“太爷，沿着这条临水巷子往前走，拐个弯就是苏仵作的家了。”

县丞管忠走在前面引路，“这条小溪自西北流向东南，最终汇入城东的东浮河。”

“住在药香街和北巷的百姓，平日都用这条溪里的水。”管忠边往前走，边向身旁的新太爷介绍元宁县。

温昭顺着他的手势，看向西侧的溪流，溪水干净清澈，临近午时，正有不少妇人蹲在溪边的大石上，或清洗各色食材，或浆洗衣裳被褥。

元宁县的百姓富庶，安居乐业，无忧无虑，每个人脸上都带着笑，岸边的柳树也随风舞动。

温昭轻摇折扇，果然是江南好风景，都城的七月末，只能瞧见光秃秃的树干。

“揍他！揍他！”

“你没爹！你没爹！你就是没爹！”

“你是石头里蹦出来的，哈哈哈。”

“快！扒他裤子！”

嘈杂吵闹声，似是孩童们凑在一块打架。

温昭看向管忠，正想问上一问，就见管忠愣了一瞬，当即板着张脸，快步朝那个方向走去。

温昭蹙眉，看了眼毫锥，“我们也过去瞧瞧。”

二人走进小道，管忠一手抓一个，将两个半大小子牢牢地定在原地，其余孩童，顿时作鸟兽散，逃之夭夭。

阴暗的墙角处，有个趴坐在地上的孩子，双手死死地攥紧裤腰带，嘴角、颧骨以及露出来的手臂上，都有明显的伤痕。

管忠气得吹胡子瞪眼，“好哇！你们又欺负苏祈！”

“平日学的兄友弟恭，善待友邻，爱护幼小，都学到狗肚子里去了？！”

管忠严厉地骂了两句，“无论你们两个，还是那些逃了的，都去寻你们阿爹，让你们阿爹带你们去百草铺赔礼道歉。”

“老夫可都瞧见有哪些人了，要是过了午时，老夫没看见你们登门。”

管忠冷笑两声，带着迫人的寒意，正言厉色，“那老夫可就亲自出马了，到时候你们阿爹要怎么料理你们，老夫可就不清楚了。”

两个半大小子被吓得面色发白，直愣愣地点头。

温昭疾步走到暗处墙角，蹲在苏祈的面前，将苏祈扶了起来，顺手帮他扎好裤腰带，理好乱了的衣襟。

“可有哪处疼？”温昭蹙眉，五六个小子打一个，况且小孩子动手不知轻重，万一伤筋动骨就糟了。

谁知，面前的小孩抹了把嘴角，“区区小伤，过几天就连淤青都看不见了。”

温昭失笑，拍了拍苏祈的肩，“不错。”

苏祈微抬下巴，“哼！他们这次偷袭！等小爷我养好伤，定一个个揍趴下！”