现在就看埃德蒙什么时候向范妮求婚了，范妮肯定是发自内心的愿意，原本可能成为阻碍的托马斯爵士也对此乐见其成。

就在那一天，夏季的玫瑰还没有全部凋谢，花园里的紫菀仿佛秋天的使者，已经为大地披上了一层绚烂的紫纱，与园子里的其他植物共同织就了一幅美丽的画卷。

玛丽和苏珊看到范妮一脸羞涩地走进起居室，埃德蒙挽着她的手，喜悦之色溢于言表，发生了什么事不言而喻。

伯特伦夫人还摸不清楚状况：“哦，埃德蒙，范妮，你们从外面回来了，我正在找范妮呢！”

范妮走过去询问姨妈有什么需要，埃德蒙温柔地看了她一眼，大步去父亲托马斯爵士的书房，告诉他这个好消息。

托马斯爵士早就在等着了，他过去收养这个姑娘的时候还存着那样的担心，经过两个女儿的事，现在他终于认识到婚姻不能只看对方的财产，良好的品德比金钱更加重要。当托马斯爵士出来宣布埃德蒙和范妮的婚事的时候，一个谁也没想到的阻碍出现了。

“范妮嫁给埃德蒙，那她岂不是要搬到桑顿莱西（埃德蒙目前是这里的牧师）去住，那我一个人怎么办？”伯特伦夫人嚷嚷起来。

伯特伦夫人既爱她的儿子埃德蒙，也爱范妮，但是他们的婚姻幸福却没法让她牺牲自己的利益。这种大事当然是托马斯爵士做主，但是伯特伦夫人还是觉得难受。

托马斯爵士竭力说服她，告诉她自己和大儿子汤姆都在家里，她依然觉得自己被迫失去范妮，怀着这种伤心的心情她去休息了，临睡前始终觉得自己是世上最可怜的人。眼看范妮为伯特伦夫人的忧虑难受，埃德蒙向父亲提了一个建议。

第二天，他找到玛丽和苏珊，询问道：“玛丽，苏珊，这段时间你们在这过得还愉快吗？如果你们愿意，可以一直留在曼斯菲尔德陪伴我的母亲，就和范妮当初一样，曼斯菲尔德将成为你们的家。”

这是个两全其美的提议，一方面可以照顾伯特伦夫人，另一方面也满足了范妮的愿望，她希望妹妹们可以接受到更好地教育和照顾。

但是玛丽心里并不愿意，要是她是个普通的十九世纪姑娘，这个提议当然不错，被有钱的贵族亲戚收养，从此衣食无忧，还能以更高的身份在社交界亮相。

可玛丽不是，她并不喜欢托马斯爵士的管教，也不想做一朵上流社会被养在庭院里的玫瑰，而是想做野外自由生长的野花。留在曼斯菲尔德对她来说无疑是慢性自杀，要是她有这个想法，还不如年幼时抓住教父给的机会，至少将军开明多了。

见到玛丽表妹摇了摇头，埃德蒙又向两个人阐述这事对她们的好处，让她们回去好好考虑，等明天告诉再告诉他答案。

回到房间，书桌上放着玛丽的素描本，里面有一款尚未完成绘制的结婚礼服，礼服上的刺绣采用了伯特伦家族的纹章。正当玛丽准备完善好这款礼服的时候，苏珊突然开口：“玛丽，我不打算回朴茨茅斯了，我想留在曼斯菲尔德陪伴姨妈。”

玛丽抬头看向妹妹，她和苏珊同胞而生，这么多年一直把彼此看做最重要的半身，尽管在曼斯菲尔德过得很愉快，但是玛丽并不认为苏珊一定会像原著那样留下，因为普莱斯家的环境没有原著那么糟糕，朴茨茅斯还有她们共同的事业。

她不禁疑惑道:“为什么，苏珊，你忘了我们的帽子生意了吗？”

“正是因为这，我才更要留下，这段时间我们俩都不在，夏洛特帮了你很多忙，我看就算我不回朴茨茅斯，对帽子生意也没什么影响。别以为我不知道，你给我分红只是想补贴我这个妹妹罢了。”

见玛丽想要解释，苏珊摆了摆手:“要说一开始几年，我还可以帮你打磨材料，对生意还能起到一点作用。可是贝壳装饰的秘密泄露后，我已经帮不了你什么忙了。玛丽，你用的那种复杂的东方刺绣我学不会，帽子生意几乎全靠你的设计，还有泰勒大婶与你的手艺。

夏洛特好歹平时还能帮忙出一些好主意，在太太小姐们中传播消息。我做了什么？不过是帮忙跑跑腿，这些活儿女仆都能干，你继续付我那么多分红不就是为了补贴我这个做妹妹的吗？”

这些话苏珊显然在心里思考了很久，说到这她停顿了一会儿，继续说道：“除了这点，还有一个原因，我喜欢和伯特伦姨妈待在一起，不想回家继续受妈妈的气。在曼斯菲尔德我为姨妈做事总是能够得到她的肯定，即使我哪里做的不到位，姨妈也从来不会骂人。而在朴茨茅斯，妈妈有多少次无根无据地指责我呀！”