夜深，战马在不远处的枯草间歇息，补充粮草，火星子从篝火堆里溅起，其它几位将士围着篝火，闭目养神，唯独一人正月下独饮，眼神深幽，想起年少时，随父亲征战沙场，那时并不知，情为何物，时常看到父亲闲暇时，总是拿着母亲做的附身符发呆；他觉得男人不必为情爱缠绵，而应挥毫沙场。
当太后指婚，把方家孤失怙长女做妾时，只感到侮辱，太后为了拉拢他，想从他后防入手，所以他一开始就把她当作太后的棋子，连面都不想见；北营的短暂相处，不知情为何物的他；如今，润物细无声，被她掀起一丝波澜……
他知道，她抬进萧府作妾，也是别无选择，为了她弟的前程，想必她是什么都可以放下的，毕竟他弟是她唯一的亲人。
满饮一杯，看着夜空中，一轮寒月，据说，那位青梅竹马已回京任职，派人暗中调查时，发现他已拜在张尚书门下，以张尚书现在的形势，正是朝中上升的新贵。
而此时，他不得与外面与计划无关人等接触，依计划，明晚出城，直取西北，前途一片渺茫，若得胜归来时，只怕，待他归来时，或许她已是他人妇了……
独自站在窗外，看着外面寒月挂枝，母亲在皇后宫里已保护起来，她在高庭安那，想必也很安全……
子同从远处奔来，萧璟宣整理情绪，“何事？”
子同有些急切，“小侯爷，刚才属下收到东雷的密报，方姨娘的贴身丫鬟在院里拾到一封纸，用石头从外面扔进来的。”
萧璟宣抬头，顿时敏锐思索片刻，“信上可说什么？”
“她说她暂住在玉香医女那儿，她打算去宣德门前击鼓鸣冤，为了不连累萧府，提前准备了一份休书。”双手呈上密函。
“休书？”萧璟宣接过密函，不是去找高庭安了吗？怎么会在玉香那儿？
"她要击鼓鸣冤？" 他的声音里带着连自己都没察觉的震颤，酒葫芦重重磕在树根上，惊起一片寒鸦，"谁给她的胆子？”握函的指尖青筋微显，却在听到 "击鼓鸣冤" 时，忽然轻笑出声。
这声呢喃混着叹息，萧璟宣转身将密函投入炭盆，火苗骤然窜起。
子同留意到自家主子喉结微动，试探问道：“小侯爷，明日计划是否照旧？”
“依旧行事，这样谣言传得更快，隐藏在京都城内探子，想必更加信服本侯的遭遇，你暗中派人保护好方姨娘即可。”
次日，皇上突然下令，查封萧府，府内一众人等均押禁大牢，等候处置；整个京都城流言四起，纷纷猜测萧璟宣是不是谋反失败，惨遭灭门？
待大臣们下朝时，礼部刘侍郎及其子刘房周，以及萧侯旧部纷纷上谏，都被拒之宫外，一时间，众说纷纭，也感叹人生无常……
皇上站在承明殿外，俯瞰外面，蹙眉，交代身边的护卫，道：“交代下去，切不可伤其这些重臣。”
旁边的禁卫军护卫副将，有些犹豫，皇上背站着，看向前方，“你是不是要问陈副统领？”
一旁的贴身护卫拱手恭敬回道：“皇上，臣不敢贸然打听，只是陈统领一直忠心耿耿——。”
皇上缓缓转身，盯着这位护卫，陈副统领带兵领兵深受老侯爷一套，手下都是各顶各的高手，只是太过于耿直，所以才不得已让他禁闭在家，假言厉声道：“做好份内的事，无事退下！”
次日辰时，宣德门被晨雾包裹，鼓声震天，锦茵攥着休书的手心里全是汗，朱漆大鼓的纹路硌得掌心发疼，城内百姓纷纷来到府门外围观，由于锦茵不常抛头露面，她听见身后百姓的窃窃私语，大家纷纷低声讨论，揣测击鼓之人是谁？有何极大冤屈？……
正在朝堂议事的大臣们，也听到远处传来的击鼓声，纷纷交头接耳，皇上看了一眼武将之列的臣官，“何人击鼓？”
宣德门前侍卫，上前禀报：是萧府之妾室萧方氏在宣德门前击鼓。
站在武官一列前排的蒙越抬头，两人眼神一对，轻微摇了摇头，表示不知情。
张尚书观察了一下朝堂中几个大臣，恭敬上前，道：“皇上，臣有事禀奏。”
皇上面上一喜，“哦？张尚书，但说无妨。”
“皇上，民女在宫外鸣鼓，倘若皇上漠视不理，恐怕有损皇威，不如让她与关在大理寺的萧璟宣见上一面，这样一来，彰显皇恩浩荡。”
皇上看着大殿下的众臣，脸色阴沉得像暴风雨来临，嘴唇紧闭成一条直线，言语重而缓，道“现在，萧璟宣是罪臣，何须体谅此人！此民女滋生事端，将她轰出走，也算是给萧家一个脸面了！”
说完，皇上用力甩了一龙袍外袖，大步离开。
张尚书脸上有一些失望，本想借此事混入自己的人，进大理寺打探，结果皇上态度如此坚决。与以往皇上的处理似乎不合情理，可又觉得理所当然……
皇帝回到承明殿，中书侍郎蒙越，急步上前禀报，“皇上，探子回报，塔拉已确定进入凉州。”
皇帝终于换好颜面，“好！看来一切都在萧将军的计划中，传令，朕要为萧将军饯行。”
这时，传来外面太监声音，“奴才给太后娘娘请安。”
太后一随人等缓缓走了过来，清和陪同一侧，皇上蹙眉，看了一眼蒙越，即可面挂微笑，迎过去。
“母后，您怎么来了？有事吩咐奴才传话便是。”
太后知道，不是亲生的，总归是养不熟，客套地笑着问：“哀家听闻宫门外，有人击鼓鸣冤，一打听，原来萧府的妾室，不知皇上是如何处理的？”
皇上脸上有些不悦，“朝堂之事，母后还是不必打听为好，”说到这，看了一眼太后旁边的清和，“听说，清和表妹时常托人打听皇后宫里的事情，不知太后可否知道此事？若清和表妹喜欢在联的后宫，那联就给你封个院子，上绿头牌也未为不可？儿臣还有急事要处理，先不陪母后了，晚上再给母后请安。”
“蒙越，随朕去军务处。”一点也不想周旋，迫在眉睫。
太后涨红着脸，又不好发作，转头怒盯了一眼清和，“叫你小心，为何他怎么知道？”
清和一脸委屈，“太后，萧太夫人一定是在皇后宫里，不然，整个皇宫都打听了，都没这两人的消息，不觉得奇怪吗？”
“哼，皇上这是要唱明修栈道，暗度陈仓的大戏！咱们走着瞧！”太后狠狠地盯着皇上离开的方向。
城外驻军营地，萧璟宣正在部署即将出征的部署，明暗两条路线，子同走了进来，轻声在他耳边低语几句，萧璟宣怔了片刻，左手轻轻一扬，示意几位将领先退出。
“她现在在何处？”