朱兰亭的眼泪簌簌往下掉，眼前满是侍女锦书惨烈的死相。

锦书被人从身后一剑封喉，倒在了自己的血泊之中，她双眼微睁、面露惊疑神情，想来在她身死的那一刻，还在担心屋内公主的安危。

朱兰亭的几个皇姊不是在她年幼时就已嫁人出宫，就是过早夭折，锦书自小同她一起长大，说是主仆，实则情同姊妹，她是她最要好的朋友。

公主双手捂脸，心中恨极，真想将贼人挫骨扬灰，更想吼出心中悲痛，可她却只能沉默着。

锦书已死，世上再没有人能像她这般既可信、又愿意听了，往后纵使她有千言万语要说，却也只能烂在心里。

怀思公主自请离宫，本就是走投无路的下策。

公主因看不惯道士和宦官勾结，跑去向父皇进言，致使妖道被拖去午门受廷杖之刑，从而得罪了他背后的靠山——司礼监大太监。

宦官势大，可到底为奴，就算心中恨极，明面上对公主也做不了什么。奈何那群阉人向来阴毒，从不是吃了闷亏肯不还手的主，很快他们就向圣上提议，公主已到了该议婚的年纪，遴选驸马一事就这样被提上了议程。

本朝公主婚配，十之不如意有九。

公主的婚姻大事往往会落入宦官手中。从司礼监会选提名、到遴选驸马的金瓶抽签，皆是宦官的职责所在。而无论最后选出的结果多么差强人意，公主都将不得不从。

不仅如此，成婚以后，宫中还会按惯例指派老宫人前去掌管公主的阁中事。这些人极有手段，不仅能在后宅一手遮天，甚至还能让公主处处受人掣肘。

朱兰亭得罪了大太监，那群阉人定会给她运作出一个最不堪的男子下嫁。其实哪怕不得罪宦官，按以往惯例，公主也得私下捐出无数金银来向他们行贿，才有可能求得佳婿一枚。

怀思性情坦荡、性格刚直，最恨虚以委蛇的作派，她看不惯奸佞成群，更恨他们狼狈为奸、危害社稷，纵使知晓这会让自己倒霉，最后还是出手将他们得罪。

至于婚事……她明白这是阉党对她的报复，却没有应对良策，反复思量过后，唯有自请离宫。

公主不肯嫁人反要出宫，实是前所未有，圣上自然不肯应允。因此这前前后后，着实费了她好一番功夫。

光是哭，就已用足了力气。公主每日眼睛肿得好似核桃，桃花般的气色也苍白许多，情急之下还装晕过两回，第三回时因哭得太狠倒是真晕了过去，叫身边人都吓了一跳。

屡屡碰壁的公主在失败的过程中逐渐体悟出上乘演技，如梦似醒间，她反复念叨着母妃托梦，又说圣上德行已经上达天听，不日仙庭便要将封神一事提上议程。

宫里遍布眼线，这些声音自然会传出去。

朱兰亭当然知道自己不过是在胡说八道。然而帝王之宠只是过眼烟云，她无权无势无亲无故，唯一尊贵的只有这皇女的身份而已。公主手中根本无牌可打，如今，惟有玩弄鬼神之说才有可能帮她达到目的。

壁立千仞，无欲则刚。

圣上是有欲之人，他渴望成仙成圣。加之怀思自小便被那些道士包装成素有仙缘的模样，若真要玩起这些，反倒事半功倍。她虽喜直谏，却也并不是个傻子，她比谁都清楚惟有使出这般法子，才有可能叫圣上亲自过来看她。

不日，圣上果然亲临，怀思公主当即使出浑身解数上演精湛绝伦的独角戏。她于睡梦中喃喃自语仙界对万寿帝君的溢美之词，等皇帝心头一动、想要侧耳倾听更多细节时，她又绝计不肯再多说了，只是一边佯装梦中垂泪，一边反复低语：她必须去长春观为父皇护法祈福。

那可怜见的模样，真是闻者伤心见者落泪，说她是当朝第一孝女也不为过。

公主心诚如斯，病容又像极了宁妃弥留时的样子，圣上大为触动，终于允她出宫，招驸马一事总算被搁置下来。

离宫路上的朱兰亭愁云满面，逃离宫闱不过只是权宜之计，难道她还能逃一辈子不成？

遥想当年二皇姊和三皇姊，原本好端端的妙人儿却在出嫁以后很快便香消玉殒。她们尚没有得罪宦官，只是人品低劣的驸马爷为求尚公主私下行贿了大太监，便叫无辜皇女落得这般结局。

朱兰亭在马车上越发悲痛，拉着锦书的手一边哭一边叨念自己真是不想嫁人，恨不得削发为尼，从此只当一个女冠。

锦书性情稳重，并不善言辞，只能反复安慰道：无论天涯海角，她都会常伴公主左右，绝不叫她独自一人。

……

锦书再也不会回来了。

想到这里，朱兰亭心里实在太痛了。

她甚至生出了一个极懦弱的念头：早知今日，我还不如当初索性嫁人算了，至少锦书现在仍还活着啊。

貌美公主眼泪汹涌，既是在为情同姊妹的侍女哀悼，又是在倾泻她数月以来的激愤。

陈江月未说一言，只是自顾自地离开，很快她又折返回来，身上多了一个小包袱。

归来时她见朱兰亭仍在哭泣，眼泪并不比方才流得少，忍不住暗暗钦佩，心想这天家贵女到底与众不同，就连眼泪都比寻常女儿家要丰沛许多。

她歪头好奇问她：“你还打算哭多久，你的眼泪竟多到流不完的吗？”

见朱兰亭依然兀自垂泪、颇为自怜的样子，陈江月又说：“你的人为何会死，原来你当真不知？”

这话叫朱兰亭一愣，她抽抽噎噎地抬起头：“什么？”

陈江月看着她红肿的眼睛，心想，公主果真天真无邪，不谙世事。

“长春观香火不旺又地界偏僻，老道长隐居此地并不声名远扬，就算他与人结了仇，仇家最多不过是偷偷在观内扔些家畜粪丸好叫道长出丑，哪里会下如此狠手杀光所有人？是以，那贼人并不是为了观内众人而来，他们之所以会选择夜袭，全都是因为你。”

朱兰亭忍不住又落下一滴泪。

陈江月继续说道：“你乃天家贵女，身份极为贵重。虽不知幕后之人的身份，可其目的却并不难猜，左右不过是想将你掳走，好叫朝廷没脸罢了。你也不想想，若幕后之人发现手下没能将你带回去复命，反倒一夜之间齐齐消失，他会不会再派人来？”