【机械历***年2月29日】

【圣火大厦】

「一切都有代价。」

「生存还是毁灭，**，展示给我看。」

「……不要说我恩将仇报。」

在无指令运行的情况下，海量数据被骤然调取、上传至公网暗线，传输速率达到了人类无法想象的峰值，并仍有继续抬高的趋势。

目标地址被严格加密隐藏，数据分批打包发送后，全网不会留下一丝痕迹。

大约几个小时之后，波动的数值突然沉寂。

刚打卡的员工皱眉——今天公司开灯迟了一分钟。

难道因为来早了？

“圣火，帮我调今天的日程表。”

她匆匆赶到自己工位，想着先把昨天没做完的阶段报告收尾。

“已发送至终端，请查收。”

圣火的机械音从外连耳机里传出。

“多谢，你下线吧。”

她顺手点了下网速状态，看到那条断崖下降的折线尾巴，眉头一跳。

***

叶沉从一场仿佛没有尽头的梦里苏醒，思维上的迟滞感逐渐褪却。

麻醉药效还没过去，直觉告诉她，自己在发低烧。

从医生接过方向盘后发生的事情，叶沉印象全无。但她记得，自己应该没提过不想换机械腿。

在这个全员机械改造的世界，希望医生不会直接给她做械改手术。

“医生。”叶沉吃力地出声，嗓子沙哑到如同异化怪的爪子磨过水泥墙皮。

“嗯。”医生应声仅表示听到，像机器人的自动回复。

“我腿……”

“能保住。”

声音相似，但不完全一致。

这个医生，比她前两世认识的医生都要年轻。

“起来喝水。”

医生的脸出现在叶沉的视野里，额角有块淤青。

叶沉没敢想他怎么撞的。

他俯视的表情太冷淡，像在审视评估一件没有生命的物件。

叶沉安静地喝完水，清了清嗓子：“医生，你没说救我要什么条件。”

无声对视。

医生有一张五官端正的脸，常年没有表情，写满生人勿进。

鼻子是鼻子、眼睛是眼睛。

两个字，顺眼。

叶沉光明正大地欣赏着。

——现在的医生比后来要嫩不少。

“我要那本《秘约》。”

医生率先挪开视线，看向床头的牛皮包。

*

交换是医生出手救治的规则。对于不同的人，他会开出不同的价码。

接不接受是患者的事。

生死有命富贵在天。

他点名的那本《秘约》，是院长留给叶沉的最后一份生日礼物。

第一世，他把濒死的她从怪物的尸堆中拖回基地，等她有点意识后，第一句话就是：“我会收取报酬。”

知恩图报的叶沉问：“什么东西？钱吗？”

作为狩猎者，她并不缺钱。

医生推了推眼镜，平光的：“不，更珍贵的东西。”

说实话，叶沉不明白为什么他对这本《秘约》情有独钟。但无论如何，医生的能力更有价值。

它是唯一能让她跟医生平等站上谈判桌的东西。

*

“现在不行，”叶沉说，连自己都没察觉地，眼角流露出一点挤兑般的笑意，“因为我知道，它重要到你愿意救我不止一次。”

这也是她第一世与医生的交易，十次治疗，她会把《秘约》赠与他。

“十次。”

医生意料之内地提出了与第一世一样的条件，语气不容推拒，“包括回基地这一路，包括膝盖以下半条腿，你本来必死无疑。”

狼头的唾液带有一种特殊细菌，他费了些劲从叶沉的伤口中提取出那种活菌，并在有限的时间里配制出药液。

叶沉已经能抬起上半身，所以她蓄力撑起，看了眼自己被纱布狠狠缠绕的左腿。

“十五次，”叶沉说，短暂停顿后又补了一句，“这次另算。”

医生的眉毛十分之轻微地皱了一下。

“十三次。”他说。

“可以，”叶沉立即拍板，顺竿上爬，“但之后离开J基地的时候，我们一起。”

——她本来的目标就是十三次。

第一世的医生按照约定救了叶沉七次，然后……她就异化成那头肥美蜥蜴了。

假设医生1.0拿走了《秘约》，现在医生3.0倒欠她三次。

非常公平。

叶沉觉得自己数学好极了。

“知道你早晚都要走，不如一块，都不吃亏。”

叶沉大包大揽替他考虑全了，话中带着熟稔和隐隐的势在必得。

医生默了默，冒出一声：“嗯？”

“嗯。”

叶沉觉得有趣，也学着他发出一声鼻音。

她已经能坐起来了。

麻醉药效结束，她挪了挪左腿，上面不知道抹了什么，凉凉的，可能有薄荷成分。

叶沉靠坐在床头，稍微仰视医生。

后者在思考。

她表面耐心等待，实则并不确定对方的答案，于是心里微悬，默默保持着观察的状态。

——标准版型的棉质衬衫、领口最上的扣子打开，跟未来一模一样的习惯。

甚至连身体轮廓都是相似的。

她注视着这张熟悉却年轻的脸，某种跨越轮回的心情涌上心头。

*

医生一向独行，没有固定搭档。

死亡变异下的世界，第一可靠的是自己，第二可靠的是队友。医生手握起死回生之术，他是一根坚固的稻草，一道牢靠的保险。