察觉到少年低迷的气势，金龙望向碑林尽头，锁链缠绕的巨门。

「暂时放弃这里，先往深处探索吧。」

「说的也是。」

自怨自艾无法改变现实，少年握紧腰间的配剑。

行至尽头，锁链在劈砍下迸溅火花，可石门纹丝不动。米扎艾尔转向门侧的彩色石板，[过去，现在，未来]的汉字下，三条龙以金线为轴环绕，仰望新月。

当视线触及左下方的龙族图案，米扎艾尔的呼吸骤然停滞。

「金龙，这分明是你的画像。」

「诚然如是，但我记忆之中并无此地。」

金龙同样迷惑，盯着石板的眼眸忽然收缩，

「三龙交汇处……还有另一条龙？」

米扎艾尔凑近细察，原以为是分割线的鎏金纹路，实为龙尾的形态，碧绿纹路在其间蜿蜒，与艾利菲萨的瞳色如出一辙。

或许和石台一样，也有机关。

如法炮制，少年伸手触碰[过去]的文字。

下一秒，左上方的漆黑龙族发出咆哮，新月图案染上黑红，充盈至半月时戛然而止。地面轰鸣，左侧岩壁裂开通道。

正欲进入一探究竟，余光却瞥见墙面上忽然出现的文字。

那并非汉语，而是故乡的文字。

【可曾为脆弱的躯壳啜泣？】

【龙鳞在敌袭下破碎，汝却蜷缩在龙翼里颤抖。】

【契约者反成被守护者，这份耻辱是否灼烧着骨髓？】

【秩序限定了血肉之躯，龙与人之间筑起叹息之墙。】

【而混沌赐汝蜕变的契机。】

【吾正编织覆盖世界的「网络」，届时汝可亲手撕碎「人类」这具失败容器。】

【以混沌为熔炉重铸驭龙使的荣耀，让那些庇护过汝的龙族仰望汝的新生。】

诡异的劝诱文转瞬即逝，唯有金龙在裂隙入口投来疑惑的目光。

「何故踌躇？」

石壁已恢复死寂，可那内容却像被强行刻入般，历历在目，无法忘却。

颅骨深处炸开钝痛，米扎艾尔踉跄半步，意识坠入虚空。

5.

崭新的认知，从「家人」开始。

山雾弥漫那日，与我面容相仿的金发少女拨开丛林，巫女服下摆浸染泥泞，袖口银铃撞出清响，她向我摊开掌心。

「无需恐惧，我是你的家人。」

带着原始的好奇，我搭上那虚幻的温度。

「忒伊亚，这是我的名字。」

哽咽的颤音赋予我全新的身份与价值，

「而你是，我的妹妹艾利菲萨。」

……

每逢朔月，忒伊亚会捎来山下文明的残片：舶来的绘本，裹着糖霜的糕点，绣有白花的素衣…在交换此生见闻的间隙，我同时学习着两种语言。

「这人形石雕，是模仿那弃婴吗？」

忒伊亚的指尖抚过头顶的凹陷，

「倒也算天赋的证明…」

溪流的波动撕裂倒影，将耀眼的金与黯淡的红割裂，我不禁问出纠缠多年的疑问。

「我是被抛弃的存在吗？」

「双亲化作星辰前，仍在呼唤你的名字。」

银铃轻颤，姐姐深呼一口气，将我按入怀中，

「你只是被山灵带离……」

真是熟练的谎言，若真如此，为何十年间无人寻我？

咽下这些话，我模仿绘本里孩童的天真。

「我能随姐姐下山吗？」

「不可！」

向来温润的她，冲动地喊出声。

话音在山间回荡，意识到失态的她断续补充。

「外界…充满危险。」

「是吗，但也没关系，我有姐姐在就足够了。」

这并非违心之言。

山外的世界？逝去的双亲？

无法触及之物不及眼前之人分毫。

我抚上她的脊背。

「因为我们是[家人]啊！」

姐姐不可思议地盯着我，那双与我一样的绿眸中闪着晦涩不明的情绪。

良久，她轻声道。

「终有一日，我会让你拥有受祝福的人生。」

何为祝福？

未及追问，异国绘本已然展开——又到了英雄故事的阅读时间。

本该是熟悉的套路：无名者蜕变英雄，斩尽恶孽，结局定格在荣光加冕的插画与「永世幸福」的判词。

但这次不同。故事的叙述者并非英雄，而是平平无奇的见证者。英雄已功成名就，默默守护众生。然而善意催生恶意，贪婪者构陷英雄，见证者无力回天，最终目送英雄的逝世，悔恨自身的平庸。

