铜灯里的火苗突然爆了个灯花，轻响如豆，却仿佛惊雷乍起，杭令薇被那细微的声响惊得肩头一颤。她定了定神，才发觉自己竟死死的攥着手中的帕子，掌心早已沁出一层薄汗。

榻上的朱祁钰呼吸似乎比先前稍稍平稳了些，可唇色仍泛着诡异的青紫，像深冬里冻坏的梅花瓣，毫无生气。她屏息凝神地观察着他的面色，犹豫片刻，才伸出手，小心翼翼托起他左手。掌心冰冷，骨节瘦削，仿佛只需稍一用力，便会碎裂。

她的拇指轻轻摩挲过他腕间那道细细的月牙形疤痕，那是他十二岁时留下的。那年朱祁镇执弓初学，箭支脱靶直冲面门，是朱祁钰毫不犹豫地伸手拦下，免得箭伤了他人。为此宣宗皇帝还责怪了他一番，说他鲁莽失礼，一点也不像皇子的样子。

记忆如潮水漫涌，纷至沓来。

八岁那年，她被匪徒劫持为人质，混乱之中，是朱祁钰冲破重围，将她护在身后，硬生生挨了匪首一刀，血染衣襟，却仍死死挡着她不退半步。那时他不过十岁有余，却像座山。

这些往事，她一度忘记，今夜在这昏黄的灯影中，在这弥漫着药气与生死气息的卧房里，一切记忆都破开了缄默的闸口，纷纷涌入心头。

“我......到底是谁？”

原来这些年，他们之间早已缠满了看不见的红线，勒进皮肉，长成血脉的一部分。不是情爱未生，而是情深不自知。她曾以为自己只是被命运推向他左右，后来才明白，是他一次又一次地，把她从命运的漩涡中拉出、推远，再悄然转身离开。

杭令薇怔怔地望着他，眼眶微热，喉中涩然。

“不许再犯傻了，你以后可是要成大事的人......。”她低声喃喃，像在责怪，又像在怜惜，指腹还在轻轻擦着那道旧疤，仿佛只要她不停，就能挽回他一点气息。

“从前我不管，既然我如今来了，就随你破了这局。”

“姑娘且看。”张辅臣突然压低的声音打断了杭令薇的思绪，他的神色凝重，连呼吸都压得极轻，仿佛生怕惊扰了什么。

他手中的银刀在铜灯下寒光一闪，稳稳地挑开雪魄丹残余包裹的蜡衣。蜡衣应声裂开，露出内里芝麻大小的一粒红色药珠。那颗珠子色泽浓艳，像是凝固的鲜血，泛着几乎不属于凡世的幽光。

“老臣行医四十载，从未见过这等奇物。”张辅臣声音低哑，目光紧紧锁住药珠，连手指都不敢抖动半分，“此物遇血即化，方才殿下唇上残血……已引其药性发散。”

话音未落，那粒静卧在刀尖上的红珠突然轻轻一颤，仿佛察觉到什么气息，竟像活物般缓缓蠕动起来，继而在银刀之上悄然抽出一缕细线般的红丝，红丝细若发丝，却妖异非常，竟在空中飘然游走，仿佛有意识地寻觅着什么。

杭令薇瞳孔一缩，几乎是下意识地伸手去挡，却在指尖三寸处，那缕红丝忽地猛然一抖，像触电般蜷缩成一个漩涡，随后“噗”地一声轻响，化为一缕灰烬，消散无踪。

一股难以言喻的寒意自脊背直窜至后颈，她倒吸了一口气，手指一阵发麻。

张辅臣也是脸色大变，连胡子都在轻轻颤抖，仿佛年迈的心脏也受了惊吓。他咬紧后槽牙，缓缓道：“这不是寻常药引，倒像是……南疆蛊术与西域丹法杂糅而炼的邪物。它不只是暂缓毒性，反像是以血为媒，引药入心，蛰伏脏腑……稍有不慎，便可能反噬五脏六腑。”

他抬头，眼神沉重，“若再服一丸，恐怕便不是‘暂缓’，而是毒入骨髓，无解可施。”

室内顿时死寂。

窗外风过，檐下铜铃悠悠作响，仿佛为即将到来的未知命运默哀。

杭令薇低头看着朱祁钰苍白的面庞，那一瞬，她的心像被什么无声地揉成团，这雪魄丹救他一时，却也可能是夺命之钥。

窗外忽然传来一声细微的瓦片轻响，仿若猫足踏落，破碎了屋内短暂的沉静。

成敬如被弓弦拨动，闪电般抽剑转身，寒光一闪便已锁住窗下。下一刻，一道黑影自檐角倒翻而入，轻巧落地，动作干净利落，竟是赵五。他浑身被雨水打湿，肩头还带着夜露，额角贴着几缕湿发，显然是连夜奔袭未歇。

“玄武门戍卫刚换了班。”赵五一边抹去脸上的水珠，一边沉声禀道，“王振调了火器营的人，守着太医院，说是防‘奸细窃药’。”

成敬一听，脸色顿变： “太医院的药库？”

赵五点点头，从怀中小心地掏出一个油纸包，递了过去：“药库几乎被搬空，只寻得这一点了。”

纸包展开，是半株干枯的雪莲，颜色暗淡，边缘还残着些微霜意。杭令薇目光一凛，疾步上前，正要伸手，忽然那雪莲竟如触火般簌簌化开，化为一抔齑粉，瞬息间随风散尽，仿佛从未存在。

“怎么会……”赵五怔在原地，手中只剩空空一层油纸。

杭令薇猛地抓住赵五的手腕，眼中寒光迸现：“你说什么？火器营？！”

她的声音陡然发紧，几乎是从齿缝中挤出这几个字，带着一丝被压制至极限的怒意与惊觉。

赵五一愣，随即点头：“是……王振亲口吩咐，让火器营接手太医院防卫。”

杭令薇心口一紧，脑中灵光骤现，几乎是瞬间串联起先前的蛛丝马迹。她转身盯住成敬，声音低而急：“重阳宴的程式里，尚宫局要提前验看贡品与宴火。你记得吗？今年新制的礼炮火药，是从哪调拨的？”

成敬愣了一瞬，旋即反应过来，脸色陡变：“是……太医院下属的炼丹局。”

“正是。”杭令薇呼吸微乱，几乎要压不住语调里的怒火，“若他们在那批火药里做了手脚，届时宫宴引爆，不但可以嫁祸某宫、某局，甚至能——”她顿住，眼底已满是战栗。

张辅臣也变了脸色，迟疑道：“难道……王振要借重阳宫宴，引……”

“引大乱。”杭令薇吐出这三个字，声音如寒铁敲地。

屋中一时寂静，只有朱祁钰胸膛间断的微弱喘息，和铜灯跳动的火苗轻轻炸响，仿佛也为即将到来的惊涛骇浪而胆战心惊。

成敬眼中杀意翻涌，低声问道：“杭姑娘，我们该如何应对？”

杭令薇回首看向榻上昏睡的朱祁钰，眼底一瞬间燃起冷光。