残阳西沉，鼓声阵阵，秋风掠过金粟般的桂花，幽香浮动，祭坛下燔柴炉已备。

趁着无人在意，一礼生眼疾手快地往燔柴炉里扔了一袋东西，接着用艾草铺在上面，打着搬运祭祀物品的幌子，以此往复，朝炉底扔了好些，检查好后，只待祭品。顷刻乐工手持笙箫等乐器鱼贯而入，肃立一旁，静候太常卿的号令。

戌时已至，太阳缓缓下落，金色霞光染透了半边天，百官皆垂首屏息，太常卿挥动麾幡，乐工齐奏乐曲，鼓声如雷。

于喝道声中，皇帝身着冕服自远方缓缓而至。头上旒珠的碰撞声与身上佩玉的叮咚声相和，宽大的袖袍随着他的动作轻轻晃动，这时，前方视线一晃，一白色的影子扫过他的睫毛，顺着冕服掉落在地。

空旷的场地中，珠子掉落的声音并不大，可落在皇帝的耳中，它却如不远处的鼓声一样震耳欲聋，这突发的状况令他心中并不好受，可眼下万没有愤然离去一说，他只能忍着舒缓心中的愤怒，轻蹙着眉头继续往前。

他的停顿只一瞬间，并没有任何人察觉出异样。走了几步后，脚下一硌，掉落的珠子正好在脚心的位置。

本来都已经收拾好心情再次前进，可这颗珠子就仿佛在和他做对一样，偏偏让他不好过，在如此重要的场合，通天冠却出了问题，这是上天的暗示，还是底下的人的过错，此刻，他更愿意相信后者。

珠子犹如一把锋利的剑狠狠刺入他的脚心，无形的痛楚自下而上来到他的头顶，他的脸色再度黑了几分。

缓步登坛后，他双手过眉，将礼器供于神位前，太祝官高诵祝文，随后燔柴炉内燃起冲天火焰，青烟裹挟着祭品的脂香直冲云霄，舞人踏步而舞。

正当他要接过玉圭时，变故再次发生，那玉圭的一角明显有断裂的痕迹，这破碎的东西如何能用以祭祀。

见他迟迟不动，离他最近的太祝官大着胆子看了一眼，不看不要紧，这一看差点没给他吓个半死，祭祀出了问题，从上到下包括他都免不了责问。

这些人到底是怎么检查用具的，这等失误竟还闹到了天子面前！

明白问题的严重性，端着玉圭的那人吓得哆哆嗦嗦。

“换！”皇帝低沉的吼声犹如蓄势待发的鬃狮，礼生连忙跑下去更换玉圭。

位于下方的程煜南不动声色地同顾泽安对视了一眼，察觉到他的视线，顾泽安投给他一个安抚性的眼神。

最近这段时间国内大大小小的事都是由顾泽安决断，此刻祭祀出了问题，顾泽安虽不是直接负责人，但也少不了要被责罚，恐怕礼部也会从下到上翻新一番，届时礼部的上任又是一场腥风血雨。

礼部是程煜南不久才收下的，这下经过这事又要重新定夺，关键是顾明卓也会咬住不放。

要说这件事和顾明卓不相干，他二人绝对不信，只是他们都想不到，顾明卓竟然会在祭祀上面动手脚，更可恨的是他竟然还成功了。

祭祀一事对于北凌国可谓是重中之重，尤其是对于万人之上的天子，绝不能出一丁点儿差错，所以在检查时，众人都恨不得把眼睛贴在每一个角落，顾明卓还能在这种情况下得逞，那只能说明他的手底下有着不能让他们忽视的人。

玉圭出事恐怕只是一个小点，很难不保证接下来没有其他的事发生，又或者在此之前就已经发生过了，只是天子还没有发作，现下玉圭又出了问题，这已经是不能容忍的事了。

对于天子来说，列祖列宗都在看着，在祖宗面前出了这种事，这不是往皇帝脸上扇了重重一巴掌吗，连这点小事都办不好，还谈什么治国，待死后又该如何面对列祖列宗。

若是传到民间，百姓又该如何看待他这个皇帝。百姓可不会给他找理由，他们只会觉得这是上天的旨意，他这个皇帝做得不行，人言可畏，届时这场祭祀便会成为一场笑话。

没过多久，新的玉圭便端到了皇帝面前。皇帝忍下怒气，拿起玉圭继续下一步。

三献礼过后，太祝官将祝版与玉帛等投入燔柴炉，就在太祝官暗暗庆幸无事发生后，他眼皮一跳，燔柴炉中忽然发出爆炸声，火焰猛地窜升，竟高达数米，烈烈红光映照在皇帝脸上，灼热的温度烘烤着他的脸，火星不断跃出炉，就在这时，第二次爆炸再次发生，竟比第一次还要猛烈。

突如其来地爆炸令皇帝脚下一偏，身体直直向阶梯下倒去。

“皇上！”

“父皇！”

众人惊呼道。

一直看着上方状况的程煜南和顾泽安心中一惊，快速跑到祭坛上，顾明卓一滞，稍稍落后了一些。

程煜南与顾泽安相遇的那刻，顾泽安手心里忽然被塞进了一个圆球，只听程煜南低声说了一句：“扔进去！”，紧接着顾泽安趁着混乱，手疾眼快转身将那颗圆球扔进燔柴炉中。

程煜南仗着有些武力，很快就来到了皇帝面前，与此同时，因为爆炸一根小臂粗的木头带着熊熊烈火于燔柴炉中飞出，眼见就要砸到皇帝身上，程煜南脚下一动，飞身跃到皇帝面前，带着他转到一旁。

二人之间本来就有距离，纵使程煜南速度再快，‘砰！’的一声，那根木头还是砸在了程煜南的左肩。

“蒙儿！”皇帝瞪大双眼惊呼道。

程煜南咬着牙打掉木头，灼热的温度贴着他二人的脸飞去，他连忙拍掉掉落在身上的细碎火星。

“子蒙！”顾泽安慢了一步，快速来到他们身边后，伸手拍掉程煜南肩头的小火苗，露出衣服下面通红的皮肤。

“父皇！”此刻顾明卓也来到了他们身边。