阳光斜斜地穿过竹林，隐约可见光芒中的尘埃。

苏隐有片刻的愣神，垂下眼眸，边写边回道：“林常发的身子被掩埋，但这只左手最初应是暴露在外，腐化速度比他的身体更快。”

“元宁的盛夏，既热又闷，竹林中还有各种苍蝇蚂蚁，加速左手的腐化程度。”

苏隐填好验尸格目，收好纸笔，“所以左手比尸身快一步变成白骨。”

温昭神色一凛，正色问道：“你是说，这只左手最初在地面上，后来才被人掩埋？”

苏隐重新戴好手套，严肃点头，“正是。”

温昭转身准备去林子外审问赵箩筐，走了没两步，就停了下来。

他回头望去，夕阳之下，衙门里的女仵作蹲在尸体边，嘴角紧抿，神情肃穆，正细细地为林常发收殓尸身。

温昭看了她片刻，朝身边的毫锥使了个眼色，毫锥见状走上前。

温昭展开折扇，以扇掩唇，低声道：“天色渐暗，她一个姑娘独自在林子里，终究不太妥当，你在此处陪她，如果有事也能帮把手。”

落日余晖洒满天际，染红西边整片天空，竹林里仅有微弱光线。

苏隐收敛好林常发的尸身，额头全是汗水，凉风一吹，她忍不住打了个寒噤。

苏隐摘下手套，揉了揉酸胀的后脖颈，“魏大哥，可以叫他们进来了。”

“苏仵作，可是收拾妥当了？”毫锥特意放重了脚步，走到苏隐面前。

苏隐惊了一惊，快速敛容，她瞥见不远处的靴子，误以为是魏茂，谁知竟是毫锥。

她点了点头，声音如常，“已经收拾妥当，但案子未结，尸身还不能交给林大有，或运回衙门，或放在柳树村的祠堂里。”

毫锥点点头，却没有行动，苏隐诧异，仰头看向站立的毫锥，“毫锥小哥还有事？”

“太爷担心你独自在此处会害怕，让我护着你。”毫锥不自在地抓了抓后脑勺。

苏隐莞尔，指着地上的林常发，“小哥还是先去外面叫人吧，我为林常发验尸伸冤，他吓我作甚。”

毫锥见她神色轻松，委实不像害怕的模样，转身快走了小段路，站在既能看到林子里的苏隐，又能隐约瞧见林外人影的路边，他扯开嗓子叫人。

不多时，荀捕头大步走了过来，旁边的魏茂拿着两根木棍，木棍上缠绕诸多麻绳。

最后头的林成高举两根火把，他顺手将其中一根递给路边的毫锥。

魏茂止步，展开两根木棍，正是简单的架子床，他屈膝将架子床放在林常发的身边。

“收拾妥当了？”荀捕头正色问道。

苏隐合上木箱盖子，站起身来，提好自己的验尸箱子。

“好了。外面可有准备好停放的地方？”

荀捕头边戴手套，边走到林常发的身边，扯住破席子的两端，与魏茂一道，将林常发搬到架子床上。

“柳树村的祠堂，宋雨风和村长正在清扫，应该也收拾好了。”

林成高举火把，在前面照路，荀捕头和魏茂一前一后搬动林常发的尸身，苏隐和毫锥则走在最后面。

众人刚出林子，林大有和他身边的老妇人就扑了过来，林成连忙将火把一横，拦住他们的去路。

透过火光，林大有一眼看到林常发已经肿胀变形的脸，顿时双眼瞪大，整个人僵立不动。

他身边的老妇人，使劲往前凑了凑，看到林常发的衣裳，再看清林常发的脸，“嗷”的一嗓子就吼了出来。

“杀千刀的赵箩筐！杀千刀的李氏，老娘和你们拼了！”老妇人转身，挥舞双手就往林李氏的身上扑。

村民赶忙上前，纷纷拦住林大有和老妇人，七嘴八舌地宽慰。

苏隐往旁边站了站，唯恐被殃及池鱼。

村民将林大有和老妇人劝走，让开道路，荀捕头和魏茂这才继续往前走。

柳树村祠堂，灯火通明，温昭坐在左下首，隔着案桌，正在询问柳树村村民，这两个月内，是否有瞧见林常发。

荀捕头和魏茂抬尸体进来，排队回话的村民，纷纷捂嘴往旁边避了避，更有村民忙不迭地跑到外面，呕吐声一阵高过一阵。

苏隐跨过高高的门槛，看着荀捕头与魏茂将林常发放进旁边的小屋子，这才抬步走向温昭。

“太爷，这是林常发的验尸格目，还请太爷过目。”苏隐抬起双手，将验尸格目递到温昭的面前。

温昭拿起来细细地看了片刻，点头称赞，“苏仵作写得细致详尽。”

“若太爷这边没有旁的事了，我就先回城了。”苏隐的鼻子堵塞，不自觉地张口呼吸。