狮鹫抬起眼皮看了时跃一眼，似乎并不意外。

时跃继续道：“你本就年老力衰，全靠缩小身形积蓄力量才勉强活到现在。”

“你强行召唤诡域的结果，就是会提前死亡。你勉力维持的诡域也只是一片即将崩溃的劣化诡域。”

“你应当知道，‘诡域’一旦彻底崩溃，会是什么样的后果。”

时跃举起了之前用来收容暴食虫的黑色小瓶子：“按理，你身为杀过人的诡物，我们应当就地处置，将你收入这无定瓶。”

老村长和村民在后面都惊呼出声，流着泪纷纷为圣兽求情。

时跃瞥了眼后面的村民，对狮鹫道：“如此一来，被你庇护过的人，只能眼睁睁看着你变为没有生机的标本。”

狮鹫像是受到了极大的刺激，大吼一声，连双翼都展开了。

虽说那双翅膀羽毛稀疏，张开后上面的细羽如同旧棉絮一般纷纷落下，也还是在原地扇起了好大的风。

时跃抬起手臂挡住这风，又举起另一个透明的圆形小瓶子：

“但考虑到你有过救人行为，又大限将至，我们可以给你一个选择——”

“你随我们回到异控局。”

“那里有一片特殊的诡域，可供你颐养天年。做为代价，你死后的身体，将化为泥土滋养那片诡域。”

“如果你接受这个选择，便可自行进入这‘无界瓶’。”

时跃再次看了眼身后，对狮鹫慢慢道：“你如何选？”

老村长已带着村民们扑通一声跪倒在地，求他们的圣兽跟着时跃离开，能好好多活一日算一日。

狮鹫望着时跃后方的老村长，又看着时跃手上似乎平平无奇的“无界瓶”。

最终，它长叹一声，两只前爪伏在地上，身体下探。

片刻后，那只身形庞大的狮鹫，不断缩小、缩小……

最后变成了一只半尺来长、带着翅膀的雪白小狮子。

这小小一只，便是黎瓦村日常供奉的“圣兽”，一团会在村里四处奔跑的毛球。

它一瘸一拐地挪到老村长面前，让老村长最后摸了摸它的后背，再朝着时跃手里的“无界瓶”纵身一跃——

顷刻间，透明的玻璃瓶里，多出一只蜷缩身体睡成一团的微型小狮子。

与此同时，之前那黑沉沉压在地上的黑雾，迅速变淡、变灰，最终变成轻纱般的薄雾。

这是诡域在快速“消解”。

如果是没有劣化的碎片诡域，在诡物被收容之后，可以完全消解、不会再构成任何威胁。

但这是一片已经劣化的诡域，其中的瘴魇难以完全自行消融，必须由异能者予以额外的清理。

时跃回头看向小朱：“今天先收工，明早来干活儿。”

总算能派上用场的小朱兴奋无比，恨不能现在一头扎进去，被时跃拉住了：“先养好精神。清理瘴魇可是纯体力活。”

*

清理瘴魇的确是纯纯体力活儿。

时跃和小朱两人，拿着异控局配备的“除瘴灯”，足足干了两天才将这片区域的瘴魇清扫干净，再带着老赵他们从山坳里挖出了三具支离破碎、残躯维持着冷冻状态的尸体。

来支援的警察一万个不理解：这是被什么野兽咬成这样的？还有这里的温度也没到零下，为什么这些尸体冻得梆硬？

老赵只能沉着脸道：“不该问的，别问。”

*

待诡域清理完毕，老赵还需要继续追查“唇钉黄毛”，时跃这边倒是能暂时喘口气，先行返回油浆镇了。

让他们都稍感欣慰的是，黎瓦村当做宝贝供养的“黑色钱包”，或者说暴食虫的卵鞘，统共就只有一个，不必担心唇钉黄毛继续散播新的虫卵。

时跃准备离开的那个早上，老村长找到他，絮絮叨叨说了一堆感谢的话，最后才有点窘迫地表示：能不能再看看他们的圣兽。

时跃便将“无界瓶”拿了出来。

老村长望着这沉睡中的小毛球，想要伸手去摸摸无界瓶，又有些不敢。

他围着无界瓶绕了好几圈，唠唠叨叨地嘱咐着“圣兽只吃新鲜的肉”“它最喜欢鸡肉”“它冲你呲牙咧嘴的时候只是想让你陪它玩耍”……

直到时跃再三告诉老村长，“狮鹫在新的地方会生活得很好”，老村长这才不絮叨了，转而掏出一个两寸来长的小盒子递给了时跃。

老村长说，这是之前和“黑色钱包”一起供奉的宝物。里面的东西大概是一看就不值钱，所以黄毛没把它偷走。

如今他们也不知道怎么处置这件物品，思来想去还是上交给时跃比较合适。

时跃打开盒子一看，立刻知道为什么村长说“一看就不值钱”了——

木盒子里，躺着一只干瘪的小守宫，或者说小壁虎。

壁虎在此地的树林里到处都是，闭着眼都能踩到好几只，黄毛自然是看不上。

时跃脑子里转了几圈，隐隐猜到了这小壁虎的作用，将它好好收在了腿包里。

*

往回走的那天，时跃特意在潞江市多停了一小时，拿着村民写给自己的小纸条，高价买到了据说有奇效的“正宗冻疮膏”。

傍晚时分，风尘仆仆赶回油浆镇的时跃，揣着冻疮膏推开了病房的门——

病房空空荡荡的。

时跃一愣：卫不染已经出院了？