秦烈道：“儿子一刻不曾忘！”

王妃怒气更盛：“那你是色令智昏，舍不得她？”

秦烈跪下，“儿子发誓，对她从无半分情意。”

王妃问：“既如此，那你为何非要带她回来？”

秦烈道：“在京城时，为了麻痹朝廷早日归冀，我与她有了夫妻之实。她虽不是秦家妇，却实实在在是我的人。既然是我的人，我便不能眼睁睁看着她死，更不能任由她回去京城嫁给别人羞辱我。”

自己儿子的性子，王妃最清楚不过。

当初亲老将军为他取名为烈，便是因为他性烈如火。

极度护短，眼里又容不得一粒沙子。

这倒是他干得出来的事，王妃立时松快许多，却仍不放心道：“当真只是因为这个？”

秦烈道：“娘知道的，儿子心中自始至终只有慧娘一人。”

提起早逝的三儿媳妇，王妃不由心酸。

她记得秦烈对结发妻子如何敬重，最胡闹的时候连祖母的话都不怎么听的人，慧娘一开口他却鲜少糊弄反驳。

便是慧娘去了，这几年秦烈对程家礼遇却是有增无减，足见深情。

莫说秦烈，便是她也不得不承认，纵使二儿媳是自己亲侄女，在她心里也是喜欢慧娘更多些。

王妃眼眶发热：“娘也时常想起慧娘，她在的时候每日总来与我说说话，每月替我抄一卷经书奉于佛前，可惜.......”

她擦擦泪，没继续说下去，又说回公主：“这次算了，你要答应我，以后不可再见公主。”

“娘尽管放心。”秦烈眼睛落在佛像上，缓缓道：“儿子不会再见她。”

放不得，杀不了。

他比这世上任何人，都更不想见她。

。

令仪十日后才回到公主府，彼时，她两股间和脚上的伤已经结痂，只需等掉落即可。

只是肩上那一箭，虽然秦烈折断了箭头，瞄准的又是肩膀，虽于性命无碍，还是震伤了肺腑，如今天寒地冻，室内火龙烧的旺还好些，莫说去到院子里，就是站在窗边呼吸间亦觉隐痛。

同她一起回来的，还有一名女侍卫，名叫秦小湖。

据说她武功高强，令仪未曾见过她出手，却知道她身份颇高，因为刚回公主府便听到她对那些人发号施令。

“看好了，任何人不得出入内院，违者诛！”

“管好自己，若有人敢多看一眼，多说一句，多走一步，杀无赦！”

一路上更衣换药，皆是由她照料。

回到公主府，她仍旧几乎寸步不离令仪，便是令仪沐浴时间长一些，转身便能看到她抱着剑沉默站在一边。

宫人见到她噤若寒蝉，公主府里终日死寂。

前年移进府的梅树，去年未开花，今年一夜绽放，只是府中人都没了观赏的心情。

只珍珠偶尔会折一只插在窗边的花瓶中，却点缀不了满府的黯淡。

就这样过了半个多月，令仪的伤势好了许多，偶尔能去院子里站一站。

时值新岁，她照常让人备了酒菜辞岁。

有秦小湖抱剑在一旁站着，一顿饭吃得强颜欢笑食不知味。

令仪并不在意，她举起酒杯微笑道：“自出宫那日起，我一直受诸位照顾，这一杯酒，令仪敬谢。只是天下无不散的宴席，希望诸位离开后莫要再遇到我这样无用的主子，余生平安顺遂。”

众人一时怔住，片刻后李德、赵嬷嬷与明珠等人齐齐跪下表忠心，直言不忘公主大恩大德。

令仪待他们说完，方道：“我知道诸位各有来路，只是公主府已是这样，再没有什么前途，待在这里亦是无用。现下还能支撑，以后连朝廷的俸禄也没有，连如何过活也不知道。”她看向珍珠等人，“尤其是你们，个个青春年华，趁着我现在还能为你们打算一二。现在不走，或许以后再没有这样的机会，难道你们甘心一辈子蹉跎在这里？”

几名年轻的宫人互相对视，试图从对方眼中看到与自己相同的那份不甘心。

她们还有那么长的人生，谁会甘心老死府中？

令仪示意仇闵，后者令人将备好的箱子搬来，里面尽是之前秦烈送她的东西。

“主仆一场，这是我送你们的盘缠，你们走时，不需向我辞行，拿了东西便可出府，直至明日午时。”

她说完，不看任何人，起身离开。

她不过喝了两杯薄酒，夜里又开始咳嗽，虽不摧心肝，却断断续续，一夜难以好眠。

秦小湖抱剑站在窗边，看着不断有人背着行李来到房外，跪下磕头，继而沉默着转身离去。

令仪醒的晚，又刻意在房中等到过了午时方才起身，一开门就见赵嬷嬷、李德与珍珠站在外面，还有两个小太监立在院中。

她有些意外，问道：“你们怎么没走？”

赵嬷嬷故意叹气：“老奴是郭贵妃的人，现下她都已经跑了，老奴回去亦是无用。只要公主不嫌老奴碍眼，老奴便厚着脸皮多吃公主府几年饭。”

李德道：“奴才本就是无根的人，出去也不能娶妻生子，还不如在公主府衣食无忧来的自在，那两个是奴才的干儿子，虽然笨手笨脚，胜在心实，勉强还算能用。”

珍珠则是眼圈红着，语带哽咽：“我、我舍不得公主！”

令仪亦觉眼热，定了定神后朝他们施了一礼，“以后劳烦你们照顾了。”

原以为少了这么多人，会很辛苦，没想到过了几天，便有十来个八/九岁的男孩女孩被送进来，都是调教好了的，懂规矩，有眼力，个个是干活的好手。

又过了几日，不仅李德等人收到了自己的月例，连王府每月的补贴都还在按时送过来。只是现在一应东西都有外面送来，他们没有花的地方，有了银子亦是无用。

李德又得意起来，“当初我劝他们不要走，一个个非不听，都是没根的东西，再怎么辛苦为的不就是不至于老了没有依靠？你李爷爷不走，自有公主养老，干儿子送终！”

赵嬷嬷依旧看他不顺眼：“小声些，谁知是不是驸马一时忘了！”

这些天，公主府老人只剩下他们几个，反而舒服安宁许多，李德笑：“忘了好，最好把咱们忘在这一辈子！”