相较于朝中那些动辄搬出祖宗成法的守旧派，唯有改革派可成为其政治盟友。前者估计巴不得她一个女人，莫问莫管，只在奏章上盖印就可以。

而她作为石介弟子，天生被打上了范仲淹一党的印记，这在当前是劣势，容易遭受攻讦。但是等到改革派重返中枢之日，这层渊源反成最可靠的政治资本。

当然，她还要在民间发展自己的势力，无论任何时候，都要与占人口绝大多数的下层百姓站在一起，必须动员和依靠他们，让他们成为她最深厚的力量源泉。

石介沉吟片刻，颔首允诺。

吴悦笑的开了怀。

她有信心，在这些真正心系黎庶的人眼中，这些东西的价值无可估量。

快乐地跟着兄长回了家，寻得刘耘娘，告知初十闭店不迎外客，专心招待先生和先生的好友。并且强调，咱们可趁机推出备下的菜品，如果获得好评，这可是活招牌。

能招待朝中重臣，这不是以后给吾儿积攒人脉根基吗？刘耘娘当然百分之百的愿意。不仅满口应承，更主动提议届时她们夫妇可以一道前往招待。

吴悦连忙开口想打消掉她的念头，他俩都去了，怎么进行下一步，这可是打算把赚钱的东西往外送。

摆手劝阻道："爹娘都在岂不是显得哥哥很无能，这么大了还离不开长辈的扶持。不如就让我们兄妹二人尽心款待先生与贵客，给我们展示的机会。”

刘耘娘也觉得有理，便不再坚持。

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腊月三十，今天早上，难得全家都在家中用膳。

吴父明日一早还需要去宫中参加大朝会，为宋仁宗贺岁。当然只有正三品以上以上大员才可以进入大殿直接面圣贺岁，他这个品级只能在外面的大殿等候着吹冷风。今日稍早他就留在家中筹备祭祀，在正厅设置香案，供奉祖先牌位。

北宋时期，男女分工不同。男子要洒扫庭除、布置祭台；而女子则准备祭食，也就是三牲五果，已备明晨祭祀之用。

三牲就是羊首、猪首、鱼，平民就可以选择鸡、鱼、肉；五果就是枣、栗、榛、菱、芡，各取其谐音寓意，如 "早立人丁"" 财源丰盈" 之类；而茶酒饭食就是新酿屠苏酒、五辛春盘、胶牙饧（麦芽糖）。

今夜，无论士大夫或者普通百姓，都要围坐在火炉旁，守岁达旦。到了元日，也就是正月初一，陈酒果、焚楮帛以祀先祖。

当祭台设置完毕后，吴悦和家里一众人换上迎年服等着元日清晨祭祀祖先。

下午，家中还来了不少人。原来今日食店也休店，但是只休到初三，而在店里做工的人今天来领取年节赏钱，顺便也领走吴悦备下的年礼。她为每人准备了一罐猪油和五斤羊肉。

夜幕降临，他们一家老小加上路伯、王婆等人，都聚在前厅里吃着零嘴，聊着最近一些城里的新鲜事以待元正。

这会也没有杨氏和大丫婆母，她们四人已返外城的居所，等年后初四复工时才回来。

当时守岁的习俗是要求全家围炉通宵，待元日初阳升起之时，方可以行祭祀之事。

作为小孩子，吴悦的身体实在熬不住，裹着被子被刘耘娘圈在怀里，一夜就这么似梦似醒。

终于等天边出现一线光亮，刘耘娘立刻摇醒女儿，忙不迭失的给女儿嘴里塞饴糖，防止她出言不吉，可是没一会就被吴悦含着给吃没了。

吴父盥手后，庄重的点燃速香，奠酒，诵读祭文。吴夏作为独子，献上了胙肉和丝帛。吴王氏带着刘耘娘和家中女眷献茶果。幼童，也就是吴悦本人，则献上胶牙饧。

最后全体行四拜礼，焚烧纸钱以及送寒衣。