雪粒子扑簌簌地砸在书房窗棂上，姜知意贴着回廊的阴影挪动，腕间银锁被北风吹得轻晃。谢珩玄色大氅上的积雪簌簌滑落，剑尖垂落的血珠在青砖上绽开红梅，一滴一滴蜿蜒至姜父案前。

"盐商账簿第七页，军饷亏空三千两。"谢珩剑锋挑起染血的账册，纸页扫过姜父面门时掀起腥风，"这笔银子买的是北狄战马，还是三皇子夺嫡的砝码？"

姜父枯槁的手指捏碎茶盏，瓷片扎进掌心："竖子安敢诬陷朝廷命官！"

"十二年前腊月初七，你在这书房毒杀先帝。"谢珩忽然扯开衣襟，心口旧疤在烛火下狰狞如泣血长河，"我娘撞破此事时，你用这把匕首剖开她的肚子——"

寒光闪过，玄铁匕首钉入案几。刃口残留的褐色血渍与织机暗格里的襁褓血痕如出一辙，姜知意猛然推门而入，银锁撞出清冽声响："父亲可认得这北狄狼头纹？"

狂风卷着雪片扑进书房，姜父突然暴起掀翻烛台。火舌舔舐账册的刹那，谢珩揽着姜知意旋身避开，燃烧的纸页如赤蝶纷飞。焦糊味中，书架轰然倒塌，露出青铜暗门——锁孔形如北斗七星，恰是谢珩后颈疤痕的模样。

"姜姑娘可愿亲自验锁？"谢珩擒住她手腕按在暗门，剑尖抵住她后腰的力道暧昧又危险，"你爹屠我满门那夜，我娘的血浸透三块地砖都没融开这机关。"

姜知意反手抽出他腰间玉扣，北狄图腾卡入锁芯时发出"咔嗒"轻响："谢大人连自己的疤都算计进去，这苦肉计演得可还尽兴？"

暗门洞开的瞬间，腐臭混着龙涎香扑面。整墙密格堆满鎏金匣，最上层的乌木匣刻着"腊月初七"。姜知意掀开匣盖，染血的龙袍滑落在地，袖口银线绣着的谢氏族徽刺痛双眼——正是十二年前贡品失窃案中消失的御用冰蚕丝。

"现在看清了？"谢珩剑锋压进姜父脖颈，血线顺着苍老的皮肤蜿蜒，"你构陷林婉娘通敌，不过是为遮掩弑君之罪！"

姜父喉间突然发出夜枭般的厉笑，袖中暗弩对准姜知意心口："孽种！当年就该让你冻死在冰湖！"