第二日，崇宁梳洗后换上一身素雅的杏白纹蝶襦裙，对镜问：“皇兄的人何时到。”

舒窃回话：“约莫辰时。”

崇宁点头：“燕婉在府上候着。”

她故意磨蹭了一刻才起身：“走吧，莫让驸马久等。”

她刚到廊下，就见花瓶门前站着人。

“夫君。”她笑吟吟说。

史之尧愣愣看着她，只觉她这身打扮与往日不同，却也挑不出错。

“走。”他牵着崇宁的手往秋霜阁去。

赵氏自史曌回府就心中不快，见两人姗姗来迟，便想以此事拿乔。

“今儿何故迟到，莫不是病没养好。”赵氏话中讥诮，无人听不出。

史之尧闻言眉头轻皱。

崇宁脸色微红：“托母亲的福，前两日微恙。如今已痊愈。”

“既痊愈为何不带账册来，交待你的账目可查清了？”

崇宁低头不说话。

赵氏将茶盅重重置于桌案，心里不顺，嘴比刀快：“问你便不言，不知道的还以为受了多大委屈。难不成老身平日苛待你不成？”

“娘！”史之尧看不下去，刚开口一只温热的小手捏捏掌心，暗示他不要多言。

他心底一柔，听了崇宁的话。

何况母亲是个得理不饶人的。他若怼上一句，她就拿孝道纲常压他一头。史之尧知晓她孀居不易，便收敛情绪，耐心听她唠叨。

这番暧昧动作如何逃得了赵氏的眼，她面露不耻，同身边嬷嬷交换眼色。

李嬷嬷掩下眸中轻蔑：“殿下无心算账，却有心吟诗作画，实在让老奴纳罕。”

桂嬷嬷一旁拱火：“公主府仆从各个有主见，奴婢实在教得心累，这些日不知在那边受了多少罪……”

两人打开话匣子，一句一句数落起崇宁。

崇宁死死按住史之尧掌心，不让他发作。心想若无赵氏受益，她们怎敢如此僭越无礼。

另一边，燕婉和门房当值的一同等候宫中来人。

辰时一刻，高公公同汪公公一道前来，身后太监侍卫若干。

燕婉从未独自应对这么大阵仗，颤巍巍行完礼，紧张地说话都结巴起来。

“高、高公公是皇帝身边红人，亲自到访真让奴婢意外……”她一边迎两人进府，一边看向另一位陌生的公公，红着脸欲言又止。

高公公见状道：“这是司礼监的汪公公，为选秀一事来定远侯府，正巧与咱家一道。”

“圣上惦念公主，特让我等先来给公主请安。”他特意强调。承明皇帝虽嘴上不说，暗自挂念得紧，他们便代行耳目跑这一趟，好回去安抚圣心。

燕婉抿唇道：“原来如此。可、可是眼下公主去了侯府请安，怕一时回不来。”

高公公眯眼：“请安？”

他与汪公公对视，在彼此眼中看到疑惑。

燕婉觑着他们的神色，大致猜到了两人心思，解释道：“公公也知我家公主的性子，殿下素日谨慎小心，不敢越了规矩……”

她还没说完，见两人神色不忿。

高公公沉声：“劳烦带路。”

这等跑腿的活计本不该他们这等地位的大太监亲自操办，燕婉知崇宁知，侯府的人岂会不知。

是以当燕婉领两位公公到秋霜阁时，赵氏和众嬷嬷一并慌了神。

史之尧愕然望着气势汹汹的两位权宦，一瞬间打通关窍，明白崇宁为何倏地下跪认错，任他拉扯都不起身。

这便是要做给二人看。

史家人齐刷刷向公公见礼。高公公扫视众人，视线凝在公主背影。

“高公公。”崇宁柔声转头，一双水眸泪汪汪的。

小公主一身素衣，妆容寡淡，一看便是受了大委屈。侯府竟能干出这等怠慢皇家的荒唐事，两位公公心中不忿。

高公公虚扶她起身：“殿下岂能跪拜奴婢。”

“除了九五之尊，又有谁敢让殿下行此大礼？”

此话听得赵氏心虚不已，低垂着头，眼珠子慌乱地转个不停。

崇宁恭敬说：“话虽如此，可婆母教训的有理。崇宁理应下跪认错。”

高公公越过崇宁，问向赵氏：“殿下见了圣上亦可免去繁文缛节，不知殿下何错之有，竟让夫人如此教训刁难？”

赵氏道：“这、这……”她本想给崇宁个下马威，未曾想将此事闹大。

崇宁好声好气地劝慰：“公公莫要难为婆母，婆母是为元元着想，这才让教习嬷嬷亲自督查公主府上下，好让我们学些规矩，以免坏了侯府名声。”

“哦？”高公公挑眉道，“且不提公主府上下奴仆皆出自宫中，公主殿下自幼由太皇太后教养礼仪，一言一行皆为女中典则。

史夫人越俎代庖命乡野村妇插手公主府，是觉得皇家礼数不周，还是生了僭越心思，觉得定远侯府可凌驾于公主府之上？”

一通话说得有理有据，话里话外只一个意思：金枝玉叶的公主岂是你个深宅妇人染指欺负的？

赵氏只觉两股战战，后背冷汗直流。

这高公公何等人物，乃天子身边近侍，他于堂中言辞凿凿，于皇帝本人在此耳提面命有何区别？

见无人答话，高公公又道：“若并非如此，怕是觉得公主殿下柔软可欺，这才敢拿乔作践。这等侮蔑皇亲之举，不知定远侯府敢不敢担责。”