巳时，城郊军营。

两道修长挺拔的女子身影出现在军营大门，翻身下马，动作利落。

其中一人的面具在夜光下映射出寒光。

守门的士兵躬身道：“秦将军。”

秦妧微微颔首，拔步向主帅大营走去，析木紧随其后。

主帐内闪着烛光，来得还不算晚。

刚想出声，里面的人先她一步开口：“来了就进来吧。”

秦妧闻声掀开帐帘，帐中除了安国公，再无他人。

析木自觉守在帐外，防止任何人靠近。

进帐后，秦妧取下银制面具，露出清冷的眉眼。

珠钗散去，未施粉黛，乌发束起，更显几分英气。

烛光微弱。

有那么一瞬间，安国公仿佛看见了自己早逝的女儿，先皇后安宁。

安国公常唤昭宁“宁儿”，究竟是在唤外孙女，还是在唤自己的女儿，或许有时连安国公自己也分不清，比如此刻。

“外公今日在府中说的话，是何用意？”

开门见山。

安国公长叹一口气，“宁儿，外公老了，玄甲军需要一个新的主帅。”

两年前的大战，已经展现出了她的能力。

“外公……我……”

看她这副欲言又止的模样，安国公抬手示意，无需多言。

“玄甲军是外公一生的心血。韩威、赵含、王祺他们仨，大半辈子都是跟着外公过来的，外公自然信得过，可是他们比外公也年轻不了几岁，玄甲军需要的是一个能带领他们走完下一个三十年的人。这个人，只能是你。”

安国公见昭宁眉头紧锁，若有所思的样子，便继续说道。

“玄甲军只有在你的手里，对晅晔和晅祚才是最好的。倘若将来晅祚真的坐上了那个位子，以他的性子，晅晔恐怕很难在凉州安度余生。你是姐姐，也是妹妹，前后都是你的手足，如果真的到了那一步，保晅晔一命。你父皇和晅祚都因为那事对晅晔颇有成见，但当年的事与他一个小娃娃又有何干系，晅晔是好孩子。再者……”

安国公踱步走到昭宁身旁，用只有二人才听得到的声音说道：“如若太子当真不堪大用，你也可以为大周选一位真正的明君。”

昭宁瞬间抬头，侧目看向安国公，“外公，你……”

“当年你娘难产离世后，我想要带走你们姐弟俩，皇帝死活不愿，说你娘留下的孩子就是大周的太子，无奈我只带走了你。可这些年他沉迷修道，从未好好教导过晅祚，让他跟着张相那帮老狐狸，早早地便浸淫在宦海的无尽斗争当中。养出一副多疑、阴狠的性子。这样的储君，真的能做好这天下万民的君父吗？反观晅晔，处世以仁，心怀苍生。这才是太平盛世君王应有的德行。况且你父皇的心思，深着呢。只有你掌握了玄甲军，将来不论哪方发难，你都有能力稳住朝局，护住手足，莫让他们为了那个位子自相残杀。”

听到这里，昭宁还能有什么不明白的。

在外公的心里，天下万民才是最重要的。

“可是外公，父皇能同意吗？”

听到昭宁的疑问，安国公欣慰一笑，他知道，昭宁这是已经答应了，那便好办了。

安国公拍了拍昭宁的肩膀，一如下午在国公府时对容晅晔那般，仿佛是在宽慰她。

“放心，你父皇那里我去说明。”

说完，安国公往太师椅上一坐，倒了杯白酒，自顾自地喝起来。

“你一会儿还要回府，就别喝了，我老头子自个儿喝两杯。”

安国公谈公事时从不饮酒，这点昭宁再清楚不过。

这是已经说完正事了，老爷子这就开始赶人了？

昭宁会意躬身行礼，准备告辞。

哪知腰刚弯下去，就被安国公叫住了。

“别急着走啊。说说皇帝和太后准备给你择婿的事儿，你怎么想的？”

昭宁没想到安国公会问及此事，她一直以为安国公与平常人家的长辈不同。

没想到还是免不了俗，都有这催婚的爱好。

昭宁自嘲一笑，“外公又不是不知道，在我大周，娶公主并不是什么好事。昭宁不愿将就嫁个无能之人，也不愿看到有才之士因此被埋没。索性孑然一身，自个儿也落得自在。”

安国公将手中的酒一饮而尽，放下酒杯，往椅背上靠去。

“听说左仆射王许之家的小公子对你似乎有些不同，是真的吗？”

“外公，你什么时候也关心这些传闻了。”

昭宁脸色有些微红，好在烛光微弱，替她遮掩了过去。

“我关心的不是传闻，是你。”

说罢，安国公起身走到昭宁身旁，“宁儿，如若你真有心悦之人，告诉外公。外公即便是拼了这一身功勋，也会为我的宁儿博个顺遂如愿。”

昭宁不语，她很想说出来，但她不能。

安国公站起身，走到一旁，看着墙壁上挂着的西境边防图。

“宁儿，你是不是有些倾心云将军家那位二公子？”

昭宁属实没料到自己无法说出口的话，就这么被安国公点破了。

一时间不知该如何回复。