浣衣奴脸埋进衣领，“奴拿到那张纸后，很害怕，便给了浣衣令。他说这是不洁之物，就把它烧了。”
姬怜并不想这一条线索断掉，改为循循善诱式询问：“那你还记得那张纸有什么特色吗？比如什么颜色的纸？”
“奴记得是土黄色的，还有点脏，纸里面好像掺和着些细条的、黑色的东西。”
一番细问之后，姬怜便让小奴离去。
他抬首环视一圈，发现谢廷玉已并不在此地。
谢廷玉此时此刻正在与浣衣所相连的染署这儿。
此处地处空旷，四处架着巨大的晾纱架，每个都挂着色彩鲜艳的云锦布匹，另一旁边是数口硕大染缸，里头都是翻涌的染液，有绛红色、靛蓝色等等。
染署是专门负责给宫内布匹染色的地方，十余名染匠正在用长竿搅动染液。
谢廷玉驻足看了会，靠近一名染匠，夸道：“这缸里的绛红色艳如朝霞，倒像是夏日里盛开的牡丹色。”
染匠对这份夸奖很是受用，道：“大人不是做这行的不知，这其实是用茜草染的，宫里的贵人们喜爱穿这样明艳的长袍。”
谢廷玉颔首，“那这手上要是染上了容易洗吗？”
染匠：“容易洗，用皂角水搓洗两遍，这就洗掉了。不过……”染匠一顿，补充道：“若是将茜草和朱砂混合，那颜色会更好看，更加艳红色，只是朱砂有毒，沾上了就难洗了。”
“那茜草可是种在宫里，在哪呢？”
染匠带着谢廷玉来到一处茜草圃。
此处竹架成排，红茎缠绕的茜草攀爬骑上，四周并未有什么墙壁阻隔，看来除了染署的人可以采摘，其她人亦容易摘取。
谢廷玉绕着茜草圃好几圈，忽然在竹架西侧停下，发现地上散落着几截断裂的茎秆，泥土里多出一串不同于染匠所穿的草履鞋印。
“我可以摘取些茎叶带走吗？”
染匠连忙主动剪下几段茜草藤，双手奉给谢廷玉。
谢廷玉从袖子里拿出丝帕，用其裹住，收入怀中。
姬怜见谢廷玉回来，口吻带着几分刻意压下的急切，“你去哪儿了？”
“去隔壁溜达一圈，颇有收获。”谢廷玉笑意盈盈地反问，“殿下这边情况如何？”
“虽然我并没有见到那张纸，但是按照我的推断，不会有错。随我一道回婆娑阁，我演试与你看。”
两人一道回到婆娑阁。
谢廷玉抬首欣赏墙面上挂的字，目光细细抚过那些墨痕。
其中竖如青竹，一气贯下，横似远山，收笔轻敛，长撇如孤鹤伸颈。每一幅字都是由姬怜亲笔书下，字如其人，观赏性很强。
“我自幼临摹钟先生的《宣示表》，虽隔代难追其神韵，但也窥得其中一二分。我儿时好奇时，曾在各类纸张都试过笔墨，甚至是绢帛，其中有黄麻纸、藤纸、鱼笺。”
“那个小奴说，那张纸为土黄色，其中掺杂着杂质，那便是黄麻纸无疑。这等纸张，在宫内是只有宫侍等才会用的。”
绛珠手拿托盘走来，其中有几张黄麻纸，一小碟姜黄粉，一小碟朱砂膏，以及一块如同冰糖一般的明矾。
他先将明矾溶于清水，再取一小撮姜黄粉调入，撒入明矾水中搅拌，直至粉末完全化开。
宽大的书桌上有一紫檀木雕山形的笔架。
待绛珠研好朱砂之后，姬怜从中取下一只青镂竹管毛笔，一手挽起广袖，露出纤细的皓腕，用毛笔点点朱砂，以无名指轻抵笔管，俯身向下，如缎绸一般的乌发随之倾斜而下。
姬怜开始认真地在纸上写字。
谢廷玉的视线逐渐向下，从腕骨到匀称修长的手指，白皙肌肤下露出青色的血管。他的指甲盖圆润，干净，边缘修剪得如新月般利落，泛着健康的淡粉色光泽。
这手和他的主人一样好看。
嗯，如果要是再与他来一次十指相扣的话……
“你在想什么？”
谢廷玉的思绪中断，迅速回神，装出一副很疑惑不解的样子，“殿下为何用朱砂写字前需要加这么些七七八八的东西？”
姬怜放置好笔，捻起些澡豆，于铜盆中净手，“你等纸上面的字干了就一看便知。”
只见，纸上原本朱砂写的字逐渐变淡至消失。
姬怜见状，一只手掬起铜盆的水，将其洒在纸上，那殷红色的字又猛地显出原形。
《淮南万毕术》一书中曾有记载：“朱砂为书，入明矾水则隐，遇暴雨乃现。”
“殿下还真的是博闻强识，好厉害。”
姬怜眼见着谢廷玉用一副平淡的神情，以及刻意上扬的尾音语气说出这番话，当真是做作得令人发指。
他嘴角轻撇，“谢廷玉，你别装了。”想起她的突然离去，问：“你还没说你刚刚离开去哪儿了？”
谢廷玉不答，将丝帕递给姬怜，后者将其拆开，脸上困惑，“这是？”
“此为茜草，专门供染工进行染色使用，用其煎汁浸染的绛红色最是持牢，可经久不退。”
姬怜顿时领悟其意，二人当即前往春和堂。经查，地上所谓“血迹”过了一夜，非但未变成应有的暗沉褐红色，反倒鲜亮如新硃。
“我来的时候，就一直在想，宫中奴仆众多，纵是死了一个可能也不会掀起什么风雨。可蹊跷的是，尸体在哪里，头颅又去了何处？这都一日过去了，依然未有任何人向我告知，就好像消失一样。”
姬怜瞥了眼谢廷玉，接着她的话说，“也许，可能并没有什么无头尸，只是有人在故弄玄虚。有没有无头尸并不重要，重要的是宫内是否有如此传言，圣上如何看。”
谢廷玉颔首，“如今就差揪出幕后主使了。”
她指尖叩颌，“想她一个小小奴仆隐在宫内，要做完这些事，一定是有帮凶的。只是不知道可不可以从她口中撬出。”