三月倒春寒，郁郁葱葱的御苑中，寒意尚在。

今日二皇子雅兴大发，携弘文馆众生徒于御苑当中作画。名为作画，实则是一场附庸风雅，众人哄着二皇子开心罢了。

池畔春水初生，波光潋滟，岸边垂柳新绿，确有几分画意。

有画必有诗，自然有生徒提议以诗助兴。不知是谁起了个头，谈及本朝诗词，不知怎么的，就说到了当年扶风郡王那首气势雄浑的边塞诗。

“‘万骑嘶寒野，千旌卷朔风。’扶风郡王此句，真真是气势迫人！”一位生徒摇头晃脑，满脸赞叹。

“嗤——”一声毫不掩饰的嗤笑，打破了这份“雅兴”。

众人循声望去，正是平南将军的孙子，罗轨。他今日穿着一身簇新的宝蓝色圆领袍，腰间悬着白玉，神采飞扬到有些跋扈。

罗轨斜睨着方才说话那人，嘴角挂着讥诮：“乱臣贼子的歪诗，也值得你们这般品鉴？真是有失身份！”他话锋一转，如毒蛇吐信般，直指角落里安静研墨的叶新：“扶风郡王？呵，叶新，你父亲的诗，也配得上本朝第一流？”

亭中的空气定住一瞬，所有人的目光都看向了角落里，那个灰色瘦削、正在写字的身影。

身着灰色圆领袍的叶新手中一紧，捏着毛笔的手，指肚泛白。他垂着头，睫毛在眼睑下投出一片阴影，遮住了所有的情绪。

扶风郡王，正是叶新的父亲叶弘道，曾经的宗室名将，西疆兵败，军中自戕，死后无谥，王府满门流放。

当年只有九岁的叶新，因为一场大病几乎去了半条命，恰逢先皇后殷氏病危，宫中为了皇后祈福而大赦，今上大约是觉得一个病弱幼童翻不起什么浪花，便开恩没有让叶新随家人流放岭南，囚于宗正寺养病。

谁知叶新竟活了下来，而远在岭南烟瘴之地的王府亲眷，却在特赦的皇恩抵达之前，已尽数病故。如今，扶风郡王叶弘道留在世上的血脉，除了那个早已出嫁、几乎断了音讯的长女，就只剩下这根独苗。

叶新在阴冷潮湿的宗正寺被羁押了近两年，后来，今上大约是又想起了扶风郡王的些许“功勋”，或是为了彰显皇恩浩荡，一道旨意，将他从宗正寺“特赦”，录入宗籍，命他进弘文馆读书。

读书？叶新在心底冷嗤，那是日复一日地受气！

弘文馆内皆是天潢贵胄、勋戚子弟，他一个声名狼藉的罪臣之后，就像白日里突然亮起的火把，刺眼又突兀。

虽然身处宫苑，明面上的欺压总要收敛几分，但暗地里的绊子、冷语，几乎日日不断。罚跪、戒尺是家常便饭，至于那些淬毒的眼神和刻薄的讥嘲，更是如影随形。

他也曾是家中受尽宠爱的小儿子，也曾鲜衣怒马，不知愁滋味。可近五年的折磨，早已将他的锐气消磨殆尽。他学会了低头，学会了隐忍，学会了将所有情绪都深深埋藏。

饶是如此，罗轨这厮却总是不肯放过他。叶新不明白，自己究竟哪里碍了这位罗公子的眼，值得他这般处处针对。是父亲当年在军中与罗大将军有过龌龊？还是仅仅因为他是扶风郡王的儿子，活着就是错？

罗轨的目光如针一般刺在他身上，那种毫不掩饰的恶意与轻蔑，让他喘不过气来。

叶新深吸一口气，压下心头翻涌的屈辱，声音沙哑，试图息事宁人：“罗公子，先父诗作如何，自有后人评说。今日是二皇子殿下雅集，莫要因我扰了殿下兴致。”

罗轨见他服软，更是得意，上前一步，逼近叶新：“哟，还知道说漂亮话？可惜啊，你父亲当年在战场上，可没这份本事！兵败将亡，畏罪自戕，连辩白都不敢，真是丢尽了大梁的脸！”

“住口！”叶新猛地抬头，眼中赤红一片。这句话，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他心上最隐秘的伤疤上。这些年，他听过无数明示暗示的指责，却从未有人敢如此直白地践踏父亲最后的尊严！

他可以忍受自己被欺辱，却不能容忍父亲的死被如此污蔑！

“当年西疆兵败，迷雾重重，尚未有定论！我父征战一生，岂会畏罪自戕！”叶新声音嘶哑，带着压抑不住的颤抖，“罗公子如此咄咄逼人，莫非……此事与你罗家有什么干系？！”

此言一出，满座哗然！

这是叶新入弘文馆以来，第一次如此激烈地公开反驳，甚至隐隐指向了罗家！

罗轨先是一愣，随即像是抓住了天大的把柄一般，不怒反笑，转向一直默不作声的二皇子叶旼，高声嚷道：“殿下！您听听！这个罪臣余孽，不仅不思悔改，还敢攀诬忠良！其心可诛啊！”

二皇子年方十五，眉目间尚有几分少年人的青涩，闻言微微蹙眉，刚想开口说些什么，他身旁的表兄，兴宁伯之子殷昙朗，却不动声色地朝他轻轻摇了摇头。

叶旼眼底闪过一丝不耐，最终只是冷哼一声，别过头去，继续欣赏案上的画作，仿佛眼前的一切都与他无关。