或许因初次接触悲剧，我久久未能从故事中脱身，直至忒伊亚离开，仍在反复翻阅绘本。

无法触及的耀眼英雄，被放逐在故事角落的见证者。

倘若在命运的分岔口选择不同的路径，是否能让所有泪水都逆流回眼眶？

这样的执念疯长，进入黑夜，我仍在脑内反复描摹，直至达成理想的终章。

从虚妄的幻想抽身时，侧首又望见那个残缺的婴孩石雕。

现实如冰水浇透脊梁。

如果他的死亡只是墨迹构成的寓言，我便可肆意涂抹新的结局。

可现实无法改写。

在接受这个事实而感到心寒时，异变陡生。

石雕表面渗出暗红纹路，恍若血管贲张：

【可曾为湖中的倒影困惑？】

【双生之花为何绽放于不同的土壤？残缺之人为何无法获得救赎？】

【秩序限定了血肉之躯，现实与梦境间砌起高墙。】

【而混沌赐汝蜕变的契机。】

【吾正编织笼罩尘世的「网络」，届时汝可亲手创造救济的福音。】

【以混沌为力量重构往昔的选择，令所有残缺的命运沐浴新生的祝福。】

6.

「你要睡到何时？」

清冷的嗓音穿透梦境，米扎艾尔从梦境惊醒。

后颈残留着龙鳞冰凉的触感，他正蜷缩在金龙收拢的羽翼中。

猩红圆瞳骤然贴近，映出少年苍白的面容。

「你毫无征兆地昏厥，我只能终止探索。」

「刚放你们自由行动，半炷香未竟便横陈于此，实在超出我的想象。」

同样盘坐于龙身，艾利菲萨指尖绕着发尾打转，

「这般羸弱，倒像是我在欺凌幼小。」

梦境残片与现实所历在脑海中拼合。米扎艾尔无视嘲弄翻身落地，拔剑出鞘。

「我看见了奇异的文字。」

剑尖在地面复刻所见，他捕捉到少女瞳孔收缩的瞬间。

「形似异端教派的劝诱文。」

金龙格外诧异，

「但我并未目睹这些文字。」

「原来如此…」

艾利菲萨攥紧巫袍襟口，指节泛白，

「龙看不见也就意味着，只有你吃了村民烹饪的食物吧？」

记忆溯流而上——米扎艾尔面色愈加难看。

「他们往食物掺了什么？可金龙检验过……」

「哼，还算有所防备。」

闻言，少女紧绷的肩膀略微松弛，

「那些菜肴里或许混着巴利安之光，足够让灵魂与异界之神共鸣。」

金龙尾鳍骤然拍碎岩块，它讶异极了。

「竟是上千主上的手笔？！难怪我毫无察觉……」

「你们在打什么哑谜？」

龙和少女似乎共享着秘密，米扎艾尔多少不适，明明他与金龙共度更多晨昏，

「上千主上和巴利安之光究竟是什么？」

「遥远的彼岸，于天空战斗的神圣光芒，正是因为两个高维世界——巴利安与星光界的神明在决斗，才有了那场百日战争。」

古老的记忆挖掘而出，

「上千主上即是巴利安之神。而巴利安之光，则是那个世界的能源。」

「你是那场神战的观测者！？」

不等米扎艾尔消化完这些内容，艾利菲萨突然攥住龙须，狂热使结膜泛起血丝，

「传说源数龙曾因此降临！告诉我，你是否目睹过祂的存在？」

「我见证的只有废墟与残火。」

对方完全不顾金龙的感受，米扎艾尔皱眉横剑，隔开两人，继续追问，

「所以这些文字是？」

「灵魂产生动摇，混沌的低语便会进行蛊惑。」

少女松手警告，

「决不可相信，过去，我也…」

果然，那个梦境是属于她的过去。

「动摇吗……」

少年凝视剑身，龙碑死寂的画面再度翻涌，

「或许我本就不配驭龙……」

「哈啊？你脑子被上千主上蛀空了吗？」

艾利菲萨突然欺身上前，指甲几乎陷进少年脸颊的软肉，

「天杯龙分明在决斗中为你而战哦？」

品出劝诱文的深意，金龙也化形成人，抚摸起少年的脑袋，

「我所说的相性不符，仅指属性，若论驭龙天赋——」

少女点头附和。

「我可是打了三年麻将，才得到天杯龙回应。」

「炎属性与你相斥，你的灵魂更适合光暗之龙。」

「更何况天杯龙属于同调系，与这个超量召唤为主的世界存在次元障壁，唯有我能在决斗外强行召唤。」

尽管诸多概念无法理解，但交替抛出的真相，终于让米扎艾尔意识到误会所在，他耳尖泛起潮红。

「所以，你是故意在我面前呼唤天杯龙。」

艾利菲萨扭过脑袋。

「……谁会料到你如此固执，死盯着一种龙族，对满地珍宝视而不见。」

「确实如此，是我辜负了龙的信任……」

眼见少年又要陷入低迷，金龙轻咳一声转移话题。

「但那位在百日战争中败退的神明，为何执着于人类灵魂？」

「他要篡改生死轮回的规则。」

少女拉低兜帽，抿唇正色，

「将本该归于星光界的灵魂，尽数拖入属于祂的混沌世界。」