时间转瞬即逝，在森林中隐居的日子一天天走向尾声，他与奥森之间的关联，也逐渐走到了终点。

屋外一片柔白的寂静，枝头的积雪垂垂欲落，低垂的云层仿佛随时都会落下一场新的风雪。

屋内的暖意尚未散尽，壁炉中残余的木柴已近燃尽，灰白的残渣中还留着几丝火星，正一点一点冷却下去。

宋然计划明天出发，屋外维持着保护法阵的松晶石也即将耗尽。

这几日虽然偶有雪花飘落，但气温已逐渐回升。前几天一些结束冬眠较早的魔兽已离开老巢，外出觅食，以补充一个冬天的损耗。

偶尔有几只无伤大雅的小型魔兽靠近屋子附近，却都被奥森抓来改善了伙食。

宋然开始收拾行李。这短短两个月，加工间里已经陈列着琳琅满目的试剂，皆是他这段时间的成果。他坐在桌前，把最后一瓶春羽草原液封好，收入特制的木盒之中。他的动作依旧冷静利落，却不似以往那般专注。

木盒里已整整齐齐码满了一排翠绿色的小瓶子，像是某种告别的预演。

这次的任务顺利得出乎他的预料。

遇到奥森，也是计划之外的意外。

不过——终于要回到原本的生活了。

他习惯的。

一个人。

屋内逐渐恢复成初来时的模样——干净、清冷，毫无痕迹。仿佛过去两个月的烟火气从未存在过。

他站在屋中央，环顾四周，视线一一扫过那些熟悉的角落：壁炉边高背椅上的毛毯、雪羊毛制成的沙发、餐桌角落斑驳的油渍、穿透窗帘洒下的阳光，以及浮动的微尘。

太安静了。静得像一场梦，正在缓缓醒来。

他走到沙发边，指尖轻轻拂过软绵绒毛，不由得想起曾经在这上面发生的一场意外。他从纳戒中取出那本皮质画册，在壁炉旁坐下，一页页翻看，最后停在那一张熟悉的画上。

那是他“无意”画下的。

他原本是想描摹窗外雪夜的光影，画着画着，线条却勾勒出了奥森低头弹琴的模样。

宋然盯着画纸良久，最终将那张画抽出，随手卷起。

没有留下的必要。

他把画轻轻扔进了壁炉。

残余的火星瞬间舔上纸张边角，画面缓缓卷曲、起皱、模糊。那道熟悉的眉眼在火光中逐渐扭曲、消散。

宋然静静地看着，眼底没什么波澜。

但当火焰即将蔓延至整张画纸时，他忽然皱了皱眉，像是意识到了什么，猛地伸手将画从火中抽了出来。

指尖一烫，他低头看去，那画已烧毁大半，边缘焦黑，只余下一点残存的眼睛与模糊轮廓。

那张脸残破不堪，却仿佛仍在凝望着他，透过火焰与灰烬，沉默地看着他。

宋然沉默片刻，神色复杂，最终只是冷冷地将那半毁的画纸重新夹回画册。

“算了……一张画而已。”

他低声嘲讽自己，唇角勾起一抹淡淡的冷笑。

这时，屋外传来脚步声。

“宋然？”奥森的声音隔着门传来，沉稳有力，“我把那只雪羊放回去了。”

那只雪羊好歹提供了一个冬天的羊奶，反正他们也要离开了，便将它放回森林。

“嗯，知道了。你东西收拾得差不多了吗？我们明天一早出发。”

宋然的语气如往常一样冷静理智，听不出半点波动。

“……嗯，我没什么好收拾的。”

奥森的声音有些迟疑，像是想说什么，却又欲言又止。

他们的关系仿佛忽远忽近。

有时一同聊天吃饭，亲密得像家人；有时又冷淡得像两个陌生人。

而且，说到底，他依然是宋然的奴隶——尽管这段关系，已经快要结束了。

奥森有些矛盾，他既希望结束，又不希望。

“明天开始，你和我的交易就结束了。”宋然看着奥森，平静地说道，“你不再是我的奴隶了。”

奥森怔怔地看着他那双幽蓝的瞳孔。

那句话听起来就像：

从明天起，我们之间，再无瓜葛。

“你……”

“你回去以后，是直接去赫里斯公会吗？”

宋然看着他微皱的眉头，轻轻点头：“嗯，去交付任务。”

“你也该回佣兵团了吧？”

“嗯，还有些事要处理。”奥森压下心中一阵莫名的烦躁。

两人沉默了片刻，空气仿佛凝滞。

宋然以为对方没什么好说的，便率先离开了这间小屋。

奥森望着他离去的背影，神情有些落寞，拳头也悄然握紧。

明明一起相处了那么久，到真正分别时，却连朋友都算不上吗……

—

次日清晨，他们都已收拾妥当。宋然下楼时，看到奥森正站在沙发前，神情有些不舍。

听到脚步声，奥森抬头看了过去：“这个——你不带走吗？你不是挺喜欢的吗？”

宋然沉默了一瞬，目光落在沙发上。

“不用了，没必要。”

说完，便转身向前走去：“收拾好了就出发吧。”

奥森脸色微沉。他早知道宋然冷淡，但没想到对方真到了要分别的时候，竟能毫不留情地割舍一切。

你不带走，我带。

他愤愤地将自己亲手做的沙发硬塞进小纳戒中，随后快步追上宋然的脚步。

壁炉中最后一块木柴崩塌成火星，轻响一声，像某种无声的告别。

他们都没有回头。

——

他们一早出发，如果不被耽误，预计第二天晚上便可抵达黑森林边缘。

宋然与奥森仍旧结伴而行，这一夜还需轮流守夜。旅途中的氛围压抑得几乎令人窒息，自出发起两人便沉默地赶路，脚步不停。

“你多大了？”奥森率先打破沉默。相处至今，宋然从未主动谈起过自己。