眼下来了机会，匆匆向两位看守的衙役拱手别过，与陈霁一同离开。

陈霁未直接说，等两人静静地远离衙门，这才开口。

“河州府乡绅羌木，归休前是吏部员外。”

陶杞是个急性子，忙接到：“那位姑娘，莫不是和羌木有些关系？”

陈霁点点头：“羌茴，羌木的外甥女。”

初到严守县，锦衣卫便严谨地弄清楚了此地情况，知县应为首，但另有羌氏，知县也要仰重三分。

因羌式如今家主羌木，乃是从京城致仕的吏部员外；但一个致仕的吏部员外倒也不必如此，更因羌氏如今的当家主母老夫人，羌木的母亲伍将青乃是圣上亲封的郡主。

其父伍寻义曾披挂上阵讨伐匈奴的骠骑将军，战死沙场留下女儿伍将青一根独苗，当今圣上怜悯，封了郡主，赐婚当时的河州知府羌旭。

羌氏一族主宅在河州首府历城，郡主老年想落叶归根，于是羌氏在严守县建了别院，致仕的羌木携妻儿一同随老太太回来，也算是尽孝道，让老太太承欢膝下。

陶杞看着背影消失的方向，过了一遍这几日知道的羌家背景。

“那姑娘可是提到病亡之事？”

陈霁沉声问道。

陶杞：“问我是否善白丧法事，签卦看起来有些蹊跷。”

陈霁：“确有问题。”

陶杞心里咯噔一下，“莫不是真的死人又活了？这签我初也不信，现如今，怕是不得不信了。”

陈霁静默片刻，难得说了超过十个字的长句，却突然转了话头，问起另一个问题。

“所以，昨日称你是……”

陈霁顿了一下，似在琢磨用词，声音罕见的有一丝谨慎：“你是曾羽化，又重回凡世的玄凡半仙？”

陶杞惊愕地仰头看去，她昨日在县衙与衙役算卦玩闹，屡屡算准，傲气地半真半假自夸的“死了又活的半仙”，竟也能被陈霁说得如此玄道雅致。

她感叹之余，却抿唇未答。

两人皆不再言语，静静走在路上。

半月前张府一案，原以为此后两人再无瓜葛，陶杞却没想到会在白龙山上见到陈霁；因着那一起六爻卦象，和两万两白银的蹊跷，她竟再次入了锦衣卫。

在锦衣卫暂且担的医师一职，同行半月，她已不再像初见时那样谨小慎微，俨然一幅暂时顶替了张章张副官的势头。

但张府涉及的京城一事，却未曾再提及半分。

回想再次加入锦衣卫，陶杞些许扼腕，但并无后悔，收回心神，随陈霁进了一家卖肉的铺子。

铺子从外面看破旧狼狈，门外的粘板上满是宰肉留下的刀砍痕迹，内里却别有洞天，满堂皆客。

“羌煮？还是貊炙？”。

店内热到嘈杂，陶杞未听见，陈霁又伏在她耳边问了一遍：“涮羊肉还是烤全羊？”

陶杞被这番热闹氛围感染，眼睛发亮，贪心到：“都要！”

河州位于漠北，游牧牛羊甚为出名，其中更属严守县，位于河州最大的河滩，河滩羊肉油香不膻。

若是在千里之外的中原，只有宫里能吃到。而宫里吃到的，属河州侯年节时分上贡的最为佳中珍品。

陶杞被封锦衣卫一品女冠那年，有幸被赏赐了一头河滩羊，当时一心验尸探案，不曾记得味道。

后来在司州行道的日子，懂得了享受生活，时常回忆那羊肉的滋味，便要悔恨一番没能好好品尝。

如今来了大漠，且不用自己付钱，定要大饱口福。

想来这两年河州侯不再亲自回京朝见，每年的上贡因此翻了几番，若是此次和锦衣卫回京，不知是否能蹭着陈霁的赏赐再吃上些。

陶杞闻着满屋羊肉香，脑子却不停，由羊肉想到河州侯，再由河州侯想到今日的福主羌茴。

若真如陈霁所言，京城下令锦衣卫调查羌茴之案，河州侯定也会闻着腥味派人过来；他河州侯独据漠北数年，天高皇帝远，不可能放任锦衣卫动摇其根基。

想来，锦衣卫行事也要顾及漠北这尊大佛。

锦衣卫来这里已有三日，张府出逃的管家踪迹全无，若是借助河州侯，说不定能进展一二；也是以，到了河州锦衣卫的各项行事不似从前“先斩后奏、皇权特许”般嚣张，倒是收敛几分，给足了河州侯面子。

等羊肉上的间隙，酒已端了上来。

陶杞酒瘾大，又一路西行不曾沾酒，早已倒出一满杯下肚。

陈霁慢斯条理，纤长的手指捏起酒杯，喝酒像品茶一般，一面喝着，一面同陶杞讨论羌府之事。

“去世的是羌茴外祖母，羌木的郡主母亲。昨日头七准备下葬，尸体不见了。”

陈霁喝了漠北的烈酒，低沉的嗓音染上沙哑。