江氏在冯嬷嬷的协助下筹备宴席，阿桃跟在一旁学了不少，每日忙忙碌碌的也很充实，只是连着好几日没见着柳正了，阿桃心里有些闷闷的。

江氏看眼心不在焉的女儿，摇头唤道：“阿桃，我与嬷嬷说话，你也好好听着，如今不比在村里了，要学的多着呢！”

阿桃做贼心虚，有些脸热：“知道了。”

冯嬷嬷五十出头，长得很有福气，说起话来也有条有理：“夫人也不用太紧张，夫人贤明聪慧持家有道，其实不论平民之家还是权贵之家，这管家之道都万变不离其宗，夫人以小见大假以时日必定手到擒来，夫人只需学学这御下之道管束下人便可，至于礼数，夫人和姑娘都是知书达礼之人，知道一下大户人家的行事规矩就行，再者开阔一下眼界免得被人笑话，最重要的就是理清这城里各权贵之家的关系背景，免得日后不小心说错了话做错了事得罪了人或者落人口实，为家中招惹不必要的麻烦。”

阿桃一听头都大了：“嬷嬷，你说的一点也不容易啊！”

江氏明白，女儿以后嫁的也绝不会是平民百姓，该学的都得学起来，道：“现在知道了？可不能再贪玩了。”

阿桃可不想拖后腿，诚心道：“娘，我错了，我以后好好学。”又对冯嬷嬷道：“以后还望嬷嬷多多教诲，阿桃必定虚心受教。”

小姑娘虽已身居富贵，却依旧不骄不躁，年纪小又懂事明理，冯嬷嬷很是喜欢，笑道：“姑娘言重了，都是老奴该做的。不过凡事不可一蹴而就，我们不着急，慢慢学。”

阿桃明白其中的道理，点点头。

十四这日田府宴请，有冯嬷嬷帮着操持，江氏即省心又受益匪浅。

一大早，阿桃陪着母亲巡视各处，确保不出差错。食材酒水各项物品一应俱全，下人们干活做事井井有条，阿桃感慨道：“娘，冯嬷嬷可真是能干，做事尽心又尽力的，真是难得。”

江氏叹道：“阿正对冯嬷嬷有恩，冯嬷嬷心中感激，所以凡事尽心尽力。”

这阿桃还是第一次听说，又与柳正有关，控制不住的好奇：“娘快跟我说说。”

江氏：“冯嬷嬷出宫后嫁了同村的一个秀才，只是她那丈夫没多久就去了，只留下了一个儿子，她儿子后来参了军就没能再回来了。”

阿桃是心善的姑娘，听到这已心生不忍了。

江氏：“冯嬷嬷这些年一直靠阿正接济才衣食无忧。”

阿桃问：“正哥哥认识冯嬷嬷的儿子？”

江氏点点头：“嗯，具体的就不清楚了，冯嬷嬷前段日子听说阿正来了南陵任职，就来投奔阿正了。冯嬷嬷也是个知恩图报的人，你看她来府上以后，两府后院的事都是冯嬷嬷帮着操持，调教丫鬟打理后院筹办宴席，还要抽时间指点你我，不是只靠月俸就能那么尽心的。”

阿桃点头：“我明白。”

前面就是花园，江氏拉着女儿坐到凉亭，面色有些沉重，道：“冯嬷嬷这段时间跟我说了很多事，她在京城待了十年，见过太多的尔虞我诈官场沉浮，有些人家是男人自己糊涂犯事，有些是后宅女眷们行事不端，落得一家子抄家发配的下场，更有那赔上一家子性命的。”

阿桃有些被吓到了。

江氏握了握女儿手，继续道：“冯嬷嬷跟我说这些，也是希望我们可以引以为戒，如今我们两家已身置这名利场，凡事不得不三思而后行。

阿桃心里害怕：“娘，真那么严重吗？”

江氏看向女儿：“我还是姑娘时，我们县里的知县就是被县丞检举受贿才丢了乌纱帽，一家老小流放广岭，前几年又平反了，说是被人诬陷，这其中的弯弯绕绕是是非非，我们老百姓就不得而知了，”

女儿吓得不轻，江氏可不忍心，安抚道：“阿桃别怕，自从你大哥做了官，我和你爹就想过了，只要我们一家人谨言慎行，不行差踏错，这富贵咱们就享得起。”

阿桃还没缓过来。

江氏笑：“你看我们这一家谁像贪赃枉法的，我现在就打断他的腿，免得他出去惹是生非。”

阿桃笑了，也缓过了神，自家人都不是作奸犯科的人，行得正坐得端，谨言慎行防着小人就是，只是还是不喜这种凡事都要思前想后，步步谨慎的日子，央求道：“娘，不如让我大哥辞官，我们回青山村吧。”

江氏点点阿桃脑袋：“傻，有人的地方就有是非，你爹当年在医馆做学徒还有人跟他勾心斗角呢，村里面一家人为家产打起来的事你没见过啊？”

阿桃明白这个道理，知道自己犯傻了，不好意思笑道：“谁让娘吓我。”

江氏：“说严重些是为了让你记住，今日来的都是城里的官家夫人小姐们，马虎不得。”

阿桃虚心道：“娘放心，我懂了。”

前院招待男宾，女客都在花厅，阿桃乖乖巧巧的陪在母亲身边招待客人。

田家出身乡野，也是后起之秀，或许有人心底轻视，或许有人有心攀附，不论如何，田家在南陵城的第一次宴请也算宾客尽欢了。

夜幕降临，一天的喧闹终于结束了，一家人累的不轻，田毅是武将，军营里有点品级的都请了，武将大多好酒，田友诚和田文帮着应酬早早喝的不省人事。

阿桃帮着母亲照顾父兄，看着父兄的难受样，阿桃真想跑去隔壁照顾柳正，只是万万开不了这个口。

田毅看着妹妹快要哭了的小脸，不由感动，醉眼惺忪的安慰道：“阿桃别难过了，大哥酒量好，还能再喝三大碗呢！”

阿桃瞥眼田毅，漫不经心的道：“嗯，大哥真厉害。”

田毅：“爹和阿文怎么样了？”

阿桃：“都睡了。”

田毅：“阿正呢。”

提起柳正，阿桃更想哭了，郁郁道：“不知道，娘说有冯嬷嬷和吴山照顾不用担心。”

阿桃就是担心，真想爬墙去看看。

田毅点头：“是不用担心，阿正酒量就比我差那么一点点而已。”

阿桃不想跟自家大哥说话了，再喂了田毅一碗醒酒茶，起身就走：“大哥早点睡，我回屋了。”

田毅摆摆手，转身抱着被子寻周公去了。

阿桃回了房，拿出柜子里的一双白绫袜，袜子很大，一看就不是姑娘家的，这双袜子是阿桃这几日偷摸着给柳正做的，寻思着找个机会偷偷给柳正。

本来因为这段日子总见不到柳正，阿桃心里有些不舒服，想到他每日忙着应酬又累又伤身，那本就不多的怨气就变成了满满的心疼。