金銮殿内气氛凝重。萧时予高坐名堂，眉头紧锁，“朕前阵子不是就让你们除理了吗？”

殿门被轻轻推开，小太监听安蹑手蹑脚地走进来。听安猫着腰，快步走到萧时予身边，微微欠身，用仅有两人能听到的声音说道：“陛下，沈大人回来了，偏殿换身衣裳就来。”

萧时予闻言，目光下意识地看向偏殿方向，沉吟片刻，微微点头，示意听安退下。

“是了，”户部的人说，“下面的人这般阳奉阴违是该罚。臣看这次要论罪的是工部，燕京修缮归他们管。李大人，怎么搞成这样的？还起了疫病？陛下登基才满两年，你们这是要做什么？啊！我问你，你，你们把陛下的脸面放在什么地方？”

菜据那事高层换了大半，就只留下了几个，偏偏小事予还拉菜据的学生当新任户部尚书，他上位后一直小心谨慎，不求无功，只想平静过完这官途，如今又发生了这事，巴不得躲地缝里去。

工部尚书知道户部要推诿责任了，当即把头磕得框框响，满脸流涕对萧时予说：“还望陛下明察！您吩咐的事下官怎么可能不放在心上，我们工部早早就去了，可是那些百姓不愿意搬啊！”

“臣去问才知道，户部没给钱，那是他们的家，本来就是为了多占点地才砌的檐，他们怎么可能平白无故就同意迁了。”工部尚书用袖子抹眼泪，“臣回来跟户部的人交涉，希望他们能拨些银两来做修缮，但是户部迟迟不批，工部怎么办？这又不是小工事！难不成要我们工部掏钱吗？”

户部尚书左右看一眼，说：“我们户部走账要经过内阁商议，内阁的人不批我们有什么办法，难不成越俎代庖啊？而且马上立春，各地桑麻植种都是大事。”

沈南初刚进来，就听到了他们在推责，默默站在后面。

户部尚书回道，“春争日，夏争时，不误农时春耕忙。要是务农时你担得起责吗？”

这个新任户部尚书是菜据的部下，因这没查到他贪污，萧时予便点了他的册子，左右都在骂自己，可菜据留下的摊子太乱，他年纪也不小了，如今不求功，无过的走完官途。

萧时予冷眼看着他们扯皮，“怎么说，倒是朕的不是，国库空虚，朕是一点也不知道。”

户部跪着身不敢看萧时予，“是臣脑子糊涂记混了，国库还是有些的，当下事要紧，臣再去催催。”

首辅方知也终于咳了几声，用帕子掩了嘴，说：“内阁登报的账目里，根本没有这条。臣还让学生去问了户部和工部，都无人答复，如今出事了，大伙儿又都记起来了？”

这时又来了人说：“陛下方才下班运送药草的队伍传信了说，路上下了大雨，道路坍塌，被阻于途中，无法前行。”一时间，宫殿瞬间陷入了死一般的沉寂，连众人的呼吸声都清晰可闻。

下边的一众老臣无人吭声，都垂首默立，如同泥雕。

沈南初知道说出来不好，但也只能这时候言简意赅地说了来意。“有人一月前就买完药材，燕京也没有了。”

群臣更加惶恐不安，直直跪了下去。方知也站出来提醒他：“陛下眼下情况危急，追责可以等到疫病疏通后再提，有人能提前一次性买完药，先不论是不是他干的，此人必有图谋。”

萧时予唇线紧抿，“在城内贴告示，能想办法拿出药草解决疫病的人，赏银百万，封官五品。再让禁军拨些人去疏通城外坍塌的地方，城中凡是染上了风寒，起热、呕吐、体力不支，有红疹者，全部扶去大理寺，把其余没病的人撤出来。”

“是。”

萧时予让其他人先走，单独问了太医，“这到底是怎么引起的？”

太医道：“回陛下，西街地势低，鱼龙混杂，后街又常年聚集着污水臭秽，他们房房相凑，挤得连个窗子也没有，空气不流通，不挨着日光，人就容易患病。”

萧时予拧着眉，“既然如此，这病哪里先发现的。”

“是青葵坊那边。”

萧时予以手覆面，眉间皱得更深了。

静下来，沈南初坐在板凳上，闭眸休憩。耳边一直嗡嗡作响，他这会儿头昏脑涨。

半晌听着有人唤他，沈南初方才睁眼。

听安进来，上前小声说：“大人……衣服拿来了，别着凉了，换了再喝点姜汤。”

沈南初抹上额头，身体不知何时又开始发烫，脱了衣服，肌肤胜雪，却星零地布着红疹。

听安说见状一惊，“大人你背上起红疹了，之前的病还没好吗？”

“我是先起的疹再起的热，”沈南初冷汗一下就冒出来了，“症状不符合，应该不是疫病，而且我病了有段时间了，要是疫病早传人了，不过还是不要让别人知道。”

事后就是让人捏着的把柄，他一个内宦怎么染上的，到时候这个说不清就改找上自己了。

不管是不是疫病，别人知道了都会把他送去隔离，不是也就是了

沈南初喝了姜汤，说到，“为了以防万一，那药我也得喝。”

听安稍放下心来，又说：“那我应该去哪里拿药！”

沈南初点了点头，“去清风来拿，随便让他看着点收。”

“好。”晚上沈南初把人赶到空殿里，喝了药早早就闭眼躺下。

人祸尚可防，天灾却难测。即便是他，这一刻也觉得难以喘息。

这样的身体，这样的事故，都在传递危险的信号，费尽心机地长大，他不能停在这里，这一切才刚刚开始。

沈南初平躺着，耳边传来屋外雨声，思绪却飘远了。

那痛苦不堪的旧忆随着雨声接踵而至，他在烦倦里抿着唇。

他既不喜欢下雪天，也不喜欢大雨天。雪天会让他想起甘州，想起父亲，还有师傅。

柿果摇红挂冷枝，冬临四野敛繁时。父亲说他会在柿子落完前回来。但他永远留在了那个冬天。

而湿冷安静会让他变得阴郁，计划无法按时进行，有时还会带来意外。

沈南初想着怎么搞人，头闹却越眯越昏沉，就怎么缩着睡了。

萧时予到沈南初房里时已经很晚了。