王逸然记得，那天的情况十分凶险，陆府里的下人忙忙碌碌，一盆又一盆红色的血水被丫鬟们端出，谭韵罗痛苦的闷声嘶叫盖过了稳婆的鼓励声。
时长已久的分娩，躺在床上的人已然筋疲力竭，面临着一尸两命的危险，一旁的稳婆急得束手无策，只得不断提起陆霆旭，好让产妇保持清醒。
听见丈夫的名字，一只脚踏进鬼门关的谭韵罗缓缓闭上双眼，悲痛难忍地流出一行泪来。
温热的液体滑落在皮肤上，渐渐冷了下去，陆霆旭大汗淋漓。
狱卒打累了，停下手，将染过血的麻鞭重新泡回盐水里，讽笑道：“丞相大人真是皮糙肉厚啊，小的‘伺候’了您这么久，竟不见您要晕过去。”
皮开肉绽的男人抬起发沉的眼皮，鄙夷地瞪过去：“伺候我？也不知你这是好心，还是蓄势待发的恶意。”
“小的不过是在秉公办事，又怎么能算得上是蓄势？”
“是不是你心里清楚。”
“是，小的心里是清楚，当初若不是您嫌小的抢了将士们的威风，小的如今也不会被您贬到这几方之地，当个干脏活的狱卒。”
“如今您虽虎落平阳，却仍然可以低看小的一眼，小的倒不知，您这是聪明还是愚蠢。”
陆霆旭无力地呵笑道：“再蠢，也是要比你聪明的，昔日你自以为是鲁莽冲阵，导致弟兄们中计惨死，如今将你下落到这方监狱，还是改不掉你心眼小的行性。”
“我心眼小？”狱卒被气笑了，转身走到水盆前，慢慢拿起了浸泡在盐水里的粗鞭，“原来丞相大人的格局这般大，别人遭受的不公和苦难，在您眼里全成为了记仇。”
“生时威风，也不知道您死后是何样？该是比街边的耗子还要臭吧？”
鞭笞声又重重响起。
王逸然叹息一声，低头看着晕染在水盆里的血，没想到谭韵罗那边难产煎熬，陆霆旭这边也好不到哪儿去。
换作以往，不管谭韵罗发生了何事，陆霆旭都会第一时间赶回去，今日有所反常，她一猜就猜出了原因。
苦命的夫妻都在各自受着折磨，挺不过去就会双双下地狱。
外人预测不到他们的未来，但身为梦外人的王逸然可以。她知道谭韵罗会成功诞下陆景冥，只是没想过这个成功的背后，需要有关之人经历莫大的苦痛。
挨过数鞭的男人逐渐奄奄一息，若不是有木桩绑着，陆霆旭此刻怕是会晕倒在地，他无力地垂下头，久久不见抬起之势。
狱卒中途歇在椅子上，痛痛快快地将麻鞭重新泡回盐水里，血水从鞭绳里化出，难闻的腥味儿慢慢散在大盆外。
牢里阴暗潮湿，小窗外的晨光照向大门，投出栏杆斜长的影子。
惬意的时候，狱卒舒服的都要睡着了，以至于差点没听到从外头传来的脚步声。
来人步伐轻缓，干净贵气的打扮与牢里的脏乱环境格格不入，繁丽的金玉流苏垂挂在锦缎暖衣上，每走一步都会轻晃闪出金光，绣有兰花图样的袍角在晨光勾勒下栩栩生动。
“方不方便开个门？”
“方便！方便！”狱卒连忙从椅子上跳起来，开了门对面前的人低头哈腰，“丞相大人恕罪！小的不知您会突然前来，真是多有失敬！”
“忙活了几个时辰，你也该累了。”顾胜今从袖口里拿出一锭银子，放在狱卒手里，“去跟弟兄们喝些酒暖暖身子吧。”
“是是是！”狱卒捧着财物，高兴地说，“小的许久没跟他们叙过旧，这次一定要敞开了喝！大人尽管宽心探望，如有需要，小的随叫随到！”
“嗯，你去吧。”
“是！”
交谈声落下，王逸然静静地看着顾胜今走进了牢里，此人一向处变不惊，运筹帷幄，尊贵而又儒雅，如今到了这脏兮兮的地方，脸上果真有过嫌弃的表情。
他先是走到水盆旁，皱眉盯着泡在盐水里的麻鞭，再是移步停在陆霆旭跟前，轻叹道：“死了吗？”
陆霆旭艰难地抬了下头。
顾胜今放心地说：“还有力气，真是难为了你这头犟驴，如今打也挨了，你记不记疼？”
“你来，就是为了说这些的？”
“不，我是来告诉你的。”
“告诉我什么？”
“谭潇难产了。”
五个字如雷轰顶，砸进陆霆旭心里，让他彻底清醒过来：“她怎么样！你告诉我她现在怎么样？！”
“孩子还没有被生下来。”顾胜今眼神慈悲，又说出一个让人倍受打击的消息，“圣上的暗卫就混在府中，你应该比我清楚，这意味着什么。”
陆霆旭低头不语，像个失智的疯子，疯癫地呵呵直笑，笑到最痛时，连眼泪流出了多久都不知。
妻子危难关头他不能陪伴在侧，作为一个丈夫，他是失败无能的。
“还不降吗？”顾胜今抬头看向四方形的窗，那小窄口外面的世界里，也有他的爱妻，即将出生的孩子，同为人夫人父，心中触景动容。
“圣上给你定罪，押你下狱，是为了让你认清局势，不是让你犟着不低头的，你手上虽然有先帝给予的半数兵权，但是这些依旧不能保你，保谭潇的平安。”
陆霆旭停住了笑声，虚弱道：“保我，保潇潇的平安做甚？臣为君，君为民，君若不明，则臣可弃，国难当头，保一家有何用？难道其他人的家就不是家？”
“连家都护不了，谈何护国？”顾胜今说，“君主治国理国，不论坐上皇位的人是谁都理应如此，你立场太过鲜明，跟朝堂上那帮出头鸟一样，弊处百出。”
“弊处百出？”陆霆旭嗤笑，沉声道，“顾越，我问你，天元什么人最多。”
“自是凡人。”
“那倘若有朝一日，妖人帝王大肆换血，使天元面临亡族灭种的危机呢？”