林阁老林吉明出班解释，"臣无能，竟让人在眼皮子地下玩灯下黑，但户部账本确有多处疑点，是臣愧对先帝......"

"疑点？"叶峰冷笑，"也是小阁老兼管着户部和工部，又是下任首府预选，可不得想办法把自己撇干净。莫不是想借先帝之名，行党争之实？"

"你！"菜据目眦欲裂，"小阁老这些年，虽效未见著，然沥血披肝，竭忠尽智。怎么在你这老匹夫嘴里，就成了小阁老在结党营私？"

叶峰说：“主子还没表态，养的狗就开始咬人了。”

他们两人在御前吵起来，不知谁先急了眼，两个位高权重的老人竟又当堂动手打了起来，闹得萧时予心烦，将手里的折子猛摔在地上。

“够了，这不是让你们吵闹的地方，有什么冤屈该跟大理寺刑部讲，朕要的是结果，众卿明白吗。”

方知也坐着侧耳听，待萧时予发完话，稍稍点了点头。

“臣认为竟然从这个账里看不出什么名堂，便一起看看别的账本，比如够买盐引最多的盐商张旭明。”

"张旭明？"菜据皱眉，"此人不过区区盐商......"

"非也。"方知也淡笑，"三年前朝廷购粮赈灾，张旭明独供七成粮秣，一跃成为江南首富。"他转向萧时予，"陛下可还记得，当时户部拨银多少？"

萧时予沉吟道："大约八百万两。"

"正是。"沈南初翻开手中账册，"而张旭明的粮价，却比市价高出三成。"

殿内哗然。代衍急道："这......这是战时特例......"

"特例？"宋砚池打断他，"可户部账册记载，比他出价低着大有人在。"他忽然提高声音，"臣恳请彻查张旭明与户部的往来！"

萧时予微微颔首："准奏。"他转向叶峰，"叶爱卿，此事交给你。"

叶峰领旨退下，经过宋砚池时，意味深长地看了他一眼。

等众人商量完才离开萧时予便泄了气，伏在案头闭眼养了会神。沈南初见了，只得先让人在偏殿准备好热水和衣食。

殿内供着暖炉，萧时予罩着松垮的狍袍就出来了，颈边余着红，人已经差不多平复了，坐在须弥塌上，用巾帕擦着脖颈上的水。

沈南初还在摆食, 见他来开口问道：“你想用宋砚池，这账可不好查。”

萧时予放下手中的糕点，“朝里重要的职位二十多年要不是没换了，要不就是亲属同乡上位，他们早就密不可分，要他们乖乖腾出位置，不闹点大事怎么行，人嘛，先用着，等有合适的人再说。”

萧时予那手帕擦了擦手，看着他，认真的说：“所以这案子必须得成。”

“钱的去向不好找。”

“没关系，这不过是附庸之物，张旭明是扬州首富，抄了家，钱不就有了。”

“这世道凭着良心不能赚那么多钱，三年前朝廷就是跟他买的粮，他也因此成为皇商。”

萧时予忽然轻笑，"明日启程去扬州，替朕钓这条大鱼。"

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第二十章青云商会

皇城的冬日，满目银装素裹。街道上覆盖着厚厚的积雪，天刚明，路上少有出行的人，沈南初随着马车的摇晃闭目养神，中途换了辆轿子，才到城外。

城外整齐的停着马车，沈南初上了车，随手翻看了眼出行名册，让他意外的是季辰卿竟也在册子里。

一盏茶后车子便摇起来，马车踏雪而行，发出嘎吱嘎吱的声响。车内宽敞明亮有火炉、毯子和热茶，外边寒意刺骨，里头不着半点寒意。

“啊...嚏...”一道声音打破了沉寂的氛围。沈南初听着声音有点耳熟，便掀开帘子的一角。

齐逍远在马车侧边骑着马，冷得牙齿咯咯打颤，口鼻间呼出阵阵白气，双手冻得发红。