这里应该算是卡塞尔湖的浅水区，踩到水底，再高举双手，水深刚好够钟盈露出一小节指尖。

但距离湖岸，还有不远的距离。

钟盈挪到了一块水底的石头上，踮起脚尖后，恰好可以正常呼吸。

一时半会儿游不到岸边，抬起手腕，她准备看一眼时间：也不知道到底昏迷了多久。

手腕空空荡荡。

钟盈才发现，智能手表不知道什么时候脱落了。反而是看见手臂上的淤青，各种细碎的伤口冒出的血丝，让她久违地又恢复了痛觉。

“嘶——”

一旦注意到了伤口，那些因为遗忘而被忽略的细碎的痛感，简直遍布全身。她认认真真地观察了每一处能观察的伤口，最严重的那处被水泡的发白又浮肿，看起来可不止是一小会。

好在没有骨折，也没有扭伤。

一条小鱼从她的身侧游走，湖水荡漾起细微的波纹，白色水鸟将脑袋扎进湖里，尾巴却浮在水面。

即使在夏日，卡塞尔湖的水温仍然冰冷刺骨。

钟盈又打了个哆嗦。

她匆匆捞起沉入湖底的背包，揣上散落在附近的杂物，歪歪扭扭向岸边游去。

正当她欢喜于湖岸就在眼前时，突然感觉到了身后水流发生了巨大改变。平滑如镜的湖面被打碎，露出了隐藏的狰狞，一股股冲击力惊人的暗流涌动，咕嘟作响的水泡快速成型又破碎。

钟盈从没有游得这么快这么认真过。

逃脱那可怕的吸力后，她朝着扰动的源头看去。湖面辽阔，一眼望不到对岸。遥远的水面上出现数不清的巨大漩涡，有一个浓黑的阴影趴伏在交叠的旋涡底部。

那片阴影和网络上种种臆造的水怪没有任何相似之处，但只要真正见到，难以描述的恐惧和本能会提醒所有人。

是水怪——

钟盈的心跳骤然加快，几乎跳出嗓子眼。

本地小孩神神叨叨讲述的那些古老传说，大婶愤怒的咒骂，机长的含糊其辞瞬间涌上心头。

它是真实存在的！

钟盈有一瞬间的大脑空白，她拼命地滑动双臂，朝岸边疯狂游去。

直到耗尽所有力气。

休息了好一会儿，钟盈扒住湖岸的灌木丛，将自己用力地扯到了岸上。

她瘫倒在地上，大口地喘气。

喉咙里满是血腥味，牙关咯咯咯地颤抖。

破了一个大洞的背包浸满了水，因此显得格外沉重。钟盈很快将它甩到了地上。

她朝着湖面望去。

那片漆黑的暗影，仍然趴伏在漩涡的底部。距离遥远，更加看不清楚它的模样。难怪被称作为水怪。它实在太过巨大，身上又挂满各种水草和沉积物，静止不动都有着强烈的压迫感。

突然，它抽动了一下。

钟盈立刻倒吸一口气。

理智告诉她应该像之前逃离湖泊那样，疯狂往树林中逃跑。可浑身发软的现实却将她钉在原地，只屏住呼吸，默默观察。

在那一次突兀的抽动后，水怪又安静了很长一段时间。

钟盈慢慢察觉到……这只怪物根本没有清醒，它的身体有规律地起伏着，全然不受外界影响。

和好友家那只憨吃憨睡的狗子，好像没什么大区别。

那些在直升机上听说的故事一股脑儿地浮现在脑海，什么样的传闻都有，每一个都和眼前的怪物有那么一星半点儿的相似。

——换句话说，大部分都是杜撰的。钟盈浮想联翩地盯着起伏的暗影，居然诡异地不觉得危险。

卡塞尔湖确实有水怪。

也可能真的有人会变成动物植物。

但此时，还有其他更重要的事情要做。

比起这些没被证实过的传言，更该担心的是“流落荒野”。

……

钟盈就地检查携带的物品。

作为一个摄影师，下意识最先检查的永远是相机。在层层的包裹下，它并没有受到太大的磕碰，只相机包挂在脖子上，勒出了些许红痕。

甚至还可以启动，也能拍照。钟盈做贼似地拍下了水怪，将相机重新收好。

然而，其他物品都有或多或少的损坏。外袋里装着的手机勉强开机后只看到一片花屏，能看出电量，但丢了信号。

卫星电话更是不知道被什么砸得粉碎，只有零碎的元件挂在孤零零的外壳上。

卡塞尔湖的西岸，没有人居住，自然没有信号。钟盈很快决定寻找其他幸存者，一起向东岸出发。

在这之前，她需要确认背包中的指南针和其他应急用品是否还完好。

因为手抖，钟盈拉了好几次背包的拉链，才将背包完全打开。

压缩饼干和瓶装水的包装被湖水浸透，被寄予厚望的手电筒闪烁了几下后彻底报废。

将没用的负重抛弃，钟盈用一次性雨衣包裹住甩干的镁棒，指南针和多功能刀具，重新塞回湿透了的包里。还有一些可能有用的杂物，其中最有用的是密封圈完好的运动水杯。

她粗略地翻了翻，合上书包拉链。