日子一天天过去。

宋然在塔塔里的生活逐渐步入正轨。几次和比拉在影叶小市场做宣传后，治疗师公会的名气也在镇上渐渐打开了，越来越多的佣兵开始知晓这个边境小镇上新建了一个正规的治疗点。

公会里不仅能买到高品质的药剂，还有一位高级治疗师坐镇。即便在边境遭遇严重伤病，也终于有了能求助的地方。更重要的是，塔塔里还设有任务中心，成为许多佣兵出行前的中转站，不必再多走几天路赶往远处的主城。

至于隔壁的萨里安，经过一段时间的“持久骚扰”，宋然逐渐对这只花蝴蝶脱敏了。对付这种性格最有效的方式，便是无视。他飞够了，自然会累。

不过不可否认，对方在药剂上的水平确实值得他学习。偶尔几句随口提点，往往能带来全新的思路。

塔塔里的天黑得早。傍晚时分，细雨随风，斜斜洒洒地落在石板路上。药剂分会的窗边透出温暖而稳定的光，屋内弥漫着药草与炼金液交融的香气。蒸馏器中传来细小的气泡声，仿佛某种规律的心跳，在静谧中缓慢跳动。

宋然站在实验台前，手中拎着一瓶尚未冷却的调和液，眉头微微皱着。

有一队佣兵计划前往影叶森林，目标是采集幻喙鸟栖息地的“月蚀水晶”。但幻喙鸟的鸣叫极具危险性，会令人陷入三重幻觉——感官扭曲、记忆混乱、继而昏睡，梦见自己最恐惧的场景。

为此，他们做了充分准备，除了佩戴银蕨耳塞，还委托宋然炼制一种名为“幻寂蓝”的药剂，用以抵御幻境侵蚀。

“你这里用的是夜影花？和热焰果搭配的话，会出现成分冲突。”

背后响起一声轻快又懒散的嗓音，是萨里安。还是他一贯那种漫不经心的语调。

这人，又不知什么时候飘进来了。

宋然头也不回，手中银匙搅动得稳定而有节奏：“所以我没有用热焰果。”

“哎，”萨里安轻笑，步出暗影。他穿着一身暗绿猎装，腰间别着几支细长药剂瓶，银白的发丝在灯光下晃动，翠绿色的眼睛在昏暗的室内亮得像猫眼石。他靠近银质的坩埚，鼻尖轻嗅，像是在追寻某种隐秘的气味。

“唔……改用了星芒藤？不错，它能中和夜影花的冷效性，药剂的稳定性更高。不过——”

“你还有更好的建议？”

萨里安俯身，指尖敲了两下图纸的边角，然后指尖一翻，像变戏法似的捏出一颗深蓝色浆果。

“再加一颗‘星落果’，药效能多撑三小时。否则，等幻喙鸟叫第三声，他们人就得躺地上做梦了。”

宋然偏头，看了他指的标注位置。斜照的光线落在萨里安发间，银白发丝如雾似烟，他那双翠绿的眼睛里含着一丝似有若无的笑意。

“你知道得还挺多。”

“那当然，”萨里安耸肩，“我流浪时全靠药剂吃饭。精灵族炼药不靠仪器，更讲究直觉与感知。你们人类习惯精密计算，可有时候，直觉更快。”

宋然没有接话，只是伸手接过星落果，捻碎后撒入药剂中。液体顿时从紫转黑，再缓缓沉淀成星空般的深蓝，表面浮动着如银屑般的微光。

精灵的直觉，是神赐予的天赋，人类学不来。

药液的气味也随之变化，从最初的清苦逐渐转为草香，最终带着一丝微辛中的温热感，像是远山晨雾中的篝火。

宋然低头观察药剂的反应，神情微动，轻轻点了点头。

“……确实更稳定了。”

萨里安倚在桌角，眼尾轻挑：“考虑让我当你副手吗？待遇从优，绝对不亏。”

宋然淡淡扫了他一眼：“话太多，不需要一只花蝴蝶在药剂室飞来飞去，吵得我眼睛疼。”

“喂，我这叫流动的美感。”萨里安故作夸张地摆了个姿势。

宋然难得勾了下嘴角，很快又收回，笑意如湖面微波，稍纵即逝，却令人动容。

他们的对话不算多，但在一次次实验与修正中，已然形成了某种默契。萨里安嘴皮子利，但在药剂知识上的确扎实，常常几句点拨就能令宋然跳出思维局限。

有时他甚至什么都不说，仅仅站在一旁，宋然也能从他偶尔投来的视线中，察觉出自己的推演是否偏了方向。

这样的人，很难讨厌。

——哪怕他总是太过放肆。

而对于天赋极强的人，人们总是会多几分包容。

“这批试剂如果稳定，应该能量产。”宋然合上记录本，抬头正要说些什么。

门口忽然传来敲门声，干脆利落，寒风也随之渗入室内的暖意。

“我来吧。”萨里安笑着走去开门，一股冷风随之灌入，吹乱了他几缕发丝。

门外站着一道高大身影，披着深色斗篷，肩头是点点雨痕。

是奥森。

他静静站在门前，琥珀色的眼眸沉静如夜，视线越过萨里安，稳稳落在屋内的宋然身上。

宋然眨了下眼，手中动作一滞，指尖不觉收紧。

萨里安回头看了宋然一眼，嘴角翘起，眼神像是突然明白了什么。

“哟，这位是？”他问得随意，语调懒洋洋，却隐隐透着探究。

宋然抿唇，没有立刻回答。

奥森垂眼，目光扫过屋内温暖的灯光、摆放整齐的药剂瓶，还有两个熟稔对话的身影。他的神情不变，但身上的冷意却仿佛连空气都凝结了。

“我有点事找米修斯。”奥森的声音低沉而稳。

“真巧，我也正好找他商量点事。”萨里安笑着侧身让开，又转头朝宋然眨了下眼，“米修斯大人真是日理万机。”