阿耶气不打一处来，奈何这两人，一个可怜一个可爱，他都舍不得动手打骂，于是罚了两人禁足。

恰逢当日是上元日，晚间她带了几个仆从偷跑出去看灯会，行到人群热闹处，又碰上了同样偷摸出门游玩的王麟。

“仇人”见面分外眼红，两人就灯谜一事又对上了，你抢我的花灯，我解你的字谜，一路争执而下，从街头挤到街尾，待回神时，两人的仆从早已被汹涌的人潮挤散了。

眼看着天色渐暗，二人又不识路，王麟便寻旁边一对平民夫妻问路，因是偷溜出府，刻意隐瞒身份，只问城中太和楼如何去。

那夫妻长相淳朴，面色灰暗，是常年走街串巷劳作之人。许是没有见过长相如此精致的两个孩童，将他们盯了许久才和善的表示，他们常年帮太和楼运送蔬果，很是熟悉，可领着他们两一起前往。

两人跟着一路七拐八绕，待走到一处暗巷发觉不对时，已被捂住口鼻晕了过去。

等李芷恬醒来时，发现她正坐在一辆简朴的马车内，双手双脚皆被麻绳捆住，动弹不得。

她转头看到同样被绑住的王麟，许是男子，捆得比她更结实。见他早已醒来，正要开口，王麟眼神示意，让她不要出声。

他听了听动静，确定二人在车外交谈，没有发现他们已醒来后，才凑到她耳边，低声道：“我听了几句，那二人是人贩子，要将你我卖到江南去。”

李芷恬睁大了眼，见他肯定的点点头，才接受了他们被拐卖的事实。

又听他自责道：“是我不好，我不该找他们问路。”

李芷恬惊讶，惊讶从小到大，她第一次听见王麟道歉，随后又白了他一眼：“这个关头还道什么歉。”

王麟似乎没有听见，埋在阴影中，没有言语。

李芷恬将马车观察了一番，确定是一个不打眼的灰色篷布马车，篷布不太厚，只能遮挡简单的风雨，那两个人贩子为了掩盖行径，在她们身前堆了不少棉麻布料。

隐隐的，她能听见车外夜枭的“咕咕”声，应是已出了京城，再看夜色深浓，当是离出城不算太远。

她用手肘碰了碰王麟，王麟静静看向他，都到这个时候了，他还是那张死人脸，只是此时面色跟那死人愈发相像了。

她凑到他耳边，王麟下意识要躲，只是避无可避，耳侧听见她裹着气音小声道：“我的裙角有隐兜，你将隐兜里的那个羊皮裹着的刀片拿出来。”

王麟睁大了眼睛看向她，夜色中，她双眼璀璨好似装满了星华，在昏暗的车厢中熠熠生辉。

也只惊讶了一瞬，他便低头摸向她裙脚，因为双手被缚，费了好一番功夫才将那羊皮袋子拿出。李芷恬拿过袋子，示意他抽出刀片，只见内里藏着一叶极薄的巴掌长的刀片，两指宽，在夜色中散发着冰冷的青光。

李芷恬得意向他笑，王麟低眉，捏着刀片先将她手脚的绳子割断，待她自由了，她拿过刀片将王麟也解放出来。

“车外那两人怎么办？”马车外，那两人因为车内两个“极品货色”，高兴的讨论该索要多少赏银。

李芷恬一边忙碌着，一边不屑道：“你我才多大能耐，只要我回了府，他们就没有好下场。”

说着，拿着刀片对着马车后背的篷布比划了一番，随即找准位置轻轻划下，划出刚好够他们钻出去的大小。

“你先跳。”李芷恬命令道：“动静小些，别让他们发觉。”

