常母第一个站起来，脸上横肉喜得跳跃，大喊道：“考上啦？！”

常春连忙点头，急急咽下一口早晨的凉风，“考上了婶子。”没等常母大喜，常春又说：“官差老爷也来了”

在场人这才看到注意到后面来了两个捕快，当即又惊又怕，平常百姓哪有机会能见到官差，原本聚集的人群全都鸟兽状散开。

“你们，在这里干什么！”穿着红黑官服的官差质问闹事领头者中年人。

中年人赶忙回神陪笑伏身小跑过去：“差爷，您不认得我啦？我是徐家的徐行啊。”

官差怎么不认得，正要问情况，常母连忙冲过来，“肯定是我儿子请你们来为我们家做主的！大人啊，就是他要强闯我们家里啊，快把这帮人抓起来。”

“没，都是误会！误会，差爷，这是我们家的亲家婆母。”徐行立马换个一个德行。心道常戚考上了，那就没事了。

常母眼珠子一转，叉腰反驳：“谁跟你们徐家是一家个人，现在我儿子是秀才！你们那点礼金起码翻倍。”

徐行急眼，暗含警告之意：“你怎么还坐地起价啊？别太贪心了！”

眼看常母还要说话，官差直接呵斥：“都吵吵什么。”他压根没听懂他们在说什么。

另一官差提着刀鞘也大声道：“都闭嘴。把常戚叫出来！”

常母一愣，感情这官差大人不是那小子请来的？那……她立马换个嘴脸：“常戚不在家，他犯了事可跟我们没关系啊。”

官差被她快得像翻书的嘴脸给惊了，质问：“早晨都不在家？他去哪里了？”

常母心道她哪儿知道那死兔崽子去哪里了。

人群中刘婶子暗戳戳的说：“戚小子昨晚给他娘赶出门了，问我借个蜡烛，我看他向山上去了。”

“大半夜上山，别是躲什么祸事。”

“说不定呢，那小子从小鬼主意多，这下好了，考上了秀才也没用。”

村民七嘴八舌谈论，不妨碍语气里隐藏不住的幸灾乐祸的。

常母被说得恼怒：“你们懂什么！都给老娘闭嘴！”

官差还在，冷不丁被她吓一跳，提刀套瞪眼：“吵什么吵，官府在这你还敢吵？

常母一缩脖子，嘟嘟囔囔的退回去。

徐行瞅着这情况不甚明朗，从袖口里掏出一些碎银，“劳烦大人这么远道而来，能否告诉我常戚他怎么了？”

官差横眉看一眼，立即推开拒绝，“官府之事闲杂人等休问。你们快把常戚找回来。”

长栖听到此也不得不出面了，他转身对程幼说：“这一早上你也累了，先回去休息吧。”

程幼面上又喜又担忧，但也知道自己身份不便出现，只能抿唇看着他。长栖拍了拍他的手背，安抚一笑，“去吧。”

等见程幼往回走远，长栖才走过去，朗声道：“诸位怎么都在我家？”

众人齐齐回头，常母见到他先一步冲上来，胖圆圆的身体特别灵活。“你个小兔崽子，一点都不安生，把老娘的脸都丢尽了，我就不该养你，早知道把你扔到河里淹死算了。”

常母这种话从小听得烂掉大牙，长栖懒得搭理，直直走向官差，行读书人礼：“大人，我是常戚。”

官差上下打量一番：“你就是常戚？本县县尉找你，跟我们走一趟吧。”

“县尉”三个字让在场村民惊了，常戚什么本事竟然能见到官爷，而且瞅着这情形，也不像是犯了事来拿人的。

长栖倒是心中有点数，做任务做这么久，剧情提前也不是没有过。

长栖拱手：“好。”说着抬步就走。

被无视的常母心中可气，在后面“哎哎”了好几声无人搭理。

徐行眼珠子转了转，招呼家仆们跟着一道回去。

到了县城，徐行赶紧回报徐家老爷去，长栖则向着县衙走。

快走近时，却未走大门，而是来到县衙边上的一条青石板路，从这里绕到了后面的一扇朱红色的门前。

两位官差示意他独自进去，长栖心中疑惑，踏门槛而入，沿着四方回廊走。青瓦白墙、中央观景，甚是雅致古典，不太像是官府之地，倒像是私人住宅。长栖心中疑惑越来越甚，直到他走近一间会客堂，下意识往里一瞥，竟看见了一位侧背对着的白衣双儿。

长栖一惊，连忙躲避，赶紧离去。

里头双儿似有所觉，让侍奴出去瞧一眼，回来禀报：“是那位公子。”

童轩秀面露微喜，将画笔放下，“他来了？”说者转身便也往外头去。

这边，长栖总算找到正确的地方，擦了擦汗，向上堂正襟坐着的县尉行礼。

“草民见过大人。”

县尉穿着深绿色长袍官服，头戴黑色官帽，二十岁出头，长相周正，先是不动声色将他审视一番，才慢慢道：“知道叫你来所为何事？”

长栖回答：“草民不知。”

“院试查明一起恶劣作弊事件，其中一份就是你的答卷。”

长栖装作震惊：“什么？！”他扑通一下下跪，忙道：“草民不知此事，请大人明察！”

“你不知？”县尉盯着他问，一点也不放过他的细微表情。

长栖面不改色摇头，“不知，草民自小熟读四书五经，学习大儒君子品德，并且早已暗下决心，此次若考不上来年再试，草民必将持之以恒实现心中抱负。请大人明鉴，绝耻于此等作弊之事。”

“说的不错。”县尉面色陡然温和下来，他本意也只是试探，不然也不会这里见面。