刀与剑不断碰撞，鹰眼人虽不多，攻势凶猛，又挨一刀后，带头的蒙人一不留神，翻到在地，却看到了楼上阿日斯愣嗤笑的表情。

阿嘎日心中涌起一阵彻骨的寒意与愤怒，他看着身边横七竖八倒着的同伴们，鲜血汩汩地流着，将脚下的木板染得殷红。眼中燃烧着怒,“........，Хараалш??! 真该死！”不由低声暗骂了句，“***,”

那楼上之人见他这反应，脸上的嗤笑更甚，缓缓走下楼来，对一直坐着的萧时予，说：“我想我们可以谈谈。”

萧时予看着他，说：“你想谈什么？”

阿日斯愣说：“这家伙的命。”

.........

次日深夜，月光洒在庭院中，四周一片寂静，唯有寒风偶尔吹过，撩动着枝头的残叶。萧时予身姿矫健，翻墙跃进沈南初的院子。

恰在此时，沈南初正好在院子里，两人的目光瞬间交汇。沈南初满脸惊愕，愣了好一会儿才开口：“你……一直都是……这般……进来的？”

萧时予轻轻拍了拍衣角，拍落那些或许不存在的灰尘，神色淡定：“不然呢？门外守卫巡逻频繁，要是被人瞧见我大半夜来找你，弹劾你的奏章怕是要多得堆成山。”

“……，进屋里说。”沈南初回过神，侧身让出了路，跟在萧时予身后进屋。

屋内，烛火摇曳，昏黄的光晕在墙壁上投下两人长长的影子。两人默契地没有提青楼的事，就像去的不是他两一样。

萧时予和沈南初并肩而坐，沈南初手持毛笔，在纸上写下朝中势力庞大的家族、世家的名号，以及地方的简称。

“你们离开后，各地的地方官就陆续进京了，如今基本都到齐了，百官宴也在紧锣密鼓地筹备，也就这几天的事。今年该设立督察一职了，我正好借着扬州的案子敲打他们。

百官宴是重新审视朝局的绝佳时机，肯定有人想趁机崭露头角。蒙古也派人来了，你务必帮我盯紧，防止有人浑水摸鱼。”萧时予把玩着手上的扳指。

沈南初微微点头，神色凝重地提醒道：“自你登基后，太后一直深居后宫，从未露面，还是小心她暗中算计。”

萧时予在太后的名字上重重划了一道，语气笃定：“可惜她手中没什么筹码能算计我，她兴不起风浪。”

沈南初不相信太后会放弃到手的权柄，“那可不一定，万一她和哪家勾结，安插眼线进来。”

萧时予挑眉，没有作声，翻开一份册子，里面记录五品以上官员女儿的信息：样貌，年龄，爱好。

“今年待嫁的姑娘众多，谁都有可能。姑娘啊，我得好好想想。” 沈南初拿过笔，在有待嫁姑娘的家族名字旁画了个圈，“季家三小姐，季若棠；林吉明的独女，林乐冉；谢家的长女，谢灵籁……”

萧时予听得脑袋发疼，第一个名字都没记住，连忙打断：“这么多，念都念不完，等她送来了再说。”

沈南初拿过萧时予手上的册子，翻开第一页，递过给萧时予，“她们是谁或许不重要，但有一个人你一定要听完。”

萧时予接下，看了眼，没什么表情，“谁啊？季家那个？”

“嗯，你应该也有所耳闻，先帝在世时极为宠爱季小姐，甚至要封她为公主。那年季侯爷打了胜仗凯旋，受封侯爵，因季家不能再封，此事才搁置下来。”

萧时予手指轻轻敲击桌面，目光低垂，沉思道：“确实，不过季家想让她当皇后，首辅和太后肯定不会答应。朝中三足鼎立，他们不会任由季家一家独大。”

沈南初话里有话：“听闻季若棠貌若天仙，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，万一你被美色迷惑，也未可知。”

“......万一我对女子不感兴趣呢。”

“你既不好女色，也不好男色，那你喜好什么？如今宗室人丁稀少，就算你不情愿，也得为开枝散叶考虑，他们还指望你多生几个呢。”

“......”，萧时予面露诧异，欲言又止，最终还是沉默不语。

几天后，寒风凛冽，大雪纷飞。季辰卿同朱明、枫熹等人早早出城迎接长辈，季若棠也随行而来，端坐在轿子里静静等候，连轿帘都不能掀开。四周的轿帘紧闭，将她和外界的风雪隔绝开。

枫熹站在高处，极目远眺，远远瞧见一队长长的军队缓缓走来。“二公子，侯爷他们来了。”

远处，一阵急促的马蹄声由远及近，起初还很微弱，转瞬便清晰可闻，仿佛就在耳边。

季辰卿仰头眺望，寒风刮过他的脸颊，吹乱了他的发丝，直至那熟悉的身影映入眼帘。