王麟原本要让她先走，手臂上却被她狠狠一掐：“快点！”王麟只得先钻了出去。

刚落地，便听见身后李芷恬也轻轻跳了下来。

两人跳下车后相视一笑，李芷恬环视了一圈周围景色，如今他们在郊外一条林间路上，周围是黑黢黢的密林。

李芷恬心念一转，拉着王麟跑了两步，停下丢下自己一只鞋子，又拉着王麟轻手轻脚走入密林中，朝着马车行去方向走了十几步，找到一块树木遮掩的巨石。她拉着王麟蹲在后头，透过遮挡的巨石，远远的还能瞧见路上情况。

王麟不解：“为何不跑。”

李芷恬今日白眼翻的够够的了，于是跟他耐心解释：“你傻啊，车上少了两个人，不一会他们就会发现重量不对，马上会追来，你我两只脚怎么跑得过他们四个蹄子的。等他们发现不对折返找我们时，我们再跟在他们后面，顺着车印回城。这样他们抓不到我们，我们回城的路也找到了。”

王麟恍然，闻言后却没有太多惊喜，只是抿着嘴，神情复杂的看着她。

果然，不多时，就见那马车急急回转，瞧见路上躺着的那只女子绣鞋后，更加速往京城方向追去。

待听不见马车声了，李芷恬才钻了出来，对王麟道：“走吧，咱们回家。”声音雀跃的仿佛两人不是在逃难。

王麟扭头不再看她。

行了半刻，王麟见她少了只鞋，行路愈发困难，忍了几息，忽然蹲下身来，对她道：“上来吧，我背你。”

李芷恬不过讶然一刻，便爬到他背上。

她才不会跟自己过不去。

王麟只觉身上的姑娘很轻，仿佛随意掂一掂就会飞下来，脚下走的愈发稳重。

夜晚的郊外树林只有月光照路，林间夜枭不时的叫嚷使这林子变得愈发寂静可怕，李芷恬心里有点恐惧——她想家了。

为了驱散心中惧意，开始没话找话的跟身前之人聊天：“你一个人在京城，会想阿耶阿娘吗？”

王家在京城也有个宅子，离李府不远，占了半个顺义坊。偌大个宅邸只有王麟一个主人。

王麟不语，李芷恬再接再厉，问出了心中多年的困惑：“我阿娘说，你小时候也是个人见人爱的小公子，聪明伶俐又讨喜，可我见你的时候，跟那些半点沾不上边啊。”

王麟终是不耐，淡淡道：“若你一个人被丢在京城，你会高兴吗？”

李芷恬顿时不说话了，想了想，嗫嚅道：“可你阿耶阿娘，一定也是不忍心的……”

王麟脚步停了下来，耳畔夜枭的哀叫伴着蟋蟀的低鸣，将时间拉得绵长。李芷恬以为他不会理她时，又听他开口：“我今年过了贡试。”

“啊？”李芷恬不理解他为何提及这个，只能顺着道了句“恭喜”，想了想又补充一句：“你真厉害。”

王麟讽笑一声，继续前行，声音却低了下去：“连你也会跟我道一句‘恭喜’，可我阿耶只说了个‘好’字。”十四岁的贡士，满朝也抓不出几个来。

“这……”

“可我若闯祸了，阿耶便会跟我说上半个时辰。”

“……你确定是‘说’，不是‘骂’？”

李芷恬第一次听闻这种沟通方式，转念一想，茅塞顿开：“所以你才经常闯祸？”只为他阿耶能多跟他说几句话？

王麟又沉默下来。他曾是王家最疼爱的孩子，然而在将他送入京城那一刻，一切都变了。

李芷恬那会年纪小，家族和睦，在父母兄弟的疼爱中长大，她不懂其他家族内是怎么相处，但王麟的阿耶阿娘，显然跟她的不太一样。

许是因为两人正在逃难，许是觉得他这个样子委实可怜，她绞尽脑汁想了想，摒弃前嫌安慰道：“我不懂你阿耶，我只知道，我阿耶打我的时候是爱我的，骂我的时候是爱我的，哪怕不理我的时候也是爱我的，你阿耶也会打你骂你不理你，那他就不爱你了吗？”