“公主，我们到了。”

夜间打更的垂老声音在巷道拉得悠扬，姜采盈挑帘侧目，由揽月搀扶着下了马车。

只见巍峨的朱门高立于长阶之上，门前一对巨大的石狮子怒目衔珠，门楣上黑底金漆雕刻着两个狂狷肃穆的大字，“卫府”，气势恢宏。

自从她及笄后，还是第一次到访卫衡的府邸。

庭院内有参天古树与红墙绿瓦相互掩映，府中仆从披着夜幕，匆匆向主厅去，“主上，九公主在府外求见。”

主座上的男子气派非凡，姿态慵懒。闻言，卫衡将手中握着的书卷放下，“知道了，你先下去。”

他的谋臣郭钦白衣青须，此时正在庭中缓慢踱步。身为主上的谋臣，他有些隐隐不安。

昨日主公进宫面圣，回来后主公便一直凝眉，未曾片刻展目。

主座上的人传来低沉又富有磁性的声音，“明日启程去皇陵，皇城巡防可安置好？”

他只好收回思绪，拱手答道：“都已按照计划进行。”

卫衡话锋一转，“蓟州那边呢？”

郭钦立马正色，“回主上，一切都已准备就绪，葛青也照我们所说前往了荆州。”

“很好。”

一个月前，有暗哨传来消息，说淮西侯李慕正在暗中联合各边陲散州，筹集兵马意图谋反。他与荆州刺史刘德光沆瀣一气，控制了西南四州。为渡赤洛河，掌控中原要塞，他们又欲策反蓟州参军葛青。

可葛青，是卫衡的人。

卫衡轻笑了然，吩咐道：“这些日子我不在京中，你要多加防范。”

“是。”

郭钦行礼领命，口中欲言又止。

卫衡复拿起手中书卷，百无聊赖地翻着，“想说什么，便说。”

郭钦心中似顿了下，“主上，皇陵修缮本不是您职责所在，您为何不拒之？还有，陛下如此轻易便应允了九公主随行皇陵的条件，此事恐怕有诈。属下斗胆，还请主上三思。”

一旦九公主随行皇陵的消息传出去，她与淮西侯府的婚约必然被废。

他停顿片刻，仿佛在斟酌字句，“九公主与淮西李氏之间早已密不可分，陛下，当不会轻易毁掉这桩亲事。”

卫衡不语，许久之后才道：“可她，不愿再嫁与淮西侯世子。那夜她口中呓语，你不是听到了么？”

他指的是，姜采盈雨中拦驾那晚被卫衡带回府的事情。那夜她情况凶险，卫衡在床榻前寸步不离，略通医术的郭钦也在旁随侍。

姜采盈在睡梦中发抖，嘴里不断呢喃，“乱臣贼子，豺狼之辈！”

“李漠，本公主总是化成厉鬼也不会放过你们。”

郭钦恳切谏言，“主上，不管公主意愿为何，此时我们最好不要牵涉其中。倘若皇室真的对淮西李氏起了猜忌之心，欲除之而后快，这恰恰该是您该警惕之事。”

“如今的官场，制衡甚至比驱除腐败，保证公平重要。倘若淮西李氏势力被剪除，陛下岂会容忍您势力独大？”

“近来陵都城内淮西侯与宫中太妃娘娘的谣传甚嚣尘上，你我都清楚，那并非是捕风捉影。可陛下却迟迟不降旨赐罪，这便足以说明，陛下还是有意偏袒淮西李氏。”

“如此明晃晃的陷阱，主上，您不可能看不清楚。眼下这个关头，你您离九公主越远越好啊。”

卫衡放下书卷，指腹轻轻磨着右手食指上的玉扳指，眸色渐渐幽深，“郭钦，你之忧虑本王已知，只是这事本王自有打算，你无需再多言。”

“主上...”

余下之言，被卫衡大手一挥轻轻挡去。郭钦青须抖动，双目迥然迫切，神情间有无限慨叹。

当年的事他了解的不多，只知道当年主上之命，乃公主所救。先帝命主上贴身保护公主，二人曾在宫墙内嘻嘻玩闹，言笑晏晏。

后来不知为何，公主差点溺水身亡，主上因护卫不利被先帝调离宫门，两人便渐渐疏远起来。

传闻主上事后曾多次试图挽回与公主情谊，却皆被公主无视。

再后来，主上被调离去了荆州，总掌地方军政，随着时日延长，先帝逐渐放权，西南六州便都归在他管辖之内，“辅国大将军”之名也由此而来。

郭钦陡然敬跪，“纵是主上心有千秋，可属下却不可不敬谋臣之责。若主上执意为之，属下斗胆请辞，自此隐居田园不过问尘事。”

卫衡闻言眸子一暗，俊美的脸庞上仿佛罩上一层冰刃。郭钦乃是自五年前起，便与他一直在战场上出生入死的兄弟。

如今他改换戎装，素衣提笔，也皆是为成全卫衡心中图谋。卫衡又岂能忘断恩交，自私自利？

他静静地摩挲着手中的茶盏，最终还是解释道：“本王，是要借这个机会，让一些久藏于阴暗里的东西，在阳光下划开一道口子。”

郭钦闻言不禁抬头，“比如？”

卫衡漆黑如黑墨的眸子，涌动着些意味不明的情愫。室内静了一会儿，他将杯中的茶一饮而尽，“比如裕阳公主。”

说到最后几个字的时候，卫衡的嗓音哽咽而细微，回忆里沉重的哀伤似狠狠地扼住他咽喉。

当年，承瑄就死在他的面前。她仿若一朵素色雪莲，在血海中悄然绽放，不过刹那间芳华尽失，她顷刻间就没了活气了。

郭钦闻言，面色肃然，“主上，当年之事怪不得您...”

卫衡眉目微阖，神色间的哀伤渐渐敛起，“请九公主进来吧。”

郭钦不敢再说些什么，只能默默退至一边，“是。”

昏黄的灯影之下，一道长影落在院内窗柩上，姜采盈纤细的身影便由远及近。

“九公主驾到。”

卫衡抬眸望向来人，她今日穿得极薄，一身水蓝色束腰衣裙，外衬一件白绒袄子，浅色裙摆随小碎步轻轻舞动，在每一处落点拉出蹁跹残影。

因是晚间，她的发髻不如白日里繁复，几根钗子堪堪绾住半头，几缕乌丝灵动而摇曳地落在玉颈窝上，更衬得她肌肤雪白，容貌清丽。