而后隐秘地皱了皱眉。

本朝律令，四品以上官员耆年致仕，四品以下年过半百便可请辞。顾阁老早过了致仕之年，但阁老之位没有实权，承乾帝又足够“体恤尊重”老臣，他便这么一直待在那个位置上。

自己的孙女，自己当然足够了解。顾阁老抬头一看惠贵妃的表情，便知她对已经宫宴感到厌烦。

对于这个万千宠爱的孙女，顾阁老虽有几分真心，但于他而言，顾家以外的任何东西，都是可以舍弃的。

顾钟溪，她的父亲确实把她教得很好，就是过于清高了些。不愿意放下身段争宠，不喜欢献媚于皇帝，当主母可以，当后妃怎么行？

顾丞相这人，也是这样。文人风骨有了，却迂腐至极。林家那事，他知道以后，与顾阁老大吵了一架。

……愚昧至极。

顾家泱泱大族，哪处不要钱？风骨、清高，这些能当饭吃？真是读书读傻了。

顾阁老咳嗽两声。

好在老二是个懂变通的，想来有老二在，就算他百年之后，顾家也能由老二撑起来。

“父亲，若是身子不适，孩儿便向陛下告罪，先送父亲回去。”顾靖就坐在顾阁老身后的座位上，听见父亲咳嗽，忙探出头问道。

顾谦尹转头低声道：“今日宫宴，还有外族在场，若是提前离场……”

顾阁老闭眼摆摆手。

两人蓦地闭嘴。

“咳咳、咳……”顾阁老抬头，一眼瞟见对面东宫属官的新面孔。

他年纪大了，身体不适合奔波，没有参与春猎。对于这位石头里蹦出来的明德堂左都使，只闻其名不见其人。

今日一见，倒是有些惊异。

这人的面容……颇为眼熟啊。

＊

“站住，什么人？”

山脚守卫长矛相交，将来人挡在门外。

玉珠从袖中掏出一块令牌：“今日宫宴，陛下有令，长公主虽远离俗世、诚心礼佛，到底也是天家贵胄，合该同乐，特赐两道素斋。”

守卫检查过令牌，分出两人掀开食盒看了眼，随即放行。

与此刻已经热闹起来的皇宫相比，小香山着实冷清了些。轮班的守卫相比平日也少了一半，直到半山腰，玉珠领着两个小太监也只碰到了一个五人的巡逻小队。

“姑姑，您在圣上面前这么那么得脸，怎么领了个不讨好的差事啊？”一瘦高小太监苦着脸，他和旁边那个小太监是没什么门路，平日打杂的，分来这儿不奇怪，玉珠可是御前的人，怎么跑小香山送菜来了？

“事总要人做，不是我也会是其他人。”玉珠面色淡淡，不轻不重地斥责一句，“少说话。”

小太监讪讪闭嘴。

“……殿下。”寒烟敲了敲房门，“宫中来人了。”

玉珠接过食盒，对两个小太监道：“你们守在外面。”

门板“吱呀”一声打开。

长公主背对着门的方向，跪在佛前。

寒烟并未跟进来，屋内只剩下玉珠与长公主二人。

“怎么，不过来，是心虚吗？”

玉珠立在门口，迟迟没迈进一步。萧祈晗冷笑一声，言语之间竟是颇为熟稔。

“奴婢不知长公主何意。”玉珠硬邦邦辩解。

“御前伺候的老人了，这么多年还是没学会如何回话？”长公主跪在地上，玉珠在她身后，看不见她的表情。

“本宫都跪着，你还站着不成？”

玉珠默默跪下，将食盒放在腿边。

“殿下，这是陛下赏赐的素斋，以庆端午安康。”她将食盒往前推了推，“还请殿下谢恩。”

“本宫若不做，你可会告发？”萧祈晗道。

“……”玉珠低着头，一言不发。

“……罢了。”长公主长叹口气，“跟你计较什么呢。”

“放那里吧，你可以走了。”

玉珠弯腰叩首：“奴婢告退。”

“吱呀——”

门关上了。

长公主跪在佛前，抬起头。

“你说本宫能怪谁呢，玉秀。”她喃喃，“秋玲珑没错，玉珠没错，难道错的是本宫么？”

“就连萧玄景那小子，所做也不过只是为了皇位。都争皇位了，还要在意手段干不干净？”

“……可是本宫不甘心。”

萧祈晗闭上眼：“母后太偏心。”

“本宫……有些事情，本宫做不到。”

观音像静静立在桌案上，身旁的龙女睁大空洞的双眼。

香烟袅袅，阖家欢乐之际，萧祈晗只能与死物素斋相伴。

她不信佛，只是待在这种地方，若是没有一两个寄托，那才真是要把人逼死。