——太安静了。

一旦三个人都不说话，那么整个世界都如同死了一般，海浪拍打在海岸上没有声音、海鸥在空中盘旋没有声音，就连几个人踩在沙滩上也没有声音！

空气中潮湿的水汽越来越重，宁作野心脏突然漏了一拍，说不清道不明的危机感拢上心头。他一把抓住李成辉的胳膊，带着他跑起来：“快走！”

宁作野的影子最先出现了异样。它的轮廓开始扭曲，像是被什么东西拉扯，渐渐拉长，变得细长而畸形。接着，影子的头部开始消失，像是被沙粒吞噬，一点点沉入地面。陈新蕾的影子紧随其后，它的四肢开始断裂，像是被无形的刀刃切割，碎成几段，散落在沙地上，最终化为一片模糊的灰暗。

宁作野目睹一切，超出认知的恐惧令他瞳孔地震。然而此时他无法停下脚步，冥冥中有股预感，一旦停下，自己将会和影子一样永远沉没在沙粒中！

沙滩不再柔和，风景也变得如同杀人刀，宁作野拽着李成辉狂奔，几人狼狈逃窜，使出吃奶的劲，终于在影子彻底湮灭前踏上了陆地。

李成辉背着陈新蕾气喘吁吁：“那是、那是什么——”

宁作野也有些气喘，他深吸一口气，注视着沙滩的方向，“不清楚……你们看，”

“海里好像有东西。”

远处，海平面突然泛起一阵诡异的波纹，像是有什么东西在水下蠕动。

陈新蕾哆嗦，声音都尖叫到有些失真：“有什么东西、要出来了！！”

宁作野咬牙，瞪大眼睛，手已经摸上了系统背包里的纯白匕首……无论如何，至少要看清楚这个副本里的第一个怪物！

日光洒下，金色的波纹在海面上微微闪烁。突然，一阵低沉的震动从深海传来，海面开始不安地翻涌，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。紧接着，海面猛然裂开，一个巨大的身影破水而出，带起滔天的浪花。

然而，还没见到怪物真容，一阵刺耳的歌声突然响起！

那声音像是无数玻璃碎片在金属上刮擦，又像是无数亡魂在尖叫，直刺人的耳膜。歌声在海面上回荡，仿佛带着某种魔力，让人无法抗拒。

宁作野感到一阵剧烈的头痛，视线开始模糊，身体像是被无形的力量束缚，动弹不得。

他余光瞥到李成辉与陈新蕾已然双耳流血昏死过去。托痛感缺失的福，宁作野这会还能勉强保持清醒，他勉力睁开双眼，模糊中看见怪物真面目。

那是一条人鱼，却与传说中的美丽生物截然不同，更是与人鱼雕像天差地别。

她的上半身勉强保持着女性的轮廓，但皮肤苍白如死尸，布满了深色的鳞片和黏滑的黏液。

她的头发像海草般纠缠在一起，湿漉漉地贴在脸颊和肩膀上，发丝间还挂着不知名的海洋生物，散发着腐烂的气息。

她的下半身是一条巨大的鱼尾，鳞片闪烁着幽绿的光泽，尾鳍边缘却布满了尖锐的骨刺，像是某种致命的武器。

……

挺好，至少我的工作日志有得写了。

宁作野苦中作乐，他放弃拿出匕首，彻底昏了过去。

在他昏迷前的最后一刻，他看到那条人鱼怪物似乎是在与雕像对视，没过多久便重新潜入海底。

【目标已完全载入，正在重新获得工作】

-

“……”

低声的絮语在宁作野耳边响起，他不安地动了动眼皮，那声音很快便止住了。湿热的毛巾覆上脸颊，似乎是有人正在为他擦拭身体。

宁作野身躯颤抖了一下，右手虚虚地抓握了一下，直到碰到自己食指上的疤痕，才找到了一点落地般的实感。

他挣扎地睁开双眼，迷迷糊糊地看到一个十分年轻的人正拿着毛巾，为他们三人擦脸。

李成辉和陈新蕾都没醒，宁作野咳嗽了一下，撑着身体半坐起来。

“请问这里是？”

