"需要什么？" 朕缓步走下丹墀，朕踏在波斯进贡的绒毯上寂然无声，"需要朕像母皇那样，纳个会往莲子羹里下砒霜的皇夫？"

满殿霎时死寂。二十年前那场宫变，活下来的皇子只剩朕与皇弟两人。

朕停在王菲依面前。她锦袍袖口绣着的银线云纹在轻颤，那是朕昨夜扯坏她右袖后，尚服局连夜赶制的。朕忽然俯身，在距她耳畔三寸处轻声道："爱卿平时可不是这般寡言。"

王菲依的睫毛剧烈颤动起来。朕闻到她身上熟悉的沉水香，混着今晨朕赐的龙脑香，在朝堂的硝烟中辟出方寸净土。

"陛下！" 张砚之重重叩首，"老臣斗胆，先帝当年……"

"当年将菲依从六品拾遗擢升为左丞相，就是让她替朕分忧的。" 朕直起身，指尖有意无意擦过王菲依的笏板，"既然诸位爱卿都认为朕该择婿……"

朕看见菲依的指甲陷入掌心。

"……那便着礼部拟个章程上来。" 朕转身时，朝服广袖如黑云扫过她紧绷的手臂，"退朝。"

踏出大殿时，朕听见身后传来玉笏坠地的脆响。秋阳突然刺目起来，照得眼前发白。昨夜菲依将朕压在龙案上时，也是这般天旋地转的晕眩。她温热的唇贴着朕的耳垂说："陛下可知，引火终会自焚。"

朕仰头望向湛蓝得近乎残忍的天空。二十三岁登基，二十五岁必须生子，而朕看上的，偏偏是这个比朕年长七岁，在先帝灵前发誓要辅佐朕至死的女人。