻人”，他们俩看起来真的太年轻了，司机猜他们俩最多也就二十出头——估计也就比他女儿大那么一点——跟她刚失踪时的年龄比。

想起自己的女儿，司机的心就跟被针扎了似的，于是他把心一横，对纳西说道：“如果你们需要，我可以在这里等你们一会儿。”

听到司机这样说，纳西和阿明不禁相视一笑。

纳西递给了司机一张自己店铺的名片，说道：“谢谢你的提醒，师傅你是个好人。不过有一件事你从一开始就没搞明白，我们来这儿不是为了看病，我们是来帮客户处理事情的。”

“师傅你对这些失踪案这么了解，应该也有亲人在这里失踪过吧？”纳西说道。

司机的神情立刻变得紧张起来。

“你不用怕，师傅，我们不是疗养山庄的人，我们来这儿只是帮客户调查一些杂事。”

“作为你对我们善意提醒的回报，我可以告诉你一件事，那就是先前我提到的愿望使者，他是真实存在的”纳西说，“正如你前面说的那样，在这世上，绝大多数普通人都只能活成普通的样子；所以一个普通人要是有什么心愿的话，光靠他自己，那他的愿望肯定很难实现，毕竟普通人的力量真的很渺小。”

“我猜师傅你的愿望，光靠你自己的话应该也是实现不了的吧。”

司机想到自己失踪多年的女儿，想到自己那因为女儿失踪而精神失常的妻子，眼神不由得黯了下来。

“这世上有太多见不得人的秘密，”纳西意有所指地看向疗养山庄的大门：“师傅你平时应该没少这么劝别人吧？”

“你最好还是小心点，不要再这么做了，”纳西提醒道，“不然被那些人撞见了，你会死得很惨。”

“上等城区虽然看着光鲜亮丽，但这里的灰黑色产业不比中下等城区的少，而且这儿的媒体只会向着那些上等人，影响上等人形象的事情他们往往是不会报道的。”

“所以在威明市，在N区，就算发生了什么，就算消失了很多人——只要是中下等人，那根本就不会引起任何关注。”

“这一点，我想师傅你应该是再清楚不过了。”纳西说道。

“我能理解你对那些不正当捷径的深恶痛绝，但愿望公司，严格意义上讲，它并不算捷径，它是一个交易渠道。”

“在愿望公司，你每许下一个愿望，你就要为此支付一笔相应的代价——但人活在这世上做什么事不需要代价？二者的区别也就只是付出的代价或多或少、或早或晚罢了。”

“人呐，生下来就是要被统治的。我们先被命运统治，然后又被命运安排；无论我们在人生中做出了怎样的选择，无论是在正确的时机还是在错误的时机，无论最后的结果是好处多还是坏处多，一切的一切最终都只能由我们自己承担。”

“这张名片上有我的联系方式和店铺地址，如果日后你有需要，可以来我的店铺找我。”

纳西二人下了车，司机看着他们俩远去的背影，久久未能说出话来。他想了想，从兜里掏出那张印有暗纹的金属名片，拿着端详了一会儿。等他再次看向路口的斜对面，那两人已经消失不见了。

想到这个给名片的青年先前提醒的那些话，司机犹豫了一下，最终还是掉头离开了。

威明市的疗养山庄既是疗养院，也是社区，山庄的主人致力于把它打造成一个高档医疗社区（他的原话就是这么描述的），所以他费尽心思把里面建得跟市中心的那些富人区似的，影院、剧院、高级餐厅、大型商场、高级超市什么的应有尽有，一切都只用最贵最好最有档次的。

因此，尽管出于安全、隐私和其他方面的考虑，疗养山庄实行半封闭式管理，它的大门仅为客户与他们的家属开放，无论是进来还是出去，都得提前预约申报，但住在这里的客户从来都不会因为无法自由出入山庄而感到憋闷和不快。

纳西和阿明自然没有预约，但这并不妨碍他们进去。

他们避开监控走到一个没人注意的角落，将携带的背包缩小并收起来，然后在身上装好微型相机和录音器，接着片刻间，他们就变成鸟儿，一个是乌鸦（阿明），一个是喜鹊（纳西）。

化作鸟儿后，他们并没有立刻飞进疗养山庄，而是先在树枝上短暂地停了一会儿，在确定自己身上的设备已经固定好了后，他们抖了抖身子，一前一后地飞进了山庄。

乔娜和拜伦住的地方很好找，是一栋暗红色的复古风庄园别墅（整个山庄只有这一栋房子是这个颜色），坐落在疗养山庄的一处山顶上，且位置十分靠近山庄的大都会娱乐广场。