年轻人看起来十分惊喜：“你醒了！这里是海乡，我和父亲出海打猎回来时，发现你们几个昏迷在海滩上，就把你们带回来了。”

宁作野四处看了看，明明在半梦半醒之际听到了两个人的声音，但此时却只有男人一个人在忙碌。

这间房子不算豪华，但十分干净整洁。三个人都躺在床上，宁作野凝神，看向床头摆着的照片。

照片是一家五口，出乎意料的，除了女儿看起来有些呆傻之外，其余几个长辈竟然都十分年轻，宁作野一时间分不清谁是爷爷奶奶，谁是爸爸妈妈。

男人注意到宁作野的视线，他笑着拿起照片，轻轻擦了擦相框：“这是我的女儿小丽，怎么样，是不是很可爱？”

看来这个人是父亲。

宁作野收回视线，无声地笑了笑。

“那是你的父亲母亲吗？看起来很年轻。”

男人点头：“我们这里是有名的长寿乡，我的父母今年也就五十多岁，我和妻子生小丽比较早。”

这一切都太古怪了。宁作野思索片刻，还是试探地问：“你知道海里那个……”

男人动作停了一瞬，随后叹气道：“最近那个怪物越发猖狂了……”

宁作野皱眉。他暗地里打量了一下男人，疑惑地想：男人并不逃避有关怪物的话题，看来这个怪物的在海乡不是个秘密。那为什么即便知道海里不安全，男人还是说自己和父亲去海面捕猎？

宁作野追问：“为什么那个怪物没有上岸？”

男人看起来颇为自豪：“自然是我们有王子保佑！”

宁作野瞠目结舌，差点被口水呛死。

王、王子？！

真误入童话世界了？！还搞个人信仰这套？！

男人不管宁作野如何震惊，他转身倒了杯水递过去：“你们只是受了轻伤，先喝杯水缓缓吧。”

宁作野自诩接受能力还挺强的，但饶是如此还是被雷个不清。

他接过水杯，却并不急着喝。

宁作野平复了一下心情，看了眼屋外，发现还是明亮的白天，于是笑道：“我好多了，麻烦你照顾一下我这两个朋友，我想出去转转，可以吗？”

男人热心地点头：“当然当然，来者是客，你放心去玩吧！”

宁作野顺势将水杯放下，揉了揉耳朵，独自一人离开了。

海乡有些类似联排的别墅群，到处都是独栋的小别墅，丝毫看不出一个“乡镇”的影子。

当然，也看不出有童话的城堡。

宁作野一边漫无边际地走着，一边从系统背包里拿出笔记本。

说来也怪，在进入副本时他抽空看了一眼背包，发现了这个漆黑的笔记本和那把纯白的匕首。当时惊鸿一瞥，只来得及看清笔记本上烫金的“日志”二字，他猜测是系统发放的工作日志，用来记录副本见闻。

或许是新手礼包之类的？宁作野暗自思索，直到这时才有空拿出来看看。

笔记本的封面上，几个模糊的字迹依稀可辨：“■■■■日志”。前面的部分仿佛被时间或某种不可知的力量抹去，只剩下残缺的痕迹。宁作野伸出手，指尖轻轻抚过那些模糊的字迹，触感温暖却怪异，像是摸到了某种不属于这个世界的东西——既不是纸张的粗糙，也不是皮革的柔软，而是一种难以形容的、近乎活物的质地。

他的手指突然一颤，仿佛被无形的火焰灼伤，猛地缩了回来。心脏在胸腔中剧烈跳动，像是被人轻轻握住了手指。

食指的疤痕发烫，像是落下了一个亲